Por Steven Reinberg

Reportero de HealthDay

MIÉRCOLES, 12 de diciembre de 2018 (HealthDay News) - Para muchas personas obesas, la cirugía para bajar de peso puede ser una nueva forma de vida, pero muy pocos de los que califican para el procedimiento lo optan.

Una razón importante: la idea generalizada de que la cirugía es una "salida fácil", lo que significa una debilidad de la fuerza de voluntad para adelgazar con dieta y ejercicio.

Casi el 40 por ciento de los casi mil encuestados en un nuevo estudio pensó que la cirugía para perder peso (o "cirugía bariátrica") era una solución perezosa y rápida para perder peso.

Y un "gran porcentaje de la población, casi el 50 por ciento, piensa que la cirugía para perder peso se realiza principalmente por razones estéticas", agregó la Dra. Heather Yeo, investigadora principal. Es profesora asistente de cirugía en el Weill Cornell Medical College en la ciudad de Nueva York.

Eso es "desafortunado, ya que hay implicaciones claras para la salud de la obesidad y datos sólidos que respaldan la efectividad y la seguridad de la cirugía para perder peso", dijo.

Yeo cree que las personas deben tomar conciencia de los peligros para la salud relacionados con la obesidad.

"La obesidad es una epidemia de salud pública que contribuye a la mortalidad y muchas otras condiciones de salud, como la hipertensión y la diabetes", dijo Yeo. "La cirugía para perder peso tiene un bajo índice de complicaciones y también tiene un éxito excelente".

Los pacientes que desean una cirugía para perder peso no lo hacen para verse mejor, dijo el Dr. Eric DeMaria, presidente de la Sociedad Americana de Cirugía Metabólica y Bariátrica.

Sobre todo, "quieren una mejor salud", dijo. "El tratamiento efectivo para esta enfermedad de la obesidad es la cirugía bariátrica, y el 99 por ciento de las personas que podrían beneficiarse con este tratamiento no lo reciben".

Pero dado el estigma en torno a la obesidad, muchos pacientes no consideran la cirugía para perder peso, anotó DeMaria. "Casi estás admitiendo que eres un fracaso personal como ser humano, porque no puedes perder peso por ti mismo", dijo.

Pero eso es una falsa percepción, dijo DeMaria. La obesidad es una enfermedad compleja del metabolismo. "Es extremadamente difícil de tratar sin la asistencia de medicamentos o cirugía, además de todas las cosas relacionadas con el comportamiento", explicó.

DeMaria dijo que la cirugía es segura y efectiva. Además, señaló, "también trata todas las afecciones médicas graves que acompañan a la obesidad e incluso revierte el riesgo de muerte prematura".

Continuado

Para el estudio, Yeo y sus colegas preguntaron a 948 personas en los Estados Unidos acerca de sus actitudes sobre la obesidad y la cirugía para perder peso.

Los investigadores encontraron que las mujeres tenían menos probabilidades de pensar que la cirugía era cosmética y más probable que creyeran que se hizo por razones de salud y no una salida fácil.

El estigma de la obesidad también es compartido por las compañías de seguros, dijo el Dr. Mitchell Roslin, jefe de cirugía bariátrica en el Hospital Northern Westchester en Mount Kisco, N.Y.

"No estamos operando con pacientes que potencialmente podríamos mostrar el mayor beneficio porque el proceso de seguro es muy riguroso y culpa al paciente", dijo.

Pero esto es solo una extensión de la opinión de la sociedad de que las personas eligen ser obesas, agregó Roslin. "La gente no entiende que las personas obesas no comen más para volverse obesas, comen más porque son obesas", explicó. "Tienen un trastorno regulatorio, y los culpamos por su enfermedad".

Las personas obesas deben dejar de culparse a sí mismas y elegir tratamientos que funcionen, como la cirugía para perder peso, dijo Roslin.

El informe se publicó en línea el 12 de diciembre como una carta de investigación en la revista. Cirugía JAMA.