Su articulación temporomandibular es una bisagra que conecta su mandíbula con los huesos temporales de su cráneo, que están frente a cada oreja. Le permite mover la mandíbula hacia arriba y hacia abajo y de lado a lado, para que pueda hablar, masticar y bostezar.

Los problemas con la mandíbula y los músculos de la cara que la controlan se conocen como trastornos temporomandibulares (DTM). Pero es posible que escuche mal llamado TMJ, después de la articulación.

¿Qué causa el TMD?

No sabemos qué causa el TMD. Los dentistas creen que los síntomas surgen de problemas con los músculos de la mandíbula o con las partes de la articulación.

La lesión en la mandíbula, la articulación o los músculos de la cabeza y el cuello, como por ejemplo un golpe fuerte o un latigazo cervical, puede provocar TMD. Otras causas incluyen:

• Apretar o apretar los dientes, lo que ejerce mucha presión sobre la articulación
• Movimiento del cojín o disco blando entre la bola y el casquillo de la articulación
• Artritis en la articulación
• Estrés, que puede hacer que apriete los músculos faciales y de la mandíbula o apriete los dientes

¿Cuales son los sintomas?

TMD a menudo causa dolor severo y malestar. Puede ser temporal o durar muchos años. Podría afectar uno o ambos lados de tu cara. Más mujeres que hombres lo tienen, y es más común entre personas de 20 a 40 años.

Los síntomas comunes incluyen:

• Dolor o sensibilidad en la cara, área de la articulación de la mandíbula, cuello y hombros, y dentro o alrededor de la oreja cuando mastica, habla o abre la boca por completo
• Problemas cuando intentas abrir bien la boca.
• Mandíbulas que se "atascan" o "bloquean" en la posición de boca abierta o cerrada
• Al abrir o cerrar la boca o masticar, haga clic, haga estallar o rechace en la articulación de la mandíbula. Esto puede o no ser doloroso.
• Una sensación de cansancio en tu cara.
• Dificultad para masticar o una mordida repentina e incómoda, como si los dientes superiores e inferiores no encajaran correctamente
• Hinchazón en el costado de tu cara.

También puede tener dolor de muelas, dolor de cabeza, dolor de cuello, mareos, dolor de oído, problemas de audición, dolor en la parte superior de los hombros y zumbido en los oídos (tinnitus).

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¿Cómo se diagnostica el TMD?

Muchas otras afecciones causan síntomas similares, como caries dental, problemas de sinusitis, artritis o enfermedad de las encías. Para averiguar qué está causando el suyo, el dentista le preguntará acerca de su historial médico y le realizará un examen físico.

Revisará las articulaciones de la mandíbula para detectar dolor o sensibilidad y escuchará los chasquidos, los chasquidos o los sonidos de rejilla cuando los mueva. También se asegurará de que su mandíbula funcione como debería y no se trabe cuando abre o cierra la boca. Además, probará tu mordida y buscará problemas con tus músculos faciales.

Su dentista puede tomar radiografías de cara completa para que pueda ver sus mandíbulas, articulaciones temporomandibulares y dientes para descartar otros problemas. Es posible que deba realizar otras pruebas, como imágenes de resonancia magnética (IRM) o tomografía computarizada (TC). La resonancia magnética puede mostrar si el disco TMJ está en la posición correcta a medida que se mueve la mandíbula. Una tomografía computarizada muestra el detalle óseo de la articulación.

Puede ser derivado a un cirujano oral (también llamado cirujano oral y maxilofacial) para recibir más atención y tratamiento. Este médico se especializa en cirugía en y alrededor de toda la cara, boca y área de la mandíbula. También puede consultar a un ortodoncista para asegurarse de que sus dientes, músculos y articulaciones funcionen como deberían.

Tratamientos caseros para TMD

Hay cosas que puede hacer por su cuenta para ayudar a aliviar los síntomas de TMD. Su médico puede sugerirle que pruebe algunos de estos remedios juntos.

Tomar medicamentos de venta libre. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como el naproxeno o el ibuprofeno, pueden aliviar el dolor muscular y la hinchazón.

Use calor húmedo o compresas frías. Aplique una bolsa de hielo en el lado de la cara y el área del templo durante unos 10 minutos. Haga algunos estiramientos simples de la mandíbula (si su dentista o fisioterapeuta los aprueba). Cuando hayas terminado, coloca una toalla tibia o un paño en un lado de la cara durante unos 5 minutos. Realice esta rutina unas cuantas veces al día.

Coma alimentos blandos. Agregue yogurt, puré de papas, queso cottage, sopa, huevos revueltos, pescado, frutas y verduras cocidas, frijoles y granos a su menú. Cortar los alimentos en trozos pequeños para que mastiques menos. Omita los alimentos duros y crujientes (como los pretzels y las zanahorias crudas), los alimentos masticables (como los caramelos y los caramelos) y los bocados grandes o gruesos que requieren que usted los abra por completo.

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Evita los movimientos extremos de la mandíbula. Mantenga el bostezo y la masticación (especialmente goma de mascar o hielo) al mínimo y no grite, cante ni haga nada que lo obligue a abrirse por completo.

No apoyes tu barbilla en tu mano. No sostenga el teléfono entre el hombro y la oreja. Practica una buena postura para reducir el dolor de cuello y facial.

Mantenga sus dientes ligeramente separados tan a menudo como puedas Esto aliviará la presión en su mandíbula. Pon tu lengua entre los dientes para controlar el apretar o rechinar durante el día.

Aprender tecnicas de relajacion para ayudar a aflojar la mandíbula. Pregúntele a su dentista si necesita terapia física o masaje. Considere la posibilidad de terapia de reducción de estrés, así como biorretroalimentación.

Tratamientos tradicionales

Hable con su dentista sobre estos tratamientos probados y verdaderos para el TMD:

Medicamentos Su dentista puede recetarle dosis más altas de AINE si los necesita para el dolor y la hinchazón. Podría sugerirle un relajante muscular para relajar la mandíbula si aprieta o aprieta los dientes. O un medicamento contra la ansiedad para aliviar el estrés, que puede provocar TMD. En dosis bajas también pueden ayudar a reducir o controlar el dolor. Los relajantes musculares, los medicamentos contra la ansiedad y los antidepresivos están disponibles solo con receta.

Una férula o guardia de noche. Estas boquillas de plástico se colocan sobre los dientes superiores e inferiores para que no se toquen. Disminuyen los efectos de apretar o moler y corrigen su mordida colocando sus dientes en una posición más correcta. ¿Cual es la diferencia entre ellos? Llevas guardias de noche mientras duermes. Usas una férula todo el tiempo. Su dentista le dirá qué tipo necesita.

Trabajo dental. Su dentista puede reemplazar los dientes perdidos y usar coronas, puentes o tirantes para equilibrar las superficies de mordida de sus dientes o para corregir un problema de mordedura.

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Otros tratamientos

Si los tratamientos enumerados anteriormente no ayudan, su dentista puede sugerirle uno o más de los siguientes:

Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS). Esta terapia utiliza corrientes eléctricas de bajo nivel para aliviar el dolor relajando la articulación de la mandíbula y los músculos faciales. Se puede hacer en el consultorio del dentista o en casa.

Ultrasonido. El calor profundo aplicado a la articulación puede aliviar el dolor o mejorar la movilidad.

Inyecciones en puntos gatillo. La medicación para el dolor o la anestesia se inyectan en los músculos faciales sensibles llamados "puntos de activación" para brindar alivio.

Terapia de ondas de radio. Las ondas de radio estimulan la articulación, lo que aumenta el flujo sanguíneo y alivia el dolor.

Terapia láser de bajo nivel. Esto reduce el dolor y la inflamación y le ayuda a mover el cuello con mayor libertad y abrir más la boca.

Cirugía para TMD

Si otros tratamientos no pueden ayudarlo, la cirugía es una opción. Una vez hecho esto, no se puede deshacer, así que obtenga una segunda o incluso una tercera opinión de otros dentistas.

Hay tres tipos de cirugía para el TMD. El tipo que necesita depende del problema.

Artrocentesis se usa si no tiene un historial importante de TMJ pero sus mandíbulas están bloqueadas. Es un procedimiento menor que su dentista puede hacer en su consultorio. Él le administrará anestesia general, luego insertará agujas en la articulación y la lavará. Puede usar una herramienta especial para deshacerse del tejido dañado o desalojar un disco atascado en la articulación, o para despegar la articulación.

Artroscopia Es una cirugía realizada con un artroscopio. Esta herramienta especial tiene una lente y una luz en ella. Le permite a su médico ver dentro de su articulación. Recibirá anestesia general, luego el médico hará un pequeño corte delante de la oreja e insertará la herramienta. Se conectará a una pantalla de video, para que él pueda examinar su articulación y el área que la rodea. Puede extirpar el tejido inflamado o realinear el disco o la articulación. Este tipo de cirugía, conocida como mínimamente invasiva, deja una cicatriz más pequeña, tiene menos complicaciones y requiere un tiempo de recuperación más corto que una operación mayor.

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Cirugía de articulación abierta. Dependiendo de la causa del TMD, la artroscopia puede no ser posible. Es posible que necesite este tipo de cirugía si:

• Las estructuras óseas en la articulación de la mandíbula se están desgastando.
• Tiene tumores en o alrededor de la articulación.
• Su articulación está cicatrizada o llena de astillas de hueso.

Recibirá anestesia general, luego el médico abrirá toda el área alrededor de la articulación para que pueda obtener una vista completa y un mejor acceso. Necesitará más tiempo para curarse después de la cirugía de articulación abierta, y existe una mayor probabilidad de cicatrización y lesión nerviosa.

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Video: ¿Qué es TMJ?

Guía de cuidado oral

1. Dientes y encías
2. Otros problemas orales
3. Fundamentos de cuidado dental
4. Tratamientos y Cirugia
5. Recursos y herramientas