No es sorprendente que su médico le diga que tiene fibrilación auricular (AFib) e insuficiencia cardíaca al mismo tiempo. Las dos condiciones están estrechamente vinculadas entre sí.

Necesita que su corazón haga un trabajo y lo haga realmente bien: bombee sangre por todo el cuerpo. Para eso, necesita un ritmo regular y un músculo fuerte y sano.

Pero si tiene AFib, las cámaras superiores de su corazón (las aurículas) no están sincronizadas. Ellos no tienen ese buen ritmo constante. En su lugar, podrían estar temblando como Jell-O.

Con la insuficiencia cardíaca, los músculos del corazón son demasiado débiles para bombear suficiente sangre, por lo que no obtiene el oxígeno que necesita.

AFib puede provocar insuficiencia cardíaca, y la insuficiencia cardíaca lo pone en mayor riesgo de AFib. Cuando tiene ambos, lo que es común, los síntomas tienden a ser peores que cuando tiene uno o el otro.

Cómo AFib conduce a la insuficiencia cardíaca

Cuando tienes AFib, tu corazón suele latir más rápido de lo normal, incluso cuando estás descansando. Y como el corazón hace más estremecimiento que un fuerte empujón, termina enviando solo una fracción de la sangre que normalmente haría. Es como la diferencia entre un montón de ráfagas cortas y frenéticas en una bomba de bicicleta frente a movimientos largos y constantes.

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La AFib también puede causar acumulación de líquido en los pulmones. Sus pulmones llenan su sangre con oxígeno antes de enviarla de regreso a su corazón. Así que ahora, su corazón no recibe suficiente sangre rica en oxígeno de los pulmones, e incluso si lo hace, está latiendo demasiado rápido para hacer un buen trabajo de bombeo.

Y un latido cardíaco rápido, o simplemente uno que nunca es regular, puede dañar los músculos de su corazón.

Todo eso prepara el escenario para la insuficiencia cardíaca. A pesar de que su corazón está trabajando muy duro, demasiado duro, su cuerpo todavía no recibe el oxígeno que necesita.

Cómo la insuficiencia cardíaca lleva a la FA

Funciona en la otra dirección, también. El ritmo de tu corazón está controlado por señales eléctricas. Para que esas señales funcionen bien, necesitan tejido sano del corazón.

Pero la insuficiencia cardíaca en realidad puede estirar las aurículas y hacer que el tejido del corazón se engrase y cicatrice. Esos cambios quitan las señales eléctricas, y eso estropea el ritmo del corazón y puede causar AFib.

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Cosas que aumentan sus probabilidades de insuficiencia cardíaca y AFib

La FA y la insuficiencia cardíaca son comunes por sí solas. Pero muchas personas tienen ambas cosas, y los médicos no tienen claro por qué. Una razón puede ser que muchas de las mismas cosas aumentan las probabilidades de tener ambas condiciones.

Riesgos que no puedes controlar. Algunas cosas que simplemente no puedes cambiar, como:

• Años. Cuanto mayor sea su edad, mayores serán las probabilidades de tener AFib o insuficiencia cardíaca. La mayoría de las personas que tienen ambas condiciones son adultos mayores.
• Genes Aún hay mucha investigación por hacer aquí, pero ciertas diferencias en sus genes pueden afectar la probabilidad de que termine con insuficiencia cardíaca o FAib.
• Género. Los hombres son más propensos a tener estas condiciones que las mujeres.

Enfermedad del corazón. Sus probabilidades de insuficiencia cardíaca y FAib aumentan si tiene otras afecciones cardíacas, como:

• Enfermedad de las arterias coronarias, donde la placa se acumula en las arterias del corazón y conduce a un menor flujo sanguíneo.
• Cardiomiopatía, que es un daño al músculo del corazón.
• Problemas de la válvula cardíaca, como una válvula con fugas o una válvula que no se abre completamente
• Miocarditis, donde los músculos del corazón se inflaman e irritan.

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Otras condiciones de salud. Otros problemas de salud también pueden aumentar su riesgo, como:

• Diabetes, ya que aumenta sus probabilidades de enfermedad arterial coronaria y presión arterial alta
• Presión arterial alta, que con el tiempo puede debilitar, endurecer y engrosar el tejido cardíaco
• Obesidad, ya que a menudo conduce a un aumento de la presión arterial y aumenta las posibilidades de tener diabetes
• Tiroides hiperactiva, porque demasiada hormona tiroidea puede hacer que su corazón lata más rápido de lo normal
• La apnea del sueño, que puede llevar a niveles más bajos de oxígeno mientras duerme y afecta el ritmo de su corazón

Fumar y beber alcohol. Solo por sí solo, fumar aumenta las probabilidades de padecer todo tipo de enfermedades cardíacas, incluidas la FAib y la insuficiencia cardíaca. Pero es aún más peligroso si tienes riesgos en el juego.

Con el tiempo, el consumo excesivo de alcohol debilita los músculos de su corazón. Y para algunas personas, el alcohol actúa como un desencadenante de AFib.