Dolor de muelas

Un dolor de muelas o dolor de dientes se produce cuando el nervio en la raíz de un diente o alrededor de un diente está irritado. La infección, caries, lesión o pérdida de un diente son las causas más comunes de dolor dental. El dolor también puede ocurrir después de una extracción (se extrae el diente). El dolor a veces se origina en otras áreas y se irradia a la mandíbula, lo que parece ser un dolor en los dientes. Las áreas más comunes incluyen la articulación de la mandíbula (articulación temporomandibular o TMJ), dolor de oído, senos paranasales e incluso problemas cardíacos ocasionales.

Las bacterias que crecen dentro de la boca pueden contribuir a la enfermedad de las encías y la caries dental, que pueden causar dolor. A menudo, la enfermedad de las encías no causará ningún dolor.

Puede prevenir la mayoría de los problemas dentales usando hilo dental, cepillándose con pasta dental con fluoruro y limpiándose profesionalmente los dientes dos veces al año. El dentista puede aplicar selladores y fluoruro, que son especialmente importantes para los dientes de los niños.

Causas del dolor de muelas

El dolor de muelas se produce por la inflamación de la parte central del diente llamada pulpa. La pulpa contiene terminaciones nerviosas que son muy sensibles al dolor. La inflamación de la pulpa o pulpitis puede ser causada por caries dentales, traumatismos e infecciones. El dolor referido de la mandíbula puede hacer que tenga síntomas de dolor de muelas.

Síntomas de dolor de muelas

Dolor de muelas y dolor de mandíbula son quejas comunes. Puede haber dolor severo a la presión, o a estímulos fríos o calientes. El dolor puede persistir por más de 15 segundos después de que se retira el estímulo. A medida que aumenta el área de inflamación, el dolor se vuelve más intenso. Puede irradiarse hacia la mejilla, la oreja o la mandíbula. Otros signos y síntomas que pueden llevarlo a buscar atención incluyen los siguientes:

• Dolor al masticar.
• Sensibilidad caliente o fría
• Sangrado o secreción alrededor de un diente o encías
• Inflamación alrededor de un diente o hinchazón de la mandíbula
• Lesiones o traumatismos en la zona.

Estos signos y síntomas a veces pueden estar asociados con caries dental, fractura de dientes o enfermedad de las encías (enfermedad periodontal). La caries dental o un área de enrojecimiento alrededor de la línea de la encía del diente pueden indicar el origen del dolor. Si toca un diente infectado, puede hacer que el dolor sea más intenso. Este signo puede apuntar al diente problemático, incluso si el diente parece normal.

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Un dolor de muelas debe diferenciarse de otras fuentes de dolor en la cara. La sinusitis, el dolor de oído o garganta, o una lesión en la articulación temporomandibular (TMJ) que une la mandíbula al cráneo pueden confundirse con dolor de muelas. El dolor de una estructura más profunda (llamado dolor referido) puede transmitirse a lo largo del nervio y sentirse en la mandíbula o el diente. Para identificar la fuente del dolor y obtener alivio, llame a su dentista o médico.

Cuándo buscar atención médica para un dolor de muelas

Debe llamar a su médico o dentista sobre un dolor de muelas cuando:

• El dolor no se alivia con los medicamentos de venta libre.
• Experimenta un dolor intenso después de que se extrae un diente; Esto puede ocurrir en el segundo o tercer día después de la extracción del diente. Esto es el resultado de la caída del coágulo y la exposición del hueso hasta que se forma un nuevo coágulo y cubre el hueso expuesto. La afección se conoce como osteitis alveolar o "síndrome del zócalo seco". Si desarrolla esta afección, debe ver a un dentista dentro de las 24 horas.
• El dolor se asocia con hinchazón de las encías o la cara, o tiene secreción alrededor de un diente; La fiebre es un signo importante de infección en la enfermedad dental. La caries dental simple (caries) no causa fiebre. Estos signos pueden indicar una infección que rodea el diente, la encía o el hueso de la mandíbula (mandíbula). La fiebre y la hinchazón pueden indicar la presencia de un absceso. Los abscesos dentales pueden requerir antibióticos y apertura quirúrgica (drenaje) del absceso.Cuando se recomienda realizar este procedimiento dentro del diente (drenaje endodóntico), se realiza una terapia de "endodoncia".
• Dientes rotos o arrancados se producen por una lesión; a menos que esté asociado con lesiones más graves, se debe contactar a su dentista lo antes posible. Los dientes tragados y la pérdida permanente de los dientes se consideran emergencias dentales. La pérdida de dientes debida a una lesión (pérdida traumática) se trata de manera diferente en los niños que han perdido sus dientes primarios que en los niños mayores y en los adultos con lesiones en sus dientes secundarios o permanentes. Si el diente permanente (adulto) de un niño está completamente eliminado, intente enjuagarlo suavemente y volver a implantarlo lo antes posible y buscar atención dental. Si no puede volver a colocarlo en su lugar con una pequeña cantidad de leche o incluso agua, busque atención dental.
• El dolor está presente en el ángulo de la mandíbula; Si cada vez que abre la boca ampliamente tiene dolor, es probable que la articulación temporomandibular (TMJ) se haya lesionado o inflamado. Esto puede ocurrir por una lesión o simplemente al comer algo que es demasiado grande. Su dentista puede sugerirle soluciones a este problema.
• Las muelas del juicio están causando dolor; A medida que las muelas del juicio (tercer molar) entran en la boca, o en erupción, causan inflamación de la encía alrededor de la parte visible de la corona. La encía que cubre la corona puede infectarse. El diente más comúnmente involucrado es el tercer molar inferior. El dolor puede extenderse a la mandíbula y al oído. Puede haber hinchazón en el área afectada para que la mandíbula no se pueda cerrar correctamente. En casos severos, el dolor en la garganta y el piso de la boca puede dificultar la deglución.

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Cualquier historia de trauma, dolor en el pecho, o enfermedad cardíaca, o erupciones cutáneas puede sugerir causas de dolor que no sean de origen puramente dental. Estos síntomas con dolor de muelas o de mandíbula indican que debe visitar a su médico o al departamento de emergencias de un hospital.

• Fiebre alta o escalofríos: esto puede indicar una infección más generalizada que podría requerir más que antibióticos por vía oral.
• Lesión reciente en la cabeza o en la cara: si experimenta dolor de cabeza, mareo, náuseas, vómitos u otros síntomas que le preocupan después de una lesión en la cara o la boca, es posible que tenga una lesión más grave además de la lesión dental.
• Una erupción facial asociada con un dolor de muelas: esta condición puede mejorar con la medicación. El médico debe poder decidir lo que es apropiado.
• Cualquier dolor en la mandíbula que se presenta con dolor en el pecho: aunque el dolor en la mandíbula es más comúnmente causado por una enfermedad dental, a veces se lo denomina dolor de otras áreas. Las personas con enfermedades cardíacas, especialmente las personas a las que se colocaron stents, las personas con diabetes o las que se sometieron a una cirugía cardíaca pueden tener dolor de mandíbula como síntoma de ataque cardíaco o angina. Si su dolor en la mandíbula o en los dientes se asocia con mareo, sudoración o falta de aire, debe consultar a un médico.
• Problemas para tragar o dolor excesivo o sangrado de las encías: si tiene antecedentes de un sistema inmunitario debilitado, diabetes o uso de esteroides, es posible que sea más susceptible a las infecciones. Las infecciones a menudo pueden ser más graves y extensas o ser causadas por organismos inusuales. Las infecciones dentales y de las encías en personas con estas afecciones pueden requerir un tratamiento más agresivo. Un absceso puede necesitar drenaje o antibióticos por vía intravenosa, por ejemplo.

Pruebas y exámenes para el dolor de muelas

Una historia médica completa y un examen oral generalmente conducen a un diagnóstico apropiado.

Algunas veces, se toman radiografías llamadas vistas periapicales y Panorex (radiografías panorámicas de los dientes y la mandíbula). En raras ocasiones, la evaluación de laboratorio, incluidos los trazados de ECG del corazón, ayudará al médico. Si la causa no es un problema dental o de la mandíbula, el médico puede recetarle medicamentos dirigidos al problema. Si la condición es más grave, el médico puede admitirlo en el hospital para recibir atención adicional. Usted puede ser referido a un dentista para tratamiento adicional.

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Tratar un dolor de muelas en casa

Para los dolores de muelas:

• Se pueden usar medicamentos para el dolor de venta libre, como paracetamol o ibuprofeno. Tome estos como se indica en el paquete mientras coordina una cita con el dentista.
• Evite los alimentos muy fríos o calientes, ya que pueden empeorar el dolor.
• Puede obtener alivio al morder una bola de algodón empapada en aceite de clavo. Puedes conseguir aceite de clavo en la mayoría de las farmacias.

Para el dolor de mandíbula:

• La aspirina puede ser útil para los problemas en la articulación de la mandíbula en adultos.
• Se debe usar acetaminofeno (no aspirina) para niños y adolescentes.
• Si el dolor ocurre cada vez que abre ampliamente la boca, la articulación temporomandibular (TMJ) puede ser la fuente del dolor. Bostezar o tomar un gran bocado de comida puede empeorar el dolor. Una cita con su médico o dentista le ayudará a encontrar la causa.

Tratamiento médico para los dolores de muelas.

En la mayoría de los casos, el dolor de muelas o el dolor de mandíbula significa un problema que debe ser atendido por un dentista.

Por lo general, se realizará una derivación a un dentista para su seguimiento. En algunos casos, el médico puede probar una inyección alrededor del diente para controlar el dolor. Si hay hinchazón en las encías o la cara, o si tiene fiebre, se pueden recetar antibióticos.

• En el consultorio del dentista, se pueden realizar empastes, extracción de dientes u otros procedimientos, según sea necesario. La extracción de un diente será el procedimiento más probable con un diente primario (bebé). En los dientes permanentes si el problema es grave, la terapia del conducto radicular (limpieza de los nervios y vasos sanguíneos y el sellado de los conductos radiculares del diente) y los procedimientos de corona generalmente se realizan.
• Por lo general, se prescribirá un antibiótico si hay fiebre o inflamación de la mandíbula. Dichos procedimientos generalmente se realizan en etapas, el dolor y la infección se tratan de inmediato y los procedimientos reconstructivos se realizan en un momento posterior (semanas a meses). Podrá regresar al trabajo o la escuela mientras se recupera. Los dentistas y cirujanos orales pueden planificar procedimientos adicionales en el momento más adecuado.
• Si otras causas que no sean los dientes o la mandíbula son responsables del dolor, el tratamiento dependerá de la afección.

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Seguimiento del tratamiento del dolor de muelas

Después del tratamiento del dolor de muelas en el consultorio de su dentista, continúe practicando una buena atención dental. Las citas de rutina y de seguimiento rápido con el dentista deben aliviar su dolor dental más rápido.

Cuando salga del departamento de emergencias, tome los medicamentos según lo prescrito y acuda a su cita de seguimiento. Si tiene signos o síntomas relacionados, llame a su médico.

Dejar de fumar puede ayudar a mejorar algunas condiciones dentales. Si tiene problemas para dejar de fumar, hable con su médico sobre asistencia.

Prevención del dolor de muelas

La mayoría de las personas pueden evitar dolores de muelas y problemas dentales graves con el cuidado dental regular. Tenga a mano el número de teléfono de su dentista en caso de una emergencia.

• Mantener una dieta saludable. Las bacterias crecen en el azúcar refinado y el almidón y lo necesitan para atravesar el esmalte de sus dientes. Observe lo que come y tenga cuidado con los alimentos que se adhieren a los dientes y entre ellos. Cepille sus dientes después de comer.
• Establecer un buen programa de limpieza de los dientes para eliminar las partículas de alimentos. Cepille sus dientes después de comer y cepille sus encías para fomentar un chicle saludable. Use un cepillo de dientes suave con pasta dental con fluoruro como lo recomienda la Asociación Dental Americana. Hilo entre los dientes diariamente. Los chorros de agua son efectivos para eliminar las partículas atrapadas, pero usar el hilo dental hace un trabajo más completo cuando se hace con cuidado. Enjuague diariamente con un enjuague bucal antiséptico para ayudar a eliminar las bacterias que causan la placa y la enfermedad de las encías.
• Prevenga la caries dental con fluoruro. El fluoruro es eficaz para prevenir la caries dental en los niños. El fluoruro es un elemento natural y se encuentra en muchos suministros de agua y vegetales. Compruebe y verifique si el agua de su grifo está fluorada. Si su agua no está fluorada, su dentista puede recetarle tabletas de fluoruro o suplementos de fluoruro para niños menores de 10 años.
• Haga arreglos para que un dentista o higienista dental limpie sus dientes por lo menos dos veces al año. Puede ayudar a prevenir la caries y la enfermedad de las encías. Es posible que se necesiten radiografías dentales cada tres a cinco años para identificar las áreas problemáticas.
• Mantenga su puente o dentaduras postizas limpias. Su dentista puede ofrecer sugerencias. Incluso si no tiene todos sus dientes originales para adultos, puede prevenir nuevos problemas dentales si prueba estos consejos preventivos.
• Use un protector dental o un arnés protector mientras practique deportes para ayudar a prevenir lesiones.
• No fume. Fumar tabaco puede empeorar algunas condiciones dentales.

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Perspectivas para los dolores de muelas

Para las causas más comunes del dolor de muelas, el pronóstico es bueno con el cuidado dental adecuado. Después de una buena higiene dental, como el cepillado con una pasta dental con fluoruro, el uso de hilo dental, el enjuague con un enjuague bucal antiséptico y los controles de rutina por parte del dentista, ayuda a prevenir los problemas dentales.

Para otras afecciones que no sean problemas dentales y de la mandíbula, el diagnóstico y tratamiento rápidos generalmente mejoran los resultados a largo plazo.