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La neuralgia occipital es una condición en la cual los nervios que se extienden desde la parte superior de la médula espinal a través del cuero cabelludo, llamados nervios occipitales, están inflamados o lesionados. Es posible que sienta dolor en la parte posterior de la cabeza o en la base del cráneo.
Las personas pueden confundirlo con una migraña u otros tipos de dolor de cabeza, porque los síntomas pueden ser similares. Pero los tratamientos para esas condiciones son muy diferentes, por lo que es importante consultar a su médico para obtener el diagnóstico correcto.
Los síntomas
La neuralgia occipital puede causar un dolor intenso que se siente como una descarga eléctrica aguda y punzante en la parte posterior de la cabeza y el cuello. Otros síntomas incluyen:
- Dolores dolorosos, ardientes y punzantes que generalmente comienzan en la base de la cabeza y van al cuero cabelludo
- Dolor en uno o ambos lados de la cabeza
- Dolor detras del ojo
- Sensibilidad a la luz
- Cuero cabelludo tierno
- Dolor cuando mueves tu cuello.
Causas
La neuralgia occipital ocurre cuando hay presión o irritación en los nervios occipitales, tal vez debido a una lesión, músculos tensos que atrapan los nervios o inflamación. Muchas veces, los médicos no pueden encontrar una causa para ello.
Algunas condiciones médicas están vinculadas a él, incluyendo:
- Trauma en la parte posterior de la cabeza.
- Tensión del cuello o músculos del cuello apretados.
- Osteoartritis
- Tumores en el cuello.
- Enfermedad del disco cervical
- Infección
- Gota
- Diabetes
- Inflamación de los vasos sanguíneos
Como se diagnostica
Su médico le hará preguntas sobre su historial médico y sobre cualquier lesión que haya tenido. Ella también le hará un examen físico. Ella presionará firmemente alrededor de la parte posterior de su cabeza para ver si puede reproducir su dolor.
También puede darle una inyección para adormecer el nervio, llamado bloqueo nervioso, para ver si le da alivio. Si funciona, la neuralgia occipital es probablemente la causa del dolor. También es posible que le realicen análisis de sangre o una resonancia magnética si su médico considera que su caso no es el típico.
Tienes que obtener el diagnóstico correcto para obtener el tratamiento correcto. Por ejemplo, si tiene neuralgia occipital y obtiene una receta para un medicamento para la migraña, es posible que no obtenga alivio.
Continuado
Tratos
Lo primero que querrás hacer es aliviar tu dolor. Puedes intentar:
- Aplique calor a su cuello.
- Descansa en una habitación tranquila.
- Masaje apretado y doloroso de los músculos del cuello.
- Tome medicamentos antiinflamatorios de venta libre, como naproxeno o ibuprofeno.
Si esos no le ayudan, su médico puede recetarle medicamentos, entre ellos:
- Relajantes musculares recetados
- Fármacos anticonvulsivos, como la carbamazepina (Tegretol) y la gabapentina (Neurontin)
- Antidepresivos
- Bloqueos nerviosos y inyecciones de esteroides. El bloqueo nervioso que su médico podría hacer para diagnosticar su afección también puede ser un tratamiento a corto plazo. Puede tomar de dos a tres inyecciones durante varias semanas para controlar su dolor. No es raro que el problema regrese en algún momento y necesite otra serie de inyecciones.
Una operación es rara, pero podría ser una opción si su dolor no mejora con otros tratamientos o si regresa. La cirugía puede incluir:
- Descompresión microvascular. Su médico puede aliviar el dolor al encontrar y ajustar los vasos sanguíneos que pueden estar comprimiendo su nervio.
- Estimulación del nervio occipital. Su médico usa un dispositivo llamado neuroestimulador para administrar pulsos eléctricos a sus nervios occipitales. Pueden ayudar a bloquear los mensajes de dolor al cerebro.
La neuralgia occipital no es una afección potencialmente mortal. La mayoría de las personas obtienen un buen alivio del dolor al descansar y tomar medicamentos. Pero si todavía te duele, díselo a tu médico. Querrá ver si hay otro problema que esté causando su dolor.