Por Wendy C. Fries

Eventos después de la escuela, práctica deportiva, tareas y socialización: en estos días, los niños están tan ocupados como los adultos.

Y al igual que nosotros, nuestros hijos pueden caer en malos hábitos con cómo, cuándo y qué comen. Aquí hay algunos errores de nutrición que los niños están cometiendo y lo que los padres pueden hacer para ayudarlos a desarrollar buenos hábitos digestivos.

5 hábitos de nutrición y digestión para romper:

Evitar ciertos grupos de alimentos

Tal vez a su pequeño solo le guste la comida amarilla, o su adolescente no puede ser molestado con los productos lácteos; es una comida delicada como esta que puede evitar que los niños obtengan lo que necesitan de cada grupo de alimentos, dice el pediatra Chris Tolcher, MD, profesor asistente clínico de pediatría en la Escuela de Medicina de la Universidad del Sur de California.

Sugerencia del experto: Equilibre la dieta de su hijo.

• Familiarizarse con la guía de alimentos, sugiere Tolcher y ayuda a los niños a aprender cómo obtener lo que necesitan de cada grupo de alimentos. ¿Confundido por la antigua pirámide alimenticia? Echa un vistazo a la nueva guía ChooseMyPlate del USDA, que ofrece consejos claros sobre la cantidad de productos, proteínas y otros nutrientes importantes que los niños necesitan.
• Considera las calorías. La cantidad de calorías que necesitan sus hijos depende de su edad y actividad, pero aquí hay una guía aproximada: los niños entre 2 y 3 años necesitan alrededor de 1,000-1,400 calorías por día; los niños mayores y las adolescentes necesitan aproximadamente 1,600-2,200 calorías y los adolescentes varones aproximadamente 2,200-2,800 calorías, según el nivel de actividad.
• Mira las porciones. Anime a los niños a disfrutar de lo que comen, pero a comer con moderación. Una forma de dejar de comer demasiado: use platos, tazones y cucharas más pequeños.

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Comer demasiado rápido

Agarrar las comidas o los bocadillos al salir por la puerta puede provocar malestar estomacal, comer en exceso o simplemente comer algo que no le conviene, ya que los niños buscan comida para llevar.

Sugerencia del experto: Anime a los niños a prestar atención a lo que comen.

Comer de forma más consciente es otra clave para la buena salud digestiva de los niños, dice Gerard Mullin, MD, autor de El Tracto Interior: Su Guía de Buena Conducta para una Gran Salud Digestiva. Cuando comemos despacio, disfrutamos más de nuestra comida y, a menudo, comemos menos. Consejos para ayudar a los niños a comer con atención:

• Siéntate a comer. Comer en el auto o en el camino a la escuela evita que los niños sepan que han comido.
• Elimina las distracciones. Anime a los niños a guardar libros, teléfonos inteligentes, computadoras y juegos mientras comen. No permita mensajes de texto o juegos de mano en la mesa de la cena.
• Note la comida. La satisfacción llega cuando olemos, tocamos y realmente saboreamos nuestra comida, así que asegúrate de que los niños hagan eso.
• Escucha. Enseñe a los niños a prestar atención a lo que su cuerpo les está diciendo, a aprender cuándo están realmente hambrientos y cuándo están llenos.

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Comer demasiado comida chatarra

Chips, sodas, dulces: en la escuela, en el hogar, en la tienda de la esquina, dondequiera que vayan, los niños tienen fácil acceso a los bocadillos y las bebidas con alto contenido de calorías y baja nutrición, y les encantan. De hecho, algunas estimaciones hacen que los niños coman comida rápida 157 millones de veces al mes.

Sugerencia del experto: No traigas basura a la casa.

No hay mucho que pueda hacer cuando los niños están lejos de casa, pero puede mantener los alimentos y bebidas bajos en calorías y bajos en nutrición fuera de los armarios familiares.

Aconseja llevar golosinas ocasionales a la casa, pero también puede llenar la despensa con muchos bocadillos saludables, aconseja Tolcher. Piense nueces como anacardos, almendras, nueces; Frutas como cerezas, albaricoques, uvas; y verduras crujientes y dulces como los pimientos rojos y las zanahorias - alimentos para el cuerpo que también tienen un gran sabor.

Beber demasiadas calorías

Algunos niños beben mucho jugo, leche, bebidas deportivas y sodas azucaradas, y no tienen suficiente agua. Y aunque estas bebidas son altas en calorías, generalmente son bajas en fibra y otras cosas que ayudan a los niños a sentirse llenos, por lo que es fácil beber demasiado de ellas.

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Sugerencia del experto: Bebe más agua.

El agua conforma cada célula de nuestro cuerpo y es vital para digerir y eliminar los alimentos, por lo que es una gran idea animar a los niños a obtener más. ¿Cuánta agua deben beber los niños?

• Agua. No hay un objetivo establecido para la cantidad exacta de agua que necesitan los niños, la mejor idea es simplemente alentar a los niños a que beban todo lo que quieran. Aumenta el atractivo del agua facilitando el acceso. Trate de tener una jarra clara y helada en el refrigerador; agregue rodajas de naranjas, limones y fresas para que se vea y tenga un sabor excelente.
• Otras bebidas. Para los niños menores de 13 años, el pediatra Tolcher sugiere mantener la ingesta de leche a 24 onzas diarias o menos. Para jugo, apunte a 6 onzas o menos para niños menores de 6 años, y un máximo de 12 onzas para niños de 7 años en adelante.

Ser demasiado sedentario

Televisión, juegos de video y tiempo de uso de la computadora: estas actividades mantienen a los niños en lugares cerrados y sedentarios, pero los niños necesitan hacer ejercicio para gozar de buena salud. La actividad física no solo ayuda a los niños a mantener un peso saludable, sino que también puede aumentar la autoestima y la confianza en sí mismo; Incluso ayuda a la salud digestiva y es clave en el tratamiento de problemas como el estreñimiento.

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Sugerencia del experto: Apunta a 60 minutos de actividad diariamente.

Aliente a los niños a salir y mantenerse activos, aconseja al pediatra Scott Cohen, MD, médico asistente en el Centro Médico Cedars Sinai y autor de Eat, Sleep, Poop: Una guía completa de sentido común para el primer año de su bebé. Los niños mayores de 2 años deben apuntar a 60 minutos de actividad moderada diaria, que se puede dividir en dos bloques de 30 minutos o incluso cuatro de 15 minutos. La clave: ¡Muévete!

Salud digestiva: dar un buen ejemplo

Comer bien es un esfuerzo familiar. ¿Cómo lograr que sus hijos coman una dieta equilibrada, hagan mucho ejercicio y eviten demasiada comida chatarra? Una forma en que los niños aprenden buenos hábitos de salud digestiva es verlos modelados.

"Los padres deben dar un buen ejemplo de alimentación saludable para sus hijos", dice Tolcher. Por mucho que deseemos lo contrario, "¡'Haz lo que digo pero no lo que hago' no funciona en los niños!"