La mayoría de los niños con pérdida auditiva nacen de padres con audición normal. Eso significa que toda la familia puede tener mucho que aprender sobre cómo vivir con la afección.

Puede descubrir que su hijo tiene pérdida de audición cuando nace, o puede ser diagnosticado más adelante en la infancia. De cualquier manera, lo más importante es obtener el tratamiento adecuado lo antes posible. Si entiende más sobre la condición, puede obtener la ayuda que necesita para que su hijo pueda aprender, jugar y mantenerse al día con otros niños de su edad.

Esto es lo que necesitas saber.

Causas

Las causas de la pérdida de audición en los niños incluyen:

Otitis media. Esta infección del oído medio ocurre a menudo en niños pequeños porque los tubos que conectan el oído medio con la nariz, llamados tubos de Eustaquio, no están completamente formados. El líquido se acumula detrás del tímpano y puede infectarse. Incluso si no hay dolor o infección, el líquido puede afectar la audición si permanece allí, al menos por un corto tiempo. En casos severos y de larga duración, la otitis media puede conducir a una pérdida auditiva permanente.

Problemas al nacer. Algunos niños nacen con problemas de audición. La mayoría de las veces, están ligados a los genes de un niño. Otras veces, sucede durante el embarazo o desde la atención prenatal. La pérdida de audición también puede ocurrir cuando una mujer embarazada tiene una condición médica como diabetes o preeclampsia. Un bebé nacido prematuramente también está en mayor riesgo.

Enfermedad o lesión. Los niños pequeños pueden perder la audición después de contraer algunas enfermedades, como meningitis, encefalitis, sarampión, varicela y gripe. Las lesiones en la cabeza, los ruidos muy fuertes y algunos medicamentos también pueden causar pérdida de audición.

Los síntomas

A menos que a su hijo se le haya diagnosticado una pérdida de audición al nacer, probablemente será la primera persona en darse cuenta si tiene problemas para captar los sonidos. Algunos signos tempranos de un problema incluyen:

• No reacciona a ruidos fuertes
• No hay respuesta a tu voz.
• Su hijo hace sonidos simples que disminuyen

Un niño con otitis media también puede:

• Tirar o frotar una oreja
• Estar constantemente de mal humor sin ninguna razón clara
• Deja de prestar atencion
• Tener poca energia
• No entender direcciones
• A menudo pide que la televisión o la radio sean más altas.
• Tiene fiebre
• Tener dolor de oido

Si nota estos síntomas en su hijo, hable con su médico.

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Como se diagnostica

Muchos hospitales prueban la audición de los recién nacidos antes de irse a casa. Otros solo evalúan a los bebés que están en riesgo de tener problemas de audición, como los que tienen sordera en sus familias. Muchos estados tienen leyes que requieren pruebas de audición para todos los bebés. Consulte con su pediatra u hospital para averiguar si su hijo se ha realizado una prueba. Si no, pregunte cómo puede obtener uno.

Tratos

La pérdida auditiva temprana puede afectar la forma en que un niño aprende el lenguaje, lo que los expertos creen que comienza durante los primeros meses de vida. Si los problemas se diagnostican y tratan rápidamente, los bebés y los niños pueden evitar problemas con el lenguaje.

El tratamiento correcto para un niño que no puede escuchar depende de la causa del problema y de lo mucho que no puede escuchar.

Los tratamientos más comunes para la otitis media incluyen:

Espera vigilante. La condición a menudo desaparece por sí sola, por lo que a veces el primer tratamiento es simplemente observar los cambios.

Medicamentos Su pediatra puede recetarle antibióticos u otros medicamentos para su hijo.

Tubos de oreja Si el problema no desaparece y parece estar afectando la audición de su hijo, su pediatra puede sugerirle que se someta a estos tubos. Estos permiten que el líquido se drene y pueden ayudar a prevenir infecciones. Si su pediatra cree que su hijo los necesita, lo derivará a un médico especialista en oído, nariz y garganta (ENT), también llamado otorrinolaringólogo. Su hijo necesitará una cirugía menor para colocarse los tubos auditivos. En un hospital, recibirá una medicina para que se duerma durante la operación, pero debería poder irse a casa cuando haya terminado.

Otros tratamientos para niños con pérdida auditiva incluyen:

Audífonos. Los niños pueden comenzar a usarlos desde los 1 meses de edad. Un especialista en audición ayudará a asegurarse de que su hijo reciba el dispositivo correcto.

Implantes Muchos niños y adultos reciben implantes cocleares, que son dispositivos electrónicos que los médicos colocan en el oído interno para ayudar con la audición. Por lo general, son solo para niños con problemas de audición graves después de que los audífonos no hayan ayudado.

Muchos otros dispositivos pueden ayudar a los niños con pérdida auditiva. Pregúntele a un especialista en audición qué podría ser adecuado para su hijo.

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Cómo obtener apoyo

El Acta de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA) dice que los niños con pérdida auditiva tienen derecho a recibir ayuda y educación desde el momento en que nacen hasta sus años escolares. La ayuda temprana puede enseñarle a su hijo a comunicarse a través del habla, la firma o una combinación de ambos.

Si su hijo necesita ayuda continua en la escuela, trabaje con sus administradores para ver cómo puede obtenerla. A medida que crezca, es probable que su programa de educación deba adaptarse. Manténgase en contacto con sus maestros y otros profesionales de la escuela para averiguar lo que necesita.

Con tratamiento y apoyo tempranos, los niños con pérdida auditiva tienen más probabilidades de aprender a comunicarse y participar en la escuela y otras actividades.

Aquí hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a su hijo y a usted mismo:

Educarse. Los sitios web, así como los grupos gubernamentales y sin fines de lucro, pueden ayudarlo a mantenerse al día con las últimas investigaciones.

Comunicar. Conéctese con grupos de apoyo y comunidades de chat en línea para padres de niños con pérdida auditiva. Saben por lo que estás pasando y pueden darte mucha información, consejos y comprensión.

Manténgase en contacto con su hijo. Algunos niños con pérdida auditiva se sienten aislados de otros niños de su edad. Pero el tratamiento temprano y los audífonos pueden reducir las posibilidades de que se sientan solos.

Cuídate y cuida tus otras relaciones. Obtener ayuda para los niños puede llevar mucho tiempo. Pero no se olvide de su propio bienestar o de otras personas en su vida. Dedique tiempo a su cónyuge o pareja, manténgase en contacto con amigos y haga cosas que disfrute.