La osteoartritis (OA) es el tipo más común de artritis. Alrededor de 31 millones de personas en los Estados Unidos lo tienen. Y los expertos dicen que muchas de esas personas tienen grandes ideas erróneas sobre la enfermedad, sus causas y su tratamiento. No te creas ningún viejo mito polvoriento. Aquí está un resumen de lo que es hecho y lo que es ficción.

Mito: La osteoartritis es una parte normal del envejecimiento.

Claro, las probabilidades de tener OA aumentan a medida que envejeces. Con los años, el desgaste en las articulaciones se acumula. Pero eso no significa que la condición sea el destino de todos. Muchas personas mayores nunca obtienen OA, y algunos jóvenes sí.

Los expertos dicen que este mito es especialmente dañino. Hace que la gente piense que no hay nada que puedan hacer para aliviar el dolor en las articulaciones. Eso no es cierto.

Mito: No puedes prevenir la OA.

No puede cambiar algunas de las cosas que hacen que la OA sea más probable, como su edad, los genes o esa vieja lesión de la escuela secundaria. Pero puedes disminuir tus posibilidades de otras maneras. Trate de hacer actividad física regular y mantenerse en un peso saludable. Si ya tiene OA, esas cosas pueden ayudar a disminuir el daño y disminuir sus probabilidades de problemas serios en las articulaciones más adelante.

Hecho: perder solo unos kilos puede ayudar con los síntomas de la OA.

La pérdida de peso no tiene que ser extrema o dramática para hacer una diferencia. Si tiene sobrepeso y pierde solo el 10% de su peso corporal, puede aliviar el dolor de la artritis en un 50%. Incluso la pérdida de peso más modesta puede ayudar, también. Por cada libra extra que caiga, reducirá la presión sobre sus rodillas en 4 libras.

Mito: cuanto más utilices tus articulaciones, más dolerán.

Pasar la vida en un sillón puede ser lo peor que puede hacer por la OA. La actividad física aliviará su dolor y lo ayudará a mantenerse flexible, fortalecerá sus articulaciones y lo ayudará a controlar su peso. Elija ejercicios de bajo impacto que no sean difíciles para su cuerpo, como nadar, caminar y tai chi.

Continuado

Hecho: Los músculos fuertes pueden aliviar el dolor de OA.

¿Por qué? Si acumulas los músculos alrededor de tus articulaciones, los protegerás y estabilizarás. Puedes comenzar con ejercicios simples en casa. Levante las latas de sopa con las manos o levante las piernas mientras mira televisión. Obtenga una lista de ejercicios seguros de su médico o un fisioterapeuta.

Mito: Hacer crujir tus nudillos causa artritis.

Si eres un cracker de nudillos, no temas. Si bien puede molestar a su familia y compañeros de trabajo, no lastimará sus articulaciones, no hará que se inflamen o causen OA. Ese crujido es inofensivo. Solo está liberando gas que se acumula en el área alrededor de las juntas.

Hecho: Más mujeres tienen OA que hombres.

Las mujeres tienen más del doble de probabilidades de tener OA que los hombres. También son más propensos a sufrir daños en las articulaciones debido a una afección que ocurre rápidamente. ¿Por qué? Los expertos no están seguros. Pero muchos sospechan que los niveles hormonales y los genes desempeñan un papel.

Mito: la osteoartritis no es un problema de salud grave.

Mucha gente minimiza el impacto de la OA, tal vez porque es muy común. Pero la vida con artritis puede ser mucho más que la rodilla dolorosa ocasional. Puede causar daño permanente a sus articulaciones, dificultarle el desplazamiento y evitar que trabaje o haga las cosas que ama.

Así que si tiene síntomas, consulte a su médico. Vamos con un plan de tratamiento. Hay tanto que puede hacer para aliviar su dolor y prevenir problemas en el futuro.