Por Jennifer Rainey Márquez

Cuando un niño vomita, o incluso un adulto, puede dar miedo si la persona no entiende lo que está sucediendo.

¿Entonces qué está pasando? ¿Cómo podemos ayudar a las personas que nos importan a sentirse mejor?

¿Por qué nosotros vómito?

En muchos casos, vomitar es un reflejo protector para liberar a su cuerpo de virus, bacterias o parásitos en su sistema digestivo.

"Si comiera algo que se echó a perder o envenenó, su cuerpo recibiría una señal de que algo andaba mal", dice Bruno Chumpitazi, MD, del Texas Children's Hospital. Entonces, necesitas deshacerte de ello.

Este reflejo también puede ser provocado por el estrés, la ansiedad, el embarazo, ciertos medicamentos y una alteración del sistema vestibular, las partes de su oído interno que ayudan a controlar el equilibrio, dice.

Causas

Las cosas más comunes que nos hacen vomitar no suelen ser graves y mejoran por sí solas. Incluyen:

Gastroenteritis: La mayoría de las personas lo conocen como la "gripe estomacal" y generalmente es el resultado de un virus. Algunas veces las bacterias y los parásitos también pueden causarla. También puede traer diarrea. Por lo general, desaparece dentro de 24 a 48 horas.

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La mejor manera de evitarlo: lávese las manos - mucho.

Comida envenenada: Esto es más común en adolescentes y adultos que comen una gran variedad de alimentos, dice Lauren Middlebrooks, MD, de Children´s Healthcare of Atlanta. Es posible que tenga diarrea además de los vómitos, pero los episodios generalmente duran uno o dos días.

Cinetosis: Los expertos no están seguros de por qué el mareo por movimiento afecta a algunos más que a otros. Se cree que está causado por demasiada actividad en la parte del oído interno que controla el equilibrio y el movimiento del ojo. También puede suceder cuando su cerebro recibe mensajes conflictivos de partes de su cuerpo que perciben movimientos, como sus ojos y los nervios dentro de sus músculos.

"La enfermedad de movimiento es común en los niños, aunque algunos crecen fuera de ella", dice Kenya Parks, MD, de la Facultad de Medicina McGovern de la Universidad de Texas. "Los padres pueden ayudar enseñándoles a los niños cómo concentrarse en el horizonte y asegurándose de que tengan suficiente aire fresco".

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También puede probar el jengibre, que según Parks, actúa un poco como un antiinflamatorio y puede aliviar las náuseas que produce el mareo.

Existen medicamentos que pueden ayudarlo a sentirse mejor durante el viaje. Puede obtener un parche para la piel llamado parche de escopolamina con receta, dice Chumpitazi. O hay remedios de venta libre como Benadryl.

Infecciones del oído: Estos a menudo están acompañados por una acumulación de líquido dentro de la oreja, que puede expulsarlo. Pueden causar náuseas y vómitos de la misma manera que viajar en un bote o en un automóvil puede causar mareos. Muchas infecciones de oído sanarán por sí solas. Pero si su hijo no mejora después de 48 horas, consulte a su pediatra.

El embarazo: Uno de los signos tempranos más comunes del embarazo es la enfermedad de la mañana. El nombre es un poco engañoso, porque las náuseas y los vómitos pueden ocurrir no solo por la mañana, sino en cualquier momento. Es más común en el primer trimestre.

Reflujo: ¿Por qué los bebés escupen todo el tiempo?

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Scott Krugman, MD, en el MedStar Franklin Square Medical Center en Baltimore, dice que es porque los bebés no tienen un buen control del músculo que impide que las cosas en su estómago suban.

Por lo tanto, los padres pueden encontrarse constantemente limpiando el goteo claro o de color leche de las barbillas de sus bebés.

No te preocupes.

"Mientras su hijo prospere y no parezca molesto por ello, no tiene que preocuparse", dice Krugman.

Los adultos también pueden tener episodios breves de reflujo después de las comidas. Esto es normal, pero si ocurre mucho o se acompaña de acidez estomacal, dolor, dificultad para tragar, tos o dolor de garganta, es posible que tenga algo que se conoce como enfermedad de reflujo gastroesofágico (también conocida como ERGE). Puede tratarse con cambios en el estilo de vida, medicamentos y, en casos poco frecuentes, con cirugía.

Estrés: ¿Alguna vez ha estado tan nervioso (digamos, antes de una presentación importante) que vomitó? ¿O tal vez su hijo ha vomitado la mañana de una gran prueba? "El estrés y la ansiedad a veces pueden hacer que vomites", dice Chumpitazi. "Es bastante común en los niños, y no necesariamente grave, pero vale la pena comentarlo con su médico".

Él podría sugerir estrategias, como ejercicios de respiración o imágenes guiadas que pueden ayudar a controlar el estrés.

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Banderas rojas

En casos raros, los vómitos pueden indicar un problema de salud más grave.

Aquí hay signos de que necesita ver a un médico:

Deshidración: Este es el problema más común que preocupa a los médicos, especialmente cuando los vómitos se acompañan de diarrea, como por ejemplo, una infección estomacal o una intoxicación alimentaria.

"En esos casos, es muy fácil deshidratarse", dice Middlebrooks.

Para prevenirlo, administre pequeñas cantidades de agua o una solución electrolítica como Pedialyte hasta que puedan mantenerse más abajo. Si su hijo no está orinando mucho, tiene los labios secos y agrietados o tiene los ojos hundidos, o parece desanimado, llame a su médico.

Colores extraños: El vómito puede verse de color rojo brillante u oscuro (como los granos de café) si contiene sangre. Mientras tanto, la bilis, un líquido producido por el hígado que ayuda con la digestión, puede hacer que el vómito se vea de color verde brillante. Ambos son motivo de preocupación. La sangre podría ser un signo de una úlcera o una irritación en su tracto GI. La bilis podría indicar algún tipo de bloqueo en su sistema digestivo.

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Dolor de vientre: Un dolor intenso en el abdomen que también se acompaña de fiebre y vómitos, pero no diarrea, puede ser un signo revelador de apendicitis. En ese caso, comuníquese con su médico o diríjase a la sala de emergencias.

Proyectil vomitando en lactantes: Los padres no tienen que preocuparse por la escupida, siempre y cuando no esté disparando a la fuerza. Eso puede ser un signo de algo llamado estenosis pilórica, dice Parks, que es un bloqueo en el estómago que dificulta el viaje de la comida.

Vómitos después de una lesión: Si recientemente ha sufrido un golpe en la cabeza o la barriga, los vómitos pueden ser un signo de conmoción cerebral o traumatismo en los órganos digestivos.

Despertando con vómitos: Si su hijo comienza a vomitar poco después de levantarse por la mañana y también tiene dolor de cabeza, llame a su médico.

"Esto es preocupante, porque podría indicar la posibilidad de algún tipo de masa en el cerebro", dice Parks. "Acostarse en la noche permite que aumente la presión en el cerebro, y eso puede provocar dolores de cabeza y vómitos".

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Las migrañas y la meningitis también pueden causar vómitos con dolores de cabeza.

Vómito que perdura: Si no está mejorando después de 48 horas, especialmente si no puede contener alimentos, no tiene diarrea o tiene fiebre alta, consulte a su médico.

"Ahí es cuando empezamos a preocuparnos de que tal vez sea un problema crónico", dice Chumpitazi, en lugar de que algo pase como un virus estomacal.

Manteniéndolos cómodos

La mayoría de las veces, "es un juego de espera, desafortunadamente", dice Chumpitazi. Eso es porque en el caso de una infección por gastroenteritis o intoxicación por alimentos, vomita para deshacerse de lo que lo está enfermando.

Los medicamentos contra el vómito generalmente no se recomiendan en los niños porque pueden enmascarar un problema más serio, dice Chumpitazi. Sin embargo, incluso sin drogas, hay cosas que puede hacer para ayudar a que sus hijos se sientan cómodos:

Tranquilícelos Alexa Stevenson, una madre de dos hijos en Athens, GA, trata de recordarle a su hijo que el sentimiento horrible es temporal. "Sé que justo antes de vomitar, siento que estoy a punto de morir", dice ella. "Tengo que explicar que se sentirá mucho mejor después".

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Centrarse en la hidratación: Es probable que a los niños no les interesen los alimentos sólidos al principio, y eso está bien. Lo más importante es mantener sus líquidos, dice Middlebrooks. Los médicos prefieren el agua o cosas como Gatorade o Pedialyte, pero algunos padres encuentran que los dulces calmantes pueden alentar a sus hijos a mantenerse hidratados.

Melissa Paez, una madre de tres hijos en Atlanta, ofrece pedialyte Popsicles. Allison Sellers, de Waco, Texas, dice que la enfermera de la oficina de su pediatra sugirió jarabe de duraznos enlatados. "Dábamos una cucharada de jarabe cada 15 minutos", dice ella.“Pensé que sonaba loco y solo lo intenté porque mi hija estaba cerca de ser hospitalizada por deshidratación. Pero funcionó totalmente ".

Comience con comida pequeña: Si su hijo no come cualquier cosa Durante un par de días, puede hacer que sea más difícil recuperarse de la enfermedad, dice Krugman. "Los padres dirán: 'No quieren comer'. Pero si no lo intentas, todo el curso durará más".

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Trate de ofrecer pequeñas cantidades de alimentos blandos como bananas, fideos simples o tostadas. "El yogur es genial porque tiene probióticos", dice Krugman, "y las bacterias saludables en el intestino se pueden alterar" después de un ataque de gripe estomacal.

¿Y ese viejo consejo para evitar los lácteos? Puede ignorarlo, aunque tenga en cuenta que "quiere evitar los alimentos grasos, así que tal vez evite algo como la leche entera", dice Chumpitazi.