Si viaja con niños, lo último que desea es que pasen sus vacaciones enfermos en la cama. ¿Pero qué tan cauteloso debería ser acerca de los gérmenes y las enfermedades cuando viaja con niños en los EE. UU.?

Los expertos coinciden en que algunas precauciones importantes, como lavarse las manos con frecuencia, son fundamentales para evitar que los gérmenes desagradables enfermen a los niños mientras viajan. Pero más allá de eso, el cuidado que tenga con respecto a los gérmenes en la carretera depende de su cuidado con respecto a los gérmenes en el hogar.

Si no le importa que sus hijos gateen en las casas de otras personas, probablemente no sea un gran problema para ellos gatear en un hotel siempre y cuando primero revise los peligros de seguridad y luego se lave las manos.Pero ¿qué pasa si la idea de que su hijo toque el piso de una habitación de hotel o se acurruca en una manta de avión hace que tú ¿Sentirse enfermo? Puede que te sientas más cómodo tomando más medidas, dicen los expertos. Y algunos niños son más propensos a contraer enfermedades cuando viajan que otros.

En cualquier caso, probablemente se sentirá más cómodo teniendo más cuidado.

Aquí hay algunas estrategias que puede usar para ayudar a mantener a raya a la enfermedad cuando viaja con niños sanos. Si planea viajar con un recién nacido o un niño con un sistema inmunitario comprometido, hable primero con el médico de su hijo acerca de las precauciones especiales.

Los 3 mejores consejos para mantener a los niños bien durante el viaje

¿Son los niños más vulnerables a las enfermedades cuando viajan? Sí, y los expertos señalan dos razones principales: la mayoría de los niños no son particularmente buenos para mantener las cosas fuera de la boca y no son particularmente cuidadosos con la higiene de las manos.

Además, los sistemas inmunológicos de los niños están menos desarrollados que los de los adultos, y esto los hace más vulnerables a las enfermedades.

Estas tres estrategias pueden ayudar a protegerlos:

Asegúrese de que su hijo esté al día con las vacunasIncluso cuando viaja por los EE. UU. Asegúrese de que su hijo haya recibido las vacunas de rutina para el sarampión, la tos ferina y otras enfermedades graves en el horario normal de los CDC. Y cualquiera en su grupo de viaje que no haya recibido una vacuna anual contra la gripe debe considerar vacunarse antes de salir. El CDC recomienda una vacuna anual contra la gripe para todas las personas de seis meses o más.

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Una vacuna contra la gripe proporciona beneficios dobles. Protege a su hijo y ayuda a reducir el nivel general de la gripe que se transmite.

Practica la buena higiene de las manos. Lavarse las manos con frecuencia, especialmente antes de las comidas, es la principal forma de prevenir enfermedades, en casa o mientras viaja. Por supuesto, debe ayudar a los niños pequeños a lavarse las manos y enseñarles a los niños mayores a lavarlos bien. Con agua y jabón tibios, enjabónese y frote por 20 segundos, luego enjuague y seque. Mientras lo hace, anime a sus hijos a que no se pongan las manos sucias u otras cosas en la boca.

Llevar un desinfectante para manos a base de alcohol. Los niños deben lavarse las manos con agua y jabón cuando puedan, pero debe tener un gel desinfectante o toallitas con al menos 60% de alcohol disponible cuando no haya jabón y agua. Esto es especialmente importante en lugares donde puede ser difícil llegar a un baño, como en parques de diversiones o incluso en aviones.

Asegúrese de que los niños se froten el desinfectante de manos por todas las manos hasta que se sequen. Sin embargo, si puede ver tierra en sus manos, los desinfectantes para manos no serán suficientes. Los desinfectantes para manos son peligrosos para los niños si se tragan, así que guárdelos en una bolsa que esté lejos de los niños pequeños y supervise su uso.

Consejos para combatir los gérmenes en los viajes en avión

Los aviones se han ganado la reputación de volar fábricas de resfriados y gripes. Pero en realidad es difícil determinar qué papel juegan en enfermar a los niños, o adultos, durante el viaje.

Los expertos están de acuerdo en que cuando los niños tienen más contacto con otras personas, es más probable que se enfermen. Pero eso puede suceder en cualquier lugar donde haya mucha gente, incluidos centros comerciales, restaurantes o paradas de descanso.

Las preocupaciones sobre los gérmenes de los aviones a menudo se centran en la calidad del aire. Sin embargo, un estudio realizado en 2008 sobre bacterias del aire de la cabina en 12 aviones comerciales mostró que no representan un riesgo para los pasajeros saludables. Y los expertos dicen que su riesgo de contraer una infección respiratoria es mayor en un autobús o en un aeropuerto que en un avión.

Una preocupación mayor, según algunos expertos, son las superficies de los aviones. La mayoría de las infecciones, incluidas las infecciones respiratorias, se transmiten por contacto que ocurre dentro de una distancia muy corta en lugar de a través del aire.

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Considere estas medidas si le preocupan los gérmenes de los aviones:

• Desinfectar las áreas de "alto contacto". Los gérmenes permanecen más tiempo en materiales no porosos como el plástico. Limpie las superficies como mesas de bandejas, reposabrazos de los asientos y manijas de las puertas de los baños con un paño o gel a base de alcohol antes de que su hijo los use. Con el corto tiempo de limpieza entre vuelos, estas áreas no siempre se limpian y desinfectan.
• Evite tocar las superficies de los baños. Cuando lave las manos de su hijo en un avión u otro baño público, cierre la llave con una toalla de papel. Luego use otra toalla de papel para secarse las manos y abrir la puerta.
• Traiga sus propias mantas y almohadas. Si no se le entregan las mantas o almohadas del avión en un paquete, es probable que se hayan utilizado. Tener una manta y una almohada familiares para acurrucarse también puede hacer que los niños se sientan más cómodos durante el viaje aéreo.
• Beber agua embotellada. En las pruebas de calidad del agua en 158 aviones en 2004, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) descubrió bacterias coliformes y E. coli en algunas muestras de agua. En 2009, la EPA estableció normas más estrictas para el agua de los aviones. En general, sin embargo, el número de enfermedades transmitidas por los alimentos y el agua por los viajes en avión es bajo.
• Pida a los pasajeros enfermos cerca de usted que observen la etiqueta del resfriado y la gripe. Si alguien cerca de usted no está cubriendo la tos o los estornudos, pídale que lo haga, incluso si le hace sentir incómodo hacerlo. Y asegúrate de hacer lo mismo. Además, asegúrese de que su hijo tose o estornuda en un pañuelo o en su codo y luego se lave las manos.
• Ponga distancia entre su hijo y los pasajeros enfermos. Pregúntele a la azafata si usted y su hijo pueden pasar a otra fila. Si eso no es posible, siéntese junto a la persona enferma en lugar de poner a su hijo allí. Es probable que sea más consciente de lo que toca y de cómo prevenir una infección.

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Otros consejos de viaje para combatir los gérmenes

• Hoteles Un estudio encontró que cuando las personas con resfriados se quedaban a pasar la noche en habitaciones de hotel, muchas superficies permanecían contaminadas con rinovirus durante al menos un día. ¿Pero qué tan preocupado debería estar? Los expertos en salud señalan que la mayoría de las habitaciones de hotel se limpian mejor que la mayoría de las casas. Las toallas y las sábanas se cambian a diario, y la habitación se limpia un poco todos los días. Sin embargo, los expertos sugieren limpiar los controles remotos, los interruptores de luz, los teléfonos, los tiradores de las puertas, los mangos de los inodoros, los mangos de los grifos y otras áreas de alto contacto como precaución cuando viaje con niños.
• Parques de atracciones. Ten cuidado con lo que comes. Evite los alimentos que hayan estado fuera durante mucho tiempo. Dado que no puede limpiar superficies germinadas en los parques de atracciones, la higiene de las manos es especialmente importante.
• Piscinas y parques acuáticos. Haga que los niños se enjuaguen antes y después de zambullirse en piscinas y parques acuáticos. Estos pueden ser criaderos de conjuntivitis, virus de la piel y cryptosporidium y giardia, que causan diarrea. La cloración no mata todas las bacterias. También enseñe a los niños pequeños a evitar tragar agua en piscinas y parques acuáticos.

Consejos generales de bienestar para niños que viajan

Demasiadas golosinas, no dormir lo suficiente y estar en movimiento puede agotar la inmunidad de los niños. Esto puede hacerlos más vulnerables a la enfermedad. Estas estrategias pueden ayudar a los niños a mantenerse saludables en el camino:

• Aliente a los niños a beber líquidos.
• Sigue la dieta normal y saludable de tu hijo. Esto no solo proporciona a los niños nutrientes para ayudar a combatir las infecciones, sino que también puede ayudar a prevenir la diarrea o el estreñimiento, que los niños son propensos a viajar. Considere llevar los alimentos saludables favoritos de sus hijos en viajes por carretera o en avión en lugar de comprar comida rápida o bocadillos.
• No escatimes en dormir. Cumplir con la hora normal de dormir y la siesta de sus hijos les ayudará a dormir mejor. Empacar los animales de peluche o las mantas favoritos también puede ayudar a los niños a dormir en lugares extraños para que descansen lo suficiente.

Independientemente de las estrategias que utilice para mantener a raya a las bacterias dañinas, intente mantener en perspectiva los gérmenes y las enfermedades. No es raro que los niños sanos, especialmente los menores de 5 años, se resfríen al año, y generalmente no de extraños en la carretera. La mayoría de las infecciones provienen de las personas que amamos.