Por Mary Elizabeth Dallas

Reportero de HealthDay

VIERNES, 12 de octubre de 2018 (HealthDay News) - Las mujeres cuyas etapas finales de embarazo ocurren durante los días cortos y oscuros del invierno pueden tener un mayor riesgo de depresión posparto, según sugiere un estudio reciente.

Tiene que ver con la exposición reducida a la luz solar, el mismo culpable que contribuye al trastorno afectivo estacional o SAD. Es un tipo de depresión que generalmente comienza en otoño e invierno y desaparece en primavera y verano.

Los autores del estudio dijeron que sus hallazgos deberían incitar a los médicos a alentar a las mujeres embarazadas que corren un alto riesgo de sufrir depresión posparto para que aumenten su exposición a la luz del día y aumenten sus niveles de vitamina D.

El estudio fue dirigido por Deepika Goyal, profesora de enfermería en la Universidad Estatal de San José. Ella y su equipo revisaron los datos de casi 300 madres primerizas que participaron en ensayos aleatorios de sueño controlado antes y después del embarazo.

Los investigadores analizaron la cantidad de luz diurna durante el último trimestre del embarazo de las mujeres y otros factores de riesgo para la depresión posparto, como el historial médico, la edad, el nivel socioeconómico y la calidad del sueño.

En general, los participantes tenían un riesgo del 30 por ciento de depresión. Sus probabilidades fueron fuertemente influenciadas por el número de horas de luz durante el último mes de embarazo e inmediatamente después del parto.

Las mujeres que se encontraban en las últimas etapas del embarazo durante el invierno tenían un riesgo del 35 por ciento (las puntuaciones más altas) para la depresión posparto. Y sus síntomas fueron más severos, según el estudio.

Las mujeres cuyo tercer trimestre coincidió con horas más largas de luz diurna tenían un riesgo del 26 por ciento de depresión, según el estudio.

"Entre las madres primerizas, la duración del día en el tercer trimestre, específicamente la duración del día que se está acortando en comparación con la duración del día que es corta, larga o prolongada, se asoció con la severidad de los síntomas depresivos concurrentes", dijo Goyal.

El estudio fue publicado recientemente en un número especial del Diario de la medicina del comportamiento Enfocado a la salud posparto.

Los investigadores dijeron que las mujeres en su tercer trimestre pueden beneficiarse de la exposición a la luz artificial durante los meses con los días más cortos. Este tratamiento, que podría reducir su riesgo de depresión, debe continuar durante tres meses después del parto.

Continuado

Las mujeres embarazadas con antecedentes de problemas de salud mental y las que tienen signos de depresión deben pasar más tiempo al aire libre durante los últimos meses del embarazo o usar dispositivos terapéuticos como cajas de luz para aumentar su exposición a la luz, dijeron los investigadores.

"Se debe alentar a las mujeres a que se expongan con frecuencia a la luz del día durante sus embarazos para mejorar sus niveles de vitamina D y suprimir la hormona melatonina", dijo Goyal en un comunicado de prensa.

Los médicos deben instar a las mujeres embarazadas a realizar más actividad física al aire libre si el clima lo permite y es seguro que lo hagan, agregaron los investigadores.

"Las caminatas diarias durante el día pueden ser más efectivas para mejorar el estado de ánimo que caminar dentro de un centro comercial o usar una cinta de correr en un gimnasio", dijo Goyal. "Del mismo modo, las caminatas matutinas o vespertinas pueden ser relajantes pero serían menos efectivas para aumentar la exposición a la vitamina D o suprimir la melatonina".