¿Las diferencias políticas están dañando tus relaciones? Aprende a hablar de política sin alejar a los que amas.

Por Sherry Rauh

Se sabe que el amor y la política alimentan emociones fuertes, especialmente cuando se enfrentan. Alexander Hoffman ha estado enredándose con su esposa en las primarias presidenciales, aunque ambos son demócratas. Respalda a Hillary Clinton, su esposa prefiere a Barack Obama y sus diferencias políticas han sido la fuente de un debate interminable.

"Tenemos un Tivo, y vemos los debates y Conoce a la prensa", dice Hoffman, un estudiante graduado de la Universidad de Columbia." Hacemos una pausa en lo que estamos viendo, discutimos, discutimos y seguimos adelante, luego hacemos una pausa de nuevo 30 segundos después. ¿Se han levantado voces alguna vez? Sí."

Su esposa, Devjani, es abogada. "La discusión puede calentarse un poco cuando uno de nosotros siente que el otro no está escuchando por completo", dice. "Hay un fuerte deseo de ganar la discusión, y eso puede aumentar el nivel de estrés".

La importancia de las diferencias políticas

Las diferencias políticas no necesariamente afectan una relación, dice Susan Heitler, PhD, psicóloga clínica y autora de El poder de dos: los secretos de un matrimonio fuerte y amoroso. "Depende de qué tan fuerte sea la relación desde el principio. Si coloca las diferencias políticas en una asociación que ya está desnutrida, la tensión puede ser grande".

En contraste, dice, las parejas con buenas habilidades de comunicación pueden encontrar enriquecedor discutir sus diferencias.

"Lo que es importante no son las diferencias reales entre las personas, sino cómo se manejan las diferencias", dice Howard Markman, PhD, autor de Luchando por tu matrimonio y director del Centro de Estudios Maritales y Familia de la Universidad de Denver. "Si manejan bien el discurso político, puede ser una gran fuente de intimidad y conexión".

Esto es cierto incluso cuando los cónyuges pertenecen a diferentes partidos políticos. Ryan Turner, director de marketing en Lighthouse Point, Florida, es republicano. Su esposa, Heather, es una demócrata. En lugar de alimentar el conflicto, sus diferencias son una fuente de conversación animada. "La conversación política dentro de la estructura familiar nos funciona bien", dice Turner. "Permite una discusión más amplia que, '¿Cómo fue tu día?'"

Cuando se habla político: 5 señales de advertencia

No todas las parejas manejan sus diferencias políticas con gracia. Según Heitler y Markman, las conversaciones políticas podrían dañar tu relación si notas estas señales de advertencia:

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1. Falta de respeto
Cuando se habla de política, se llaman nombres, ponen los ojos en blanco o hacen comentarios despectivos.

2. Sentimientos antagonistas.
Comienzas a ver a tu compañero como un antagonista, en lugar de un compañero de equipo. Busca agujeros en los argumentos de su compañero en lugar de tratar de ver su perspectiva.

3. Uso excesivo de "pero …"
"'Pero' es un gran borrador", explica Heitler. "Borra lo que se dijo antes. Si está eliminando lo que dice su compañero, eso es problemático".

4. Retiro
Uno de ustedes se retira o abandona la sala cada vez que surge la política.

5. Tension
La tensión se arrastra en tus conversaciones y actividades cotidianas, incluso cuando no estás hablando de política.

Si estos signos ocurren con frecuencia, podría indicar problemas que son más profundos que las diferencias políticas. En este caso, cambiar el tema es solo una solución rápida. En su lugar, las parejas deben tomar una clase o recibir asesoramiento para mejorar sus habilidades de comunicación, dice Markman, quien ofrece retiros de "Ama a tu relación".

7 consejos para una charla política saludable

Al regresar a los Hoffman, Devjani dice que sus conversaciones "acaloradas" no son perjudiciales por una razón importante: "Nos preocupamos genuinamente por la opinión de los demás y nos respetamos intelectualmente". Markman y Heitler están de acuerdo en que esta es la clave para discusiones políticas saludables. Para mantener el respeto en medio de fuertes diferencias políticas, recomiendan algunas reglas básicas:

1. Apuntar a compartir ideas, no a cambiar las mentes.
El objetivo de las discusiones políticas debería ser comprender el pensamiento de cada uno, no cambiar las mentes de los demás, dice Markman. "Trata de ponerte en el lugar de tu compañero y entender realmente de dónde vienen".

2. Aprende a escuchar
Asegúrese de que sus discusiones no sean unilaterales. Dale a tu compañero la oportunidad de hablar y tratar de aprender algo. Reconozca que entiende su punto de vista incluso si no está de acuerdo.

3. Centrarse en las preocupaciones comunes
Las preocupaciones compartidas pueden proporcionar un sentido de solidaridad, incluso en "matrimonios mixtos". "Todos queremos básicamente lo mismo", dice Kimberly Messer, ama de casa en Gulf Breeze, Florida. Ella es demócrata, y su esposo, Wilbert, es republicano, pero ambos quieren "una economía fuerte, buenos trabajos, grandes escuelas, seguridad - básicamente, un país del que podemos sentirnos bien ".

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4. Evite discutir para ganar
No dejes que tus discusiones se conviertan en concursos. Si cada argumento tiene un ganador y un perdedor, dice Heitler, el diálogo se vuelve desmoralizador para al menos uno de ustedes.

5. Mantener las emociones en la bahía
"Mantenga la intensidad emocional en la zona tranquila", aconseja Heitler. Llamar a su pareja o al nombre de su candidato favorito solo alimentará el resentimiento.

6. Toma un tiempo fuera
Cuando la conversación política lleva al abuso verbal, Markman recomienda utilizar un "Stop Action", una especie de "Time Out" para los adultos. Detenga la discusión cambiando de tema o tomando un trago de agua, y vuelva al tema más tarde cuando ambos se sientan más tranquilos.

7. "Es tu relación, estúpida"
Si bien la política puede ser importante para usted, Heitler y Markman están de acuerdo en que su vida familiar debe ser lo primero. Intente equilibrar los argumentos políticos con otras actividades que disfrutan juntos, incluyendo mucho afecto físico.

Las parejas que no pueden adherirse a estas reglas básicas podrían estar mejor evitando las conversaciones políticas, por ahora. Pero a largo plazo, dice Markman, la salud de la relación depende de aprender a discutir las diferencias con respeto.

Girando tus ruedas

Además de causar tensión, tratar de cambiar la mentalidad de un demócrata o republicano incondicional es probablemente infructuoso. Esa es la opinión del psicólogo de la Universidad de Emory Drew Westen, PhD, autor de El cerebro político: el papel de la emoción en la decisión del destino de la nación. Usando escáneres cerebrales de resonancia magnética (IRM), Westen y sus colegas encontraron que el escenario político es altamente emocional para los partidarios fuertes.

"Los datos de nuestro propio estudio de escaneo cerebral sugieren que no se puede razonar con un partidario fuerte de derecha o izquierda, porque los circuitos de razonamiento simplemente no se activan", dice Westen. "Es poco probable que hagas algo más que reforzar su punto de vista". La gente más cercana al centro político está más abierta a puntos de vista alternativos, agrega.

Entonces, ¿hay alguna esperanza de cambiar la postura política de un socio? "Vale la pena la conversación", dice Westen, si su pareja tiene entre 18 y 30 años y no proviene de una familia partidista fuerte. "Hay una ventana en la adultez joven cuando las personas están abiertas al cambio, particularmente cuando ocurren eventos importantes o figuras políticas inspiradoras".