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¿Qué es?

En una palabra, hinchazón. El líquido extra se acumula en su tejido cuando su sistema linfático no funciona bien, generalmente porque sus ganglios linfáticos se dañaron o se extrajeron. A menudo es un efecto secundario del tratamiento contra el cáncer y puede aparecer años más tarde.

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Lo que pasa

El sistema linfático es parte de su sistema inmunológico. Mueve el líquido a través de su cuerpo, recogiendo desechos, bacterias y virus. Sus ganglios linfáticos filtran los desechos y los expulsan de su cuerpo. Cuando algo sale mal, el líquido retrocede en su tejido. Muy a menudo, sus ganglios linfáticos se dañaron. A veces los vasos se bloquean. Pero el linfedema también puede ocurrir sin una razón clara.

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Los síntomas

Puede suceder en cualquier parte de su cuerpo, incluso en el pecho, la cabeza y los genitales, pero generalmente está en un solo brazo o pierna. La hinchazón puede ser tan leve que apenas se nota, o tan severa que dificulta mover bien esa parte de su cuerpo. Una extremidad que se siente llena o pesada, la piel que parece tensa y las joyas y la ropa que se ajustan repentinamente pueden ser de linfedema. Podría sentir dolor o tener la piel endurecida en el área afectada.

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¿Quién es probable que lo consiga?

Muchas personas con esta cirugía se sometieron a una cirugía para extirpar los ganglios linfáticos para verificar la propagación del cáncer de mama o trataron su cáncer con cirugía o radiación. Tener más edad, sobrepeso o artritis reumatoide o psoriásica aumenta sus posibilidades. También puede contraer una infección mientras viaja en ciertos países tropicales. Los trastornos raros que se transmiten en las familias también pueden afectar el desarrollo de los nódulos y vasos en el sistema linfático.

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Prevención

Después de la cirugía o radiación que involucre sus nódulos linfáticos, mantenga el brazo o la pierna afectados por encima de su corazón. No le apliques hielo ni calor. Saltar ropa ajustada y joyas. No cruce las piernas mientras está sentado.

Si comienza la hinchazón o si presenta otros síntomas, informe a su médico. El tratamiento temprano del linfedema marca la diferencia.

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Diagnóstico

Su médico descartará otras causas de hinchazón, como infecciones y coágulos de sangre. Él medirá el área hinchada y la comparará con otra similar no afectada. Las pruebas que verifican los bloqueos y ven cómo funciona su sistema linfático incluyen la IRM y la linfoescintigrafía, que sigue un tinte especial inyectado en su cuerpo a medida que se mueve a través de los vasos linfáticos. Los grados (1-4) o etapas (I-III) describen qué tan grave es el linfedema.

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Tratamiento

El linfedema no se puede curar, pero puede controlar la inflamación y evitar que empeore. Conseguir y mantener un peso saludable puede mejorarlo, pero las "píldoras de agua" generalmente no lo hacen. Los terapeutas especializados en linfedema también pueden ayudarlo a controlar la afección. Si es grave, es posible que su médico quiera someterse a una cirugía para extirpar algunos tejidos para que haya menos hinchazón. La etapa I puede desaparecer sin tratamiento.

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Vendas

Envuélvalos más apretados cerca de sus dedos de manos y pies y afloje a lo largo de su extremidad para que el líquido fluya hacia su torso. La presión también evita que el líquido vuelva a acumularse una vez que la hinchazón haya bajado. Un terapeuta puede mostrarle cómo organizar las capas de forros, rellenos y vendajes.

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Ejercicio

Los movimientos suaves que aprietan los músculos de la extremidad afectada pueden ayudar a drenar el líquido y facilitar las actividades cotidianas. Las actividades que hacen latir tu corazón y te hacen respirar un poco más fuerte también pueden reducir la hinchazón. Hable con un especialista en linfedema sobre lo que es mejor para usted.

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Prendas de compresión

Una manga de tela o una media especial ejerce presión sobre su brazo o pierna para ayudar a que el líquido se mueva a través y fuera de su extremidad inflamada. Asegúrese de usarlo cuando hace ejercicio y cuando viaja en avión, ya que la altura del cielo puede empeorar el linfedema. Es posible que necesite una receta para obtener una que se ajuste correctamente.

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Terapia de Masajes

No estamos hablando de su servicio de spa estándar. Este tipo especial de masaje ligero se llama drenaje linfático manual. Un profesional capacitado frota, golpea y golpea el cuerpo para tratar de alejar el líquido del área inflamada. Usted también puede aprender a hacerlo usted mismo.

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Dispositivo de compresion

Un terapeuta capacitado puede usar una máquina parecida a un manguito de presión arterial para ayudar a sacar el líquido linfático de su brazo o pierna. Colocarán una manga o bota con una serie de cámaras sobre el área hinchada. Una bomba llena los bolsillos con aire y luego los desinfla una y otra vez en un patrón específico para apretar la linfa hacia su cuerpo.

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Evitar las infecciones

Tenga cuidado para evitar cortes, rasguños y quemaduras en el área afectada. Tener disparos y extracciones de sangre en otros lugares. Esas pequeñas heridas pueden ser puntos de entrada para infecciones. El líquido atrapado en su tejido permitirá que las bacterias crezcan, y puede rápidamente volverse grave. Llame a su médico si tiene la piel enrojecida o una erupción, tiene síntomas similares a los de la gripe o si el dolor o la hinchazón empeoran.

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Hasta la próxima

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Fuentes | Revisado médicamente el 26/6/2018 Revisado por Melinda Ratini, DO, MS el 26 de junio de 2018

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FUENTES:

Cleveland Clinic: "Linfedema: lo que debe saber sobre su riesgo, opciones de tratamiento".

BreastCancer.org: "Lymphedema".

Clínica Mayo: "Linfedema".

Red Nacional de Linfedema: "¿Qué es el linfedema?"

Organización Mundial de la Salud: "Filariasis linfática".

Instituto Nacional del Cáncer: "Linfedema (PDQ) –Versión para pacientes".

"El diagnóstico y tratamiento del linfedema". Declaración de posición de la Red Nacional de Linfedema, febrero de 2011.

Revisado por Melinda Ratini, DO, MS el 26 de junio de 2018

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