Por Dennis Thompson

Reportero de HealthDay

VIERNES, 18 de enero de 2019 (HealthDay News) - La agresiva comercialización directa a los médicos por parte de las compañías farmacéuticas está vinculada a estimular la actual epidemia de abuso de opioides en los Estados Unidos, afirma un estudio reciente.

Un análisis condado por condado mostró que el uso de opioides aumentó en los lugares donde los fabricantes de medicamentos centraban sus esfuerzos de marketing, explicó el investigador principal, el Dr. Scott Hadland. Es pediatra e investigador de adicciones en el Centro de Adicciones Grayken del Centro Médico de Boston. explicó el investigador principal el Dr. Scott Hadland. Es pediatra e investigador de adicciones en el Centro de Adicciones Grayken del Centro Médico de Boston.

"Los condados que tenían la mayor comercialización de productos opioides por parte de las compañías farmacéuticas fueron los que posteriormente, un año más tarde, tuvieron más prescripciones de opioides y más muertes por sobredosis de opioides", dijo Hadland.

El gasto de la compañía farmacéutica tampoco tenía que ser generoso para tener un efecto en la prescripción de opioides.

Los investigadores encontraron que las compañías farmacéuticas ganaron tanta influencia comprando una comida para un médico mientras hablaban sobre su producto, al igual que pagaban un montón de dinero en efectivo a documentos influyentes en forma de honorarios de consulta o consulta.

Los investigadores dijeron que las muertes por opioides con OD aumentaron en un 18 por ciento con cada tres pagos adicionales de mercadeo realizados a médicos por cada 100,000 personas en un condado.

Las demandas y las investigaciones dirigidas a fabricantes de opioides como Purdue Pharma, el fabricante de OxyContin, tienden a pasar por alto el impacto de los esfuerzos de marketing menos flagrantes, dijo Hadland.

El miércoles, se informó que los documentos judiciales muestran que la familia propietaria de Purdue Pharma dirigió los intentos de minimizar los peligros del analgésico opioide.

"Los investigadores se han centrado en estos pagos de gran valor donde una pequeña cantidad de médicos obtendrán decenas de miles de dólares para ayudar a promover un producto opioide", dijo Hadland. Pero "nuestros datos sugieren que el mayor problema de salud pública es en realidad una práctica mucho más sutil".

Según Hadland, "El valor en dólares de estos pagos es menos importante que el número de interacciones de comercialización que tienen lugar. La práctica generalizada de llevar a los médicos a almorzar o cenar para hablar sobre productos opioides probablemente está contribuyendo más a la crisis de los opioides en Estados Unidos que estas instancias menos comunes de documentos que reciben pagos de gran valor. "

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En estos almuerzos y cenas, los vendedores de productos farmacéuticos vendieron a los médicos con la idea de que el dolor no se trata adecuadamente. Los representantes de ventas también restaron importancia al riesgo de adicción y sobredosis de los opioides, dijo Linda Richter, directora de análisis de políticas e investigación para el Center on Addiction, en la ciudad de Nueva York.

"Los formuladores de políticas y los reguladores estatales de salud deben prohibir que los profesionales de la salud con licencia acepten pagos o incentivos de la industria", dijo Richter. "Aunque los médicos pueden creer que los esfuerzos de marketing de la industria no tienen ningún impacto en sus opciones de prescripción, una gran cantidad de evidencia demuestra lo contrario".

Pero un grupo que representa a los fabricantes de medicamentos dijo que las compañías farmacéuticas tienen un papel que desempeñar para brindar alivio al dolor a los pacientes al mismo tiempo que reducen los riesgos de adicción.

De hecho, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Actualmente "requiere que la capacitación esté disponible para todos los proveedores de atención médica que participan en el manejo de pacientes con dolor", dijo Priscilla VanderVeer, vicepresidenta adjunta de asuntos públicos de PhRMA. Las compañías farmacéuticas que fabrican analgésicos opioides ayudan a proporcionar fondos para esta capacitación, dijo.

"Los médicos y otros prescriptores necesitan la capacitación y las herramientas adecuadas para garantizar que puedan satisfacer las necesidades médicas legítimas de sus pacientes, al tiempo que reducen el potencial de abuso y esta capacitación debería ser obligatoria", dijo VanderVeer.

Mientras tanto, la crisis de adicción a los opioides en los Estados Unidos continúa. El abuso de las drogas provocó casi 50,000 muertes por sobredosis en 2017, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.

Los estadounidenses ahora tienen más probabilidades de morir a causa de una sobredosis de opioides que de un accidente automovilístico o de motocicleta, una caída, ahogamiento o asfixia con alimentos, concluyó un informe publicado el martes por el Consejo Nacional de Seguridad.

La heroína y el fentanilo en la actualidad están mucho más involucrados en las muertes por sobredosis en los EE. UU. Que en los opioides recetados, anotó Hadland.

"Habiendo dicho eso, los opioides recetados todavía están involucrados en cerca de un tercio de las muertes por sobredosis de opioides, y generalmente son los primeros opioides que las personas encuentran antes de que comiencen a tener un problema con la adicción", dijo.

Bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, las compañías farmacéuticas están obligadas a reportar sus gastos en mercadotecnia de medicamentos a los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid de los EE. UU.

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Esa información mostró que las compañías farmacéuticas gastaron $ 39.7 millones en la comercialización de medicamentos opioides a 67,507 médicos en 2,208 condados en los Estados Unidos entre agosto de 2013 y diciembre de 2015. Hubo 434,754 pagos en total, desde la selección de una pestaña de comida hasta miles de dólares. tarifa de consulta.

Hadland y sus colegas compararon los dólares de comercialización y los pagos con los datos a nivel de condado sobre la prescripción de opioides y las muertes por sobredosis de opioides mantenida por los CDC.

Los investigadores hallaron que las tasas de prescripción de opioides y las muertes por sobredosis aumentaron con la cantidad de dinero gastado en marketing, la cantidad de pagos realizados y la cantidad de médicos que recibieron los pagos.

"Lo que queda claro a partir de nuestro análisis es que todo este marketing está vinculado a una mayor prescripción de opioides y, a su vez, un aumento de muertes por opioides recetados", dijo Hadland.

Los investigadores también encontraron que la cantidad de interacciones de marketing con los médicos, la cantidad de pagos realizados, estaba más fuertemente asociada con las muertes por sobredosis que la cantidad total gastada. Pero el estudio solo encontró una asociación y no probó que los esfuerzos de mercadeo causaran muertes por sobredosis.

"Ya sabemos que uno de cada 12 médicos de EE. UU. Recibió marketing para opioides, y esta proporción fue aún mayor para los médicos de familia, entre los cuales uno de cada cinco recibió mercadeo de opioides", dijo Hadland.

"Nuestros hallazgos sugieren que el mercadeo de opioides directo al médico puede ir en contra de los esfuerzos nacionales para reducir las muertes por sobredosis, y que los formuladores de políticas deberían considerar los límites al mercadeo como parte de una respuesta sólida y basada en la evidencia a la crisis de sobredosis de los Estados Unidos", concluyó .

Los hallazgos fueron publicados el 18 de enero en la revista. Red de JAMA abierta.