Por Robert Preidt

Reportero de HealthDay

MARTES, 8 de enero de 2019 (HealthDay News / Dr. Tango) - A pesar de las aterradoras líneas de la trama de muchas películas de ciencia ficción, no hay que preocuparse de que los gérmenes en el espacio se transformen en microbios feroces y malévolos que amenazan a la raza humana.

Todo lo contrario, revela una nueva investigación.

Los científicos descubrieron que las duras condiciones de los viajes galácticos no provocan cambios genéticos en las bacterias que los hacen más peligrosos para las personas.

"Ha habido mucha especulación sobre la radiación, la microgravedad y la falta de ventilación, y sobre cómo podría afectar a los organismos vivos, incluidas las bacterias", dijo la líder del estudio, Erica Hartmann. Es profesora asistente de ingeniería ambiental en la Universidad Northwestern.

"Estas son condiciones estresantes y duras. ¿Se selecciona el entorno para las superbacterias porque tienen una ventaja?" Preguntó Hartmann. "La respuesta parece ser no.'"

En el estudio, Hartmann y sus colegas analizaron datos del Centro Nacional de Información Biotecnológica de EE. UU. Sobre cepas de Staphylococcus aureus y Bacillus cereus Bacterias encontradas en la Estación Espacial Internacional. Las bacterias viajan a la estación en astronautas o en carga.

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Mientras que las bacterias en la estación espacial tienen genes diferentes a sus contrapartes en la Tierra, esos genes no los convierten en superbacterias resistentes a los antibióticos.

El primer autor del estudio, Ryan Blaustein, dijo: "Sobre la base del análisis genómico, parece que las bacterias en el espacio se están adaptando a la vida, no evolucionando para causar enfermedad". Blaustein es un becario postdoctoral en el laboratorio de Hartmann.

"No vimos nada especial sobre la resistencia a los antibióticos o la virulencia en las bacterias de la estación espacial", dijo en un comunicado de prensa de la universidad.

El estudio fue publicado el 8 de enero en la revista. mSistemas.

Si bien los hallazgos traen buenas noticias, no significan que las enfermedades no puedan propagarse en estaciones espaciales o naves espaciales, anotaron los investigadores.

Hartmann explicó que "donde quiera que vayas, traes tus microbios contigo. Los astronautas son personas extremadamente sanas. Pero mientras hablamos de expandir el vuelo espacial a turistas que no necesariamente cumplen con los criterios de los astronautas, no sabemos qué sucederá. Podemos No diga que si coloca a alguien con una infección en una burbuja cerrada en el espacio, no se transferirá a otras personas. Es como cuando alguien tose en un avión y todos se enferman ".

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La creciente charla sobre el envío de personas a Marte hace que este tipo de investigación sea aún más importante, señaló.

"La gente estará en pequeñas cápsulas donde no pueden abrir ventanas, salir o hacer circular el aire por largos períodos de tiempo", dijo Hartmann. "Estamos realmente preocupados por cómo esto podría afectar a los microbios".