¿Podría ser culpable un problema médico o una medicación?

Por carol sorgen

Estás siguiendo un plan de alimentación para bajar de peso. Estás haciendo ejercicio casi todos los días. Estás orgulloso de los nuevos hábitos saludables que has aprendido. Sin embargo, semana tras semana, la escala apenas parece ceder. ¿Lo que da?

Lo más probable es que los tamaños de las porciones de comida se hayan incrementado (es hora de sacar las escalas y medir nuevamente las tazas). O sus entrenamientos pueden no ser tan intensos como cree (comience a controlar esa frecuencia cardíaca).

Pero si tu saber ha seguido religiosamente su plan de reducción, hay otra posibilidad: una condición médica, o un medicamento, puede ser el culpable.

"Si no ha podido bajar de peso y no puede entender por qué, debe determinar si hay una condición médica subyacente a su problema de peso", dice Peter LePort, MD, director del Programa Bariátrico Smart Dimensions en Orange Coast Memorial Medical Center en California. "Debe solucionar ese problema primero antes de poder abordar el problema del peso".

Razones médicas para el aumento de peso

Varias condiciones pueden causar aumento de peso o dificultar la pérdida de peso, dice Rebecca Kurth, MD, directora de PrimeCare en Columbia-Presbyterian Eastside y profesora asociada de medicina clínica en la Universidad de Columbia.

Entre ellos, dice Kurth, están:

• Estrés crónico . Cuando vive con ansiedad, estrés o pena, su cuerpo puede producir sustancias químicas, como la hormona cortisol, que aumentan las probabilidades de que su cuerpo almacene grasa, especialmente alrededor de la cintura. Ese es el tipo de aumento de peso que realmente aumenta su riesgo de problemas de salud graves. (El peso adicional alrededor de las caderas y los muslos representa menos riesgos para la salud).
• Síndrome de Cushing . Esto sucede cuando las glándulas suprarrenales (ubicadas en la parte superior de cada riñón) producen demasiado cortisol, lo que conduce a una acumulación de grasa en la cara, la parte superior de la espalda y el abdomen.
• Hipotiroidismo . Si su tiroides está poco activa, es posible que su cuerpo no produzca suficiente hormona tiroidea para ayudar a quemar la grasa almacenada. Como resultado, su metabolismo es más lento y almacenará más grasa de la que quema, especialmente si no está físicamente activo.
• Síndrome de ovario poliquístico (SOP). Esta enfermedad, el resultado de un desequilibrio hormonal, afecta a más de 5 millones de mujeres en los Estados Unidos. Los síntomas comunes son sangrado menstrual irregular, acné, vello facial excesivo, adelgazamiento del cabello, dificultad para quedar embarazada y aumento de peso que no se debe a una alimentación excesiva.
• Síndrome x. También llamado resistencia a la insulina o hiperinsulinemia (niveles altos de insulina), el síndrome X va de la mano con el aumento de peso. El síndrome X es un conjunto de afecciones de salud que se cree que están enraizadas en la resistencia a la insulina. Cuando su cuerpo es resistente a la hormona insulina, otras hormonas que ayudan a controlar su metabolismo no funcionan tan bien.
• Depresión . Muchas personas deprimidas recurren a comer para aliviar su angustia emocional.
• Cambios hormonales en las mujeres.. Algunas mujeres pueden ganar peso a veces en sus vidas cuando hay un cambio en sus hormonas, en la pubertad, durante el embarazo y en la menopausia.

Otras dos consideraciones: las personas tienden a ganar peso con la edad por razones desconocidas, y aunque no es una condición médica, beber alcohol en cantidades moderadas o excesivas puede sabotear sus esfuerzos por perder peso. El alcohol (incluida la cerveza y el vino) es un carbohidrato refinado, similar al azúcar, los dulces y la harina blanca. Además de agregar calorías, el alcohol puede aumentar el azúcar en la sangre y los niveles de insulina, lo que puede contribuir al aumento de peso.

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Una receta para el aumento de peso?

No solo las condiciones médicas pueden aumentar de peso. Algunos medicamentos también pueden hacer que aumente de peso o evitar que lo pierda, dice Ken Fujioka, MD, director médico del Centro de Investigación de Metabolismo y Nutrición de la Clínica Scripps en San Diego.

"Es muy común que los medicamentos causen aumento de peso", dice Fujioka, señalando que aproximadamente el 25% de sus pacientes toman medicamentos o tienen una enfermedad que les está causando un aumento de peso.

Entre los medicamentos que pueden causar aumento de peso en algunas personas se encuentran:

• Medicamentos utilizados para tratar la diabetes tipo 2 (como las sulfonilureas)
• Medicamentos antipsicóticos o para la esquizofrenia, que incluyen clorpromazina (como Thorazine), tioridazina (Mellaril) y olanzapina (Zyprexa)
• Betabloqueadores (prescritos para la presión arterial alta y algunas afecciones cardíacas)
• Antidepresivos como amitriptilina (Elavil), imipramina (Norpramin) o trazodona (Desyrel)
• Terapia de reemplazamiento de hormonas
• Pastillas anticonceptivas
• Corticosteroides tomados para condiciones como el asma y el lupus
• Antiepilépticos tomados para controlar las convulsiones, especialmente ácido valproico (Depakene o Depakote) y carbamazepina (como Tegretol)

Las razones por las cuales ciertos medicamentos causan aumento de peso pueden variar y no siempre se conocen, dice Fujioka.

Los medicamentos antipsicóticos, por ejemplo, pueden aumentar el apetito y disminuir la tasa metabólica (la velocidad a la que el cuerpo quema calorías). Se cree que los bloqueadores beta reducen la tasa metabólica de una persona en aproximadamente 80 calorías por día. Y la terapia de reemplazo hormonal aumenta el nivel de estrógeno en el cuerpo, una hormona que almacena las grasas.

"El aumento de peso es un efecto secundario muy molesto e impredecible de ciertos medicamentos", dice Arthur Frank, MD, director del Programa de Control de Peso de la Universidad George Washington. "Puede experimentar un aumento de peso sustancial si es sensible a ese medicamento en particular".

Pero si aumenta de peso con un solo medicamento, es posible que su médico pueda ayudarlo a encontrar un medicamento similar que no tenga el mismo efecto. Por ejemplo, una clase más antigua de antidepresivos conocidos como tricíclicos puede causar aumento de peso, mientras que una clase más nueva de medicamentos para la depresión llamados ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) generalmente no lo hace, dice Fujioka. Los ISRS incluyen Celexa, Lexapro, Prozac, Paxil y Zoloft.

Los medicamentos causan aumento de peso tanto en hombres como en mujeres, pero como las mujeres aumentan de peso más fácilmente que los hombres en general y tienen más dificultades para perderlo, es posible que noten más libras que los hombres que toman el mismo medicamento.

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Trabaja con tu doctor

Parece obvio, pero vale la pena repetir: si sospecha que tiene problemas con la pérdida de peso debido a una afección médica o un medicamento, hable con su médico de inmediato.

Y no renunciar a ponerse en forma. Aunque es difícil perder el peso ganado debido a una condición médica o un medicamento, no es imposible, dice Frank.

"Controle su peso de cerca", aconseja, "y si observa que está aumentando de peso, informe a su médico para que pueda ver cómo cambiar sus medicamentos".

Cambiar su dieta y hacer más ejercicio también puede ayudarlo a perder peso, aunque puede llevarle más tiempo de lo que lo haría. Pero recuerde, si tiene algún tipo de condición médica, debe ser vigilado cuidadosamente mientras trata de perder peso.

Si tiene diabetes, por ejemplo, dice Fujioka, comer menos y hacer más ejercicio puede hacer que el azúcar en la sangre disminuya demasiado rápido. "Los diabéticos deben estar bajo una estrecha supervisión médica cuando intentan bajar de peso", dice Fujioka.

No importa cuál sea su afección médica, si le está causando un aumento de peso, no intente manejar el problema usted mismo, dice Rebecca Kurth, MD, profesora asociada de medicina clínica en la Universidad de Columbia.

"Hable con su médico", aconseja Kurth. "No te sobrecargues. No tienes la culpa".