Los expertos dicen que tener más de las similitudes correctas es más útil en una relación.

Por Jean Lawrence

Ella conduce un Lexus, él monta una Harley; ella es una loca deportiva, él es un ratón de biblioteca; Él es un republicano, ella es un demócrata. ¿Los opuestos realmente atraen? ¿Es bueno si lo hacen?

Depende de lo que quieras decir con "opuesto". "Creo que los patrones sin resolver se atraen", dice Paul Cutright, autor de Nunca estás molesto por la razón que piensas. Cutright, junto con su esposa Layne, dirigen el Centro para Asociaciones Iluminadas en Las Vegas. "Lo que la mayoría de la gente llama enamorarse es realmente caer en un patrón", dice. "Las relaciones se tratan de satisfacer nuestras propias necesidades, a menudo de forma inconsciente. En otras palabras, tratamos de encontrar a alguien que nos complemente y nos ayude a aprender, sanar y crecer".

En un estudio publicado en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias en julio de 2003, los investigadores interrogaron a 978 residentes heterosexuales de Ithaca, N.Y., entre las edades de 18 y 24 años. Primero, los participantes calificaron la importancia de 10 atributos de una pareja a largo plazo y luego se calificaron a sí mismos en la misma escala. Cuando se compararon los resultados, la autopercepción era más probable que coincidiera con la percepción de pareja.

Esta conclusión fue: "En la sociedad occidental, los humanos no usan una regla de 'opuestos-atraer' ni una 'capacidad de atraer potenciales potenciales' en su elección de socios a largo plazo, sino más bien una regla de 'gustos-atraer' basada en una preferencia para los socios que son similares a ellos mismos a través de una serie de características ".

Esas personas no estaban casadas, aunque

"Realmente no creo que los opuestos se atraigan", dice William Ickes, PhD, profesor de psicología en la Universidad de Texas en Arlington y autor de Exactitud empatica. "Pero el estudio no analizó la estabilidad marital; estos jóvenes no estaban casados. La realidad es más complicada que eso".

Alguien dijo una vez, Ickes recuerda, que si los opuestos no atrajeran algo, todos en el planeta serían asexuales o homosexuales. "Pero buscas un complemento, no alguien idéntico", dice.

Elementos de atracción

¿Cuáles son algunas maneras significativas en que las personas pueden ser iguales o opuestas?

• Atractivo físico. "Creo que buscamos un cierto nivel de atractivo similar al nuestro", dice Ickes. "La Bestia busca la Belleza, no al revés". Si las personas poco atractivas persiguen a personas atractivas, no es tan probable que tengan éxito, así que pronto dejen de hacerlo.
• Dinero. Si no tiene dólares, puede aspirar a "juntarse con un compañero cargado", dice Ickes, "pero ¿cuál es la posibilidad de que esta persona esté interesada en usted?"
• Deseo para los niños. Si el deseo de una familia es una fuente de contención, la similitud del deseo podría ser mejor, dice Ickes.
• Religión. "Conozco algunos matrimonios mixtos exitosos", dice Ickes. "Si respetas y toleras las diferencias y no usas a los niños como peones, puedes elegir tu propio camino espiritual".
• Clase. "¿Con qué frecuencia ves a un aristócrata casarse con un plebeyo en la vida real?" Ickes pregunta. "Eso es tan raro que solo lo ves en las películas".
• Educación. "Las personas educadas no tienden a casarse con personas estúpidas", dice Ickes. "Pero las personas sin educación pueden ser inteligentes. Necesitas poder hablar, interactuar y compartir visiones del mundo".

"Nos estamos adulando como científicos sociales si pensamos que podemos intervenir en estos asuntos", se ríe Ickes. "Las personas que han estudiado el apego casi han aprendido que si dos personas están físicamente próximas y ninguna de las dos hace cosas malas, pueden enamorarse. Solo tienen que estar lo suficientemente cerca la una de la otra. Las personas no miran una hoja de cálculo o lista de verificación ".

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El juego de partido

Sin embargo, Ickes señala que unir a las personas es ahora una industria en crecimiento. Susan K. Perry, PhD, psicóloga social y autora de Amar en la corriente: cómo las parejas más felices se quedan y permanecen así, es también un psicólogo para un servicio de citas en línea. Perry dice: "Las personas tienden a buscar casi un clon de sí mismas. Son muy específicas, demasiado específicas".

En el mundo real, dice Perry, puedes encontrar más atractivo en alguien que es diferente de alguna manera. "La clave es, ¿de qué maneras?" ella dice.

¿Cuál podría ser una mala manera de ser lo contrario? "Yo diría que si uno fuera un ávido fanático de los deportes, observando y jugando, y al compañero solo le gusta leer, esa pareja podría tener dificultades", dice Perry.

¿Qué pasa si uno era consciente de los detalles y el otro estaba orientado al "panorama general"? Esto podría ser un mejor conjunto de opuestos, dice ella.

Conclusión: si los valores y las formas en que las personas quieren pasar el tiempo son diferentes, esto podría generar "grandes problemas", dice Perry.

En cuanto a las miradas, la gente piensa que merecen más que alguien inferior en apariencia, dice ella.

Viendo hacia el futuro

El estudio citado anteriormente mostró que las personas toman su propio inventario y lo comparan con posibles parejas. ¿La gente realmente hace esto? "No lo creo", dice Perry. "Mucha gente no se molesta. En cambio, hacen una lista de compras".

Mientras están en el "mercado", ¿evalúan los bienes cuidadosamente? "La gente no sabe ver rasgos y extrapolar al futuro", dice Perry. "No te das cuenta de que un tipo deja una pequeña propina cada vez y piensa: 'Uh-oh, es tacaño'".

Una vez que las personas notan las diferencias, ahí es donde entra el cambio, dice Perry. Uno intenta cambiar al otro (esto puede eliminar los rasgos opuestos que fueron tentadores en primer lugar).

¿Los "me gusta" tienen relaciones más estables? Hay un gran cuerpo de investigación que dice sí a esto. "Pero estable no siempre es feliz", señala Perry. "Tanto depende de la voluntad de ser tolerante con las diferencias. Ayuda si una persona en la pareja es más fácil que la otra".

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Genéticamente, encontrar a alguien diferente de muchas maneras significa una diversidad de genes y una descendencia más saludable.

"Necesitas cierta extrañeza", concluye Perry. "Algunas personas pasan 30 años luchando por las elecciones, y cancelando el voto de cada una cada vez".

Star Lawrence es un periodista médico que reside en el área de Phoenix.