La fibrosis quística es una enfermedad genética, lo que significa que es causada por los genes de una persona. Afecta a las glándulas que producen moco y sudor, lo que hace que el moco se vuelva espeso y pegajoso.

A medida que el moco se acumula, puede bloquear las vías respiratorias en los pulmones. Esto hace que cada vez sea más difícil respirar.

La acumulación de moco también facilita el crecimiento de las bacterias. Esto puede causar infecciones frecuentes en los pulmones.

La acumulación de moco puede evitar que las enzimas digestivas necesarias lleguen a sus intestinos. El cuerpo necesita estas enzimas para digerir los nutrientes de los alimentos que consume, incluidas las grasas y los carbohidratos.

Las personas con fibrosis quística también pierden grandes cantidades de sal cuando sudan.Esto puede causar un desequilibrio insalubre de minerales en su cuerpo. Puede conducir a:

• Deshidración
• Fatiga
• Debilidad
• Aumento de la frecuencia cardíaca.
• Presión arterial baja
• Golpe de calor
• Muerte en casos raros.

Cerca de 30,000 estadounidenses tienen fibrosis quística. Cada año se diagnostican unos 1.000 nuevos casos.

Hace sesenta años, la enfermedad mató a la mayoría de las personas que la tenían antes de llegar a la escuela primaria. Hoy en día, las personas con fibrosis quística tienen un promedio de vida de aproximadamente 37 años.

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¿Qué causa la fibrosis quística?

La fibrosis quística es una enfermedad hereditaria.

Para que alguien contraiga fibrosis quística, ambos padres deben ser portadores del gen que la causa y luego transmitirlo. Si ambos padres son portadores, hay un 25% de probabilidades de que cada embarazo dé como resultado un niño nacido con fibrosis quística.

Los niños y las niñas tienen la misma probabilidad de contraer la enfermedad. Alrededor de 10 millones de estadounidenses portan el gen y no lo saben. Más blancos adquieren la enfermedad que personas de otras razas.