Por annie stuart

Recuperarse después de un ataque cerebral puede parecer una tarea desalentadora. Entre otras cosas, su cerebro debe volver a aprender las habilidades que perdió cuando fue dañado por el derrame cerebral.

La investigación reciente, sin embargo, muestra que el cerebro es increíblemente resistente y capaz de adaptarse después de un ataque cerebral. Esto significa que la recuperación es más posible de lo que se pensaba anteriormente.

Sin embargo, la recuperación del uso de su brazo conlleva desafíos especiales, diferentes de los experimentados con la pierna, dice Susan Ryerson PT, ScD, propietaria de Making Progress, un negocio de terapia física. Ryerson se ha especializado en la recuperación después del accidente cerebrovascular durante más de 40 años con un interés especial en la rehabilitación de armas.

"Pero no tienes que hacer nada con el brazo porque tienes el otro para usar", dice Ryerson. "Al principio, es más fácil hacer las cosas con tu 'buen' brazo. Así que desarrollas un patrón de comportamiento de no uso". Pero como la activación muscular temprana es fundamental para una buena recuperación, deberías dedicar todo el tiempo posible a que tu brazo funcione, dice ella.

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Qué esperar durante la rehabilitación de un accidente cerebrovascular para su brazo

Su programa de rehabilitación de accidentes cerebrovasculares implica trabajar con un equipo para guiarlo. Esto generalmente incluye a los terapeutas físicos y ocupacionales. El equipo de rehabilitación probablemente recomendará combinar una variedad de ejercicios y otras técnicas para ayudar a recuperar el brazo. Dos grandes objetivos de la rehabilitación del accidente cerebrovascular son mejorar el control muscular y reducir la espasticidad. Esta es una contracción constante de los músculos que puede provocar dolor y otros problemas.

La rehabilitación de movimientos para la mano y el brazo incluye movimientos pasivos o ejercicios que son movimientos realizados con la ayuda de un terapeuta y ejercicios más activos que realiza con poca o ninguna ayuda.

La rehabilitación del accidente cerebrovascular puede ser agotador. También puede ayudar a estar activo durante las horas del día cuando tenga más energía. Establecer metas realistas.

Ejercicios de estiramiento del brazo después de un accidente cerebrovascular

El estiramiento es especialmente importante para reducir la espasticidad. "El estiramiento debe usarse no como una alternativa a los medicamentos, sino como una base", dice Joel Stein, MD, director del servicio de rehabilitación y fisiatría en jefe en NewYork-Presbyterian Hospital. "Los pacientes que son muy meticulosos al respecto a menudo se pueden manejar con una espasticidad sustancial".

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Su terapeuta le enseñará estiramientos de rango de movimiento. Algunos de estos implican el uso de su otro brazo para producir las fuerzas necesarias para mover el brazo inhabilitado. Llamados ejercicios pasivos, estos pueden ayudar a prevenir el acortamiento muscular y la rigidez articular.

"Tomar el brazo y estirarlo con el otro brazo es la base de la autocuidado de la espasticidad", dice Stein. También puede usar la mano no afectada para estirar el pulgar y todos los dedos de la mano afectada.

Su terapeuta le indicará cómo hacer estiramientos, pero estas son algunas pautas generales:

• Mueva el brazo a través de su rango completo de movimiento al menos tres veces al día.
• Estire suavemente los músculos más tensos hasta un punto de leve incomodidad.
• Luego mantén el estiramiento durante al menos 60 segundos.

Aunque estos estiramientos son útiles para prevenir la espasticidad y otros problemas, no abordan directamente el deterioro primario, el control del brazo, dice Ryerson.

Ejercicios funcionales del brazo después de un ataque cerebral

El uso repetido del brazo para completar las tareas es eficaz para la recuperación después de un derrame cerebral, dice Stein, presidente del departamento de medicina de rehabilitación de la Facultad de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia. Y, la práctica repetitiva ahora se considera clave para la rehabilitación del accidente cerebrovascular, al igual que la práctica de escalas cuando se aprende un instrumento musical.

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Ryerson dice que los investigadores ahora entienden mejor cómo el cerebro controla el movimiento. "Aprendieron que muchos de nuestros movimientos se ubican en el cerebro en un contexto funcional. Por lo tanto, hemos pasado del tratamiento de las deficiencias aisladas del brazo al tratamiento del brazo en un contexto funcional".

Una técnica para fomentar el uso del brazo afectado se llama terapia de movimiento inducido por restricción (CIMT, por sus siglas en inglés). Implica restringir el uso de la mano no afectada durante varias horas al día al ponerle un guante y realizar tareas una y otra vez con el brazo afectado. El ensayo EXCITE, llevado a cabo en siete instituciones académicas entre 2001 y 2003, mostró que esta técnica promovía el uso del brazo afectado en personas con insuficiencia cerebral leve a moderada. La mejora duró al menos dos años.

Otra investigación muestra que este tipo de "uso forzado" repetido de la mano y los dedos puede hacer que el cerebro se reorganice para ayudar a mover la mano, la primera demostración de la plasticidad del cerebro en respuesta a una terapia intensiva después de un ataque cerebral.

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Desafortunadamente, pocos centros ofrecen CIMT por dos razones principales, dice Stein. El seguro no lo paga y la terapia de alta intensidad y corta duración es difícil para muchos pacientes. "También tienes que tener cierto grado de movimiento para participar en CIMT", dice Stein. Sin embargo, se están probando variaciones de esta terapia, que se extienden a lo largo de un período de tiempo más largo, y se ha demostrado que son útiles en estudios limitados, dice.

Ryerson adapta las técnicas utilizadas en el ensayo EXCITE para fomentar el uso de la mano y el brazo. Ella proporciona a los pacientes movimientos de brazos simples y específicos que no requieren manipulación de la mano. Estas son actividades que la mayoría debería poder hacer, incluso con daños severos por apoplejía.

Estos son ejemplos de actividades que Ryerson sugiere probar diariamente:

• Ponga sus dedos alrededor de la manija de la puerta de un refrigerador. O coloque sus dedos alrededor de la manija de un cajón. Abre y cierra la puerta o el cajón.
• Sostenga una bolsa de plástico en la mano afectada y llévela a través de la habitación. Practica poner algo ligero en la bolsa.
• Saque la ropa de la secadora y llévela en una bolsa pequeña.
• Lleve objetos ligeros, apoyándolos contra su cuerpo con la parte superior e inferior del brazo.
• Ponga un dispensador de jabón en su mano. Luego ponlo en la mesa y dale la vuelta más de una vez.
• Ponga un tubo de pasta de dientes en la mano afectada. Trate de apretarlo mientras manipula el cepillo de dientes con su mano no afectada.
• Enciende y apaga un interruptor de luz con tu mano afectada.

"Es importante mantener los mensajes sensoriales en el cerebro para evitar el ciclo de no uso", dice. La información sensorial que obtiene al tocar puede llevar a una mayor recuperación. Y, hacer actividades como estas también te ayudan a ganar independencia mientras te estás recuperando. Por ejemplo, Ryerson dice que usar una bolsa para llevar objetos hacia y desde el refrigerador puede liberar su otro brazo para usarlo con un bastón, si es necesario.

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Ejercicios para fortalecer los brazos después de un ataque cerebral

En el pasado, ha habido cierta controversia sobre el entrenamiento de fuerza para el brazo y la mano después de un golpe. Se pensaba que fortalecer los músculos espásticos podría hacer más daño que bien. Ahora la investigación indica que fortalecer los músculos espásticos puede incluso reducir la espasticidad.

Una revisión reciente de 13 estudios que incluyeron 517 pacientes con accidente cerebrovascular con deterioro leve o moderado de sus brazos descubrió que el fortalecimiento de las manos y los brazos con pesos pequeños, bandas de resistencia y pesos de polea podrían realizarse sin aumentar la espasticidad y el dolor.

Otras técnicas para ayudar con la recuperación del brazo

Además de los ejercicios de estiramiento, funcionales y de fortalecimiento, otras técnicas también pueden ayudarlo a recuperar el uso de su brazo después de un golpe. La efectividad de algunas de estas técnicas y dispositivos aún está siendo explorada.

Terapia bilateral activa-pasiva. Un golpe altera el equilibrio entre los dos lados del cerebro. La terapia bilateral activa-pasiva implica realizar una tarea usando la mano no afectada y la mano afectada juntas. Puede ayudar a los dos lados del cerebro a trabajar mejor juntos, restablecer el equilibrio y posiblemente mejorar la función de la mano cuando se combina con otra terapia.

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Una forma de terapia bilateral llamada BATRAC (entrenamiento bilateral del brazo con indicaciones auditivas rítmicas) también puede ayudar a que el cerebro se reorganice después de un ataque cerebral. Utiliza señales de sonido para indicar a los participantes que empiecen a presionar o tirar de dos manijas de barra en T. Puede hacer esto usando ambos brazos al mismo tiempo o usando un brazo y luego el otro.

Ryerson toma estos principios y los adapta para que los pacientes puedan usar objetos cotidianos para actuar como ayuda. "¿Pueden tomar su bastón o el mango de una escoba o una toalla enrollada en un cilindro y alcanzarla hacia adelante, girar hacia arriba y hacia abajo, deslizarla hacia la izquierda y hacia la derecha y alcanzarla en el piso?"

Dispositivos robóticos. Como consultores de compañías de robótica, Stein y Ryerson han trabajado con una variedad de dispositivos y han visto cierto potencial para los pacientes con accidente cerebrovascular. Los dispositivos robóticos ayudan al movimiento, logrando una repetición más consistente y medible que la que se puede lograr con la terapia convencional, dice Stein. Y, aunque no están ampliamente disponibles, tienen el potencial de ser un dispositivo que ahorra mano de obra, dice. "Si podemos crear dispositivos que complementen nuestra terapia estándar, creo que tenemos mejores posibilidades de mejorar los resultados".

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Estimulación eléctrica funcional. Esta técnica implica la generación de una corriente eléctrica que estimula la actividad nerviosa en las extremidades afectadas por un derrame cerebral, fortaleciendo los músculos débiles o espásticos. Ryerson dice que esta técnica puede ser útil para abrir una mano contraída. Algunos dispositivos están disponibles comercialmente y cada vez se usan más, incluso en el hogar, dice Stein. Sin embargo, actualmente no están cubiertos por el seguro.

Estimulacion cerebral. La estimulación por corriente magnética o directa del hemisferio sano del cerebro es una técnica que puede reducir la actividad de las neuronas hiperactivas. Esto puede ayudar a restablecer el equilibrio en el cerebro después de un derrame cerebral.

Biofeedback. Aunque la biorretroalimentación no está bien investigada, esta técnica proporciona una señal de sonido o luz que muestra si los músculos están activos. Esto podría ayudar creando una mayor conciencia de las contracciones musculares, que se deterioran después de un accidente cerebrovascular. Con una mayor conciencia, puede ser más fácil relajar los músculos y coordinar los movimientos de las manos.