Por qué los amigos y la familia pueden no sentirse encantados con su pérdida de peso, y qué hacer al respecto

Por Colette Bouchez

Has renunciado a la mayoría de esos alimentos ricos en calorías que solías amar. Se ejercita todos los días, incluso cuando no te apetece. Y, finalmente, todo está dando sus frutos: está avanzando hacia su meta de pérdida de peso, ¡y se ve muy bien!

Al mismo tiempo, ha encontrado lo que parece ser una sorprendente falta de entusiasmo de parte de sus familiares y amigos, tal vez incluso de su pareja, sobre su nuevo aspecto.

Por muy inusual que pueda parecer, los expertos dicen que en realidad es bastante común recibir algunas reacciones inesperadas cuando cambias dramáticamente tu apariencia.

"Los seres humanos están programados para resistir el cambio, por lo que no es raro encontrar alguna resistencia cada vez que se produce un cambio", dice John McGrail, un hipnoterapeuta clínico y experto en comportamiento de Los Ángeles.

Complicar las cosas aún más: cuando logramos una meta, especialmente algo tan difícil como perder peso, puede servir para recordarles a los amigos y familiares su propio intentos fallidos. Eso, también, puede provocar una reacción negativa.

"De alguna manera, su pérdida de peso se convierte en un símbolo de su incapacidad para lograr sus objetivos, por lo que pueden comenzar a actuar con resentimiento, o incluso maldad, muchas veces sin siquiera darse cuenta de que lo están haciendo", dice Christian Holle, PhD, profesor asistente de psicología en la Universidad William Patterson en Wayne, NJ

Si sus objetivos también incluyen la pérdida de peso, el resentimiento (especialmente de los amigos) puede ser doblemente fuerte.

"Es posible que descubras que te están excluyendo repentinamente de las actividades, diciendo cosas malas, provocándote por tu nuevo cuerpo o incluso por tu ropa nueva, todos nacidos de resentimiento por no poder alcanzar sus propios objetivos de pérdida de peso", dice Warren Huberman. , PhD, un psicólogo que a menudo aconseja a pacientes en conjunto con el Programa de la Universidad de Nueva York para la pérdida de peso quirúrgica.

Lo que es más, dice Huberman, cuando experimentas ese resentimiento, no es raro que tengas una "reacción instintiva" y te alejes con ira y dolor. Pero esto es lo último que quieres hacer.

"Tienes que pensar cómo te sentirías en una situación similar, o tal vez cómo te sentiste cuando otros perdieron peso y no pudiste", dice Huberman. "Trata de ponerte en el lugar de la persona que no ganó la lotería, por así decirlo, y verás que el resentimiento es todo sobre ellos y no sobre ti".

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Amor, sexo y pérdida de peso

Para muchas personas, la decisión de perder peso se recibe con una respuesta entusiasta, especialmente de los socios íntimos. A la mayoría le gusta la idea de tener una pareja más sana, más feliz (sin mencionar que más atractiva).

Pero a veces, incluso la pareja más alentadora puede convertirse en un partidario menos estelar una vez que la pérdida de peso comienza a mostrarse.

La razón: su nueva apariencia podría estar fomentando algunas inseguridades bien ocultas en su pareja.

"Si un cónyuge se vuelve más delgado, se siente mejor y recibe más atención de amigos y extraños por igual, su pareja puede sentirse repentinamente amenazada por el cambio en el status quo", dice McGrail.

Algunos pueden ir tan lejos como para acusar a su pareja recién adelgazada de buscar atención del sexo opuesto o de tener una aventura, incluso cuando no hay una base real para creer eso, dice Huberman.

La respuesta, dice Holle, es no te enojes y no te sientas mal. En cambio, reconozca que se trata de las inseguridades de su pareja hablando. Y pruebe un poco de persuasión suave, dirigida a calmar lo que probablemente sea solo una caída temporal en su propia confianza en sí mismo.

"Recuérdeles cuánto ha significado su apoyo para usted y cuán feliz está de estar lo suficientemente saludable como para hacer más cosas juntos", dice Holle.

A menudo, dice, todo lo que se necesita para volver a encarrilar la relación es hacerle saber a su pareja que él o ella es querido y necesitado, junto con un poco de seguridad de que sus sentimientos no han cambiado.

Huberman está de acuerdo: "La clave no es retroceder y dejar que las paredes se acumulen. Reconozca lo que está sucediendo, hágalo con cuidado y mantenga abiertas las líneas de comunicación".

Perder peso y encontrarte a ti mismo

La mayoría de las veces, dicen los expertos, una reacción moderada y celosa de un amigo o amante es normal y no indica ningún problema grave.

Al mismo tiempo, McGrail nos recuerda que los problemas de peso a veces se usan como armas de control en una relación. Cuando este es el caso, un compañero o amigo puede haber usado tu peso como una especie de "martillo emocional" para mantenerte abajo y mantener el centro de atención.

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Cuando esto ya no es posible, los expertos dicen que toda la dinámica de la relación puede cambiar. Y a veces, puede desmoronarse.

"Si esto sucede, generalmente significa que hubo problemas serios todo el tiempo, y la pérdida de peso simplemente obligó a que surgieran los problemas", dice Huberman.

Al mismo tiempo, no se sorprenda demasiado si la pérdida de peso también provoca la idea de que ciertas relaciones ya no son satisfactorias ni saludables.

"Muchas veces, una persona permanecerá en una relación poco gratificante debido a su peso, porque tiene sentimientos de autoestima disminuida", dice Huberman. A veces, dice, comer en exceso puede incluso haber sido provocado por problemas en la relación.

Y una vez que pierdas el peso y comienzas a sentirte mejor contigo mismo, no es raro que desees más de todas tus relaciones, dicen los expertos. Si eso no está sucediendo, puede ser el momento de considerar seguir adelante.

"Puede ser una decisión difícil dejar atrás a los amigos y amantes, pero a veces solo es necesario continuar con tu vida de una manera más positiva y saludable", dice Holle.

Dejar caer las libras, mantener a los amigos

La buena noticia es que, la mayoría de las veces, las relaciones realmente importantes en su vida se mantendrán.

El primer paso para asegurarse de que eso suceda es reconocer que su pérdida de peso ha cambiado ciertas relaciones. Sé el primero en mencionarlo con los que están involucrados.

"No quieres ser acusador porque eso solo pone a la gente a la defensiva y abre una cuña más grande entre ustedes", dice Holle.

Su sugerencia: abra la conversación con sus amigos o familiares reconociendo que parece haber algo en sus mentes, y pregúnteles si les gustaría hablar sobre eso.

"Tráigalo, mencione los cambios en su apariencia y pregunte con cuidado si hay algo en la forma en que se ve ahora que los está trastornando", dice Holle. "No acuses, pregunta".

El objetivo de la charla, dice, es abrir las líneas de comunicación de una manera muy empática.

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Huberman está de acuerdo: "Está perfectamente bien decirle a tu amigo que notas un cambio de actitud hacia ti y preguntarte si puedes hablar de ello".

Cuando lo hagas, él dice, diles con amabilidad que has notado que no te incluyen tan a menudo, o que no te parecen tan abiertos como lo hicieron en el pasado, y pregunta por qué.

A menudo, dice, puedes descubrir que tus amigos han sentido que no son "lo suficientemente buenos" para tu nuevo yo.

"Cuando este es el caso, cierta seguridad de su compromiso con la amistad puede ser todo lo que se necesita para hacer que las cosas vuelvan a encarrilarse", dice Huberman.

También es importante, dicen los expertos, hacer una búsqueda de conciencia acerca de si puedes estar poniendo un poco de distancia entre tus nuevo yo y tu antiguo amigos o cónyuge.

"Mereces celebrar tus logros", dice Huberman, "pero también vale la pena preguntarte si tu nueva alegría podría ser percibida como un poco arrogante".

Si crees que esto podría ser cierto, no restes importancia a tus logros. En su lugar, comparta su alegría por su nuevo cuerpo, mientras explica cómo, en el pasado, su peso puede haberle impedido ser la persona asertiva y activa que es ahora.

"En la mayoría de los casos, los que te aman no solo se acostumbrarán a tu nuevo yo, sino que también celebrarán tu nueva salud, tu aspecto y tu nueva actitud", dice Holle.

Si incluso después de tratar de incluirlos en su alegría, un compañero o amigo todavía se resiste a apoyar sus logros, puede ser el momento de discutir el problema con un consejero. Un profesional puede ayudarlo a ordenar las cosas y determinar si vale la pena salvar la relación.

Publicado el 8 de marzo de 1006.
Publicado originalmente el 18 de marzo de 2005.