¿Qué es la ablación con catéter?

La ablación con catéter es una forma no quirúrgica de tratar los latidos cardíacos irregulares o arritmias, como la fibrilación auricular (FAib), el aleteo auricular o la taquicardia supraventricular (TSV). Destruye el tejido que está causando que los latidos de tu corazón se salgan del curso. Esto crea tejido cicatricial dentro de su corazón. Este tejido cicatricial es algo bueno. Esto ayudará a que su ritmo cardíaco se mantenga en el ritmo.

Su cardiólogo (un médico que se especializa en el tratamiento de corazones) no tendrá que cortar su pecho para realizar este procedimiento. El catéter es un tubo largo y flexible que se inserta en un vaso sanguíneo y guía en su corazón. El catéter envía energía a la parte específica de su corazón que está causando el ritmo cardíaco anormal.

¿Cómo debo prepararme para la ablación con catéter?

Antes de su procedimiento, su médico puede pedirle que se haga algunas pruebas. Le informarán a su médico más sobre su corazón y su salud en general. Pueden incluir:

• Prueba de sangre
• Radiografía de pecho
• Tomografía computarizada o resonancia magnética de su pecho
• Ecocardiograma

El día anterior a su ablación, no debe comer ni beber nada después de la medianoche. Los alimentos o bebidas en su estómago pueden hacer que reaccione mal a su anestesia durante el procedimiento. Por ejemplo, usted podría vomitar, y podría entrar en sus pulmones.

Qué esperar: ablación con catéter paso a paso

1. Una enfermera lo pesará, le hará un examen físico, tomará su historial médico, le preguntará acerca de todos los medicamentos que toma y revisará los resultados de sus análisis de sangre para determinar los niveles de medicamentos anticoagulantes.
2. Su anestesiólogo también lo examinará, le preguntará acerca de su historial médico y le hablará sobre su anestesia para la ablación.
3. Recibirá anestesia para someterlo durante la ablación. No es un procedimiento doloroso.
4. Te acostarás en una mesa quirúrgica para tu ablación.
5. Una enfermera colocará electrodos de electrocardiograma (EKG) en parches en la espalda y el pecho. Los cables conectados a los electrodos enviarán señales a las computadoras para guiar a su médico durante su ablación.
6. Si su piel tiene vello, una enfermera puede rasurar un área pequeña donde entra el tubo del catéter. Por lo general, pasará a través de un vaso sanguíneo en la ingle en la parte superior de las piernas o, algunas veces, en el cuello.
7. Una vez que su médico coloca el catéter en su vaso sanguíneo, lo guiará hacia el interior de su corazón. Usarán ultrasonido para ver a dónde va.
8. Su médico usará el extremo del catéter para eliminar las manchas en su corazón que causan problemas. Después, la corriente eléctrica en el corazón debe fijarse y la sangre debe fluir normalmente.
9. Los médicos pueden usar estas fuentes de energía para crear el tejido cicatricial:

• Ondas de radiofrecuencia
• Microondas
• Láseres
• Criotermia (esto congela el tejido)

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¿Qué sucede después de la ablación con catéter?

Es posible que deba permanecer en el hospital durante la noche después de la ablación para que su médico y enfermeras puedan vigilarlo mientras se recupera. Probablemente descansará en la cama entre 6 y 8 horas después del procedimiento. Algunas personas salen del hospital el mismo día. La mayoría de la gente va a casa a la mañana siguiente.

Su médico le dirá qué tan bien se realizó el procedimiento y qué tan bien debería hacer para tratar su AFib.

¿Cómo es la recuperación?

Después de que te vayas a casa:

• Puede sentirse adolorido, cansado o tener alguna molestia en el pecho durante algunos días.
• Es posible que deba tomar una siesta más de lo habitual durante unos días mientras se recupera.
• El trabajo realizado durante el procedimiento puede tardar varias semanas en convertirse en tejido cicatricial. Es posible que no tenga un ritmo cardíaco normal hasta que se forme el tejido cicatricial. Su arritmia cardíaca puede parecer igual o peor hasta entonces.
• Es posible que deba tomar anticoagulantes durante 3 meses después de su ablación.
• También puede obtener antiácidos o medicamentos antiinflamatorios.
• A veces hay que repetir el procedimiento para que funcione. Su médico revisará su ritmo cardíaco en los días y semanas posteriores a su procedimiento para ver si eso es algo que necesitará.

Consejos de recuperación

No levante, empuje ni tire de ningún objeto que pese más de 10 libras durante una semana después de su ablación. Eso significa no hacer cosas como cortar el césped.

• Evite el ejercicio intenso durante aproximadamente 3 semanas después de su procedimiento.
• Asegúrese de que sus heridas quirúrgicas permanezcan limpias y secas hasta que sanen.
• Puede ducharse, pero durante los primeros 5 días no use agua muy caliente ni se sumerja en el baño. Seque suavemente con una palmadita cerca de su herida.
• No uses lociones o cremas allí.
• Si nota algún signo de infección en los sitios de la herida, como fiebre, enrojecimiento, calor o hinchazón, llame a su médico.

¿Cuáles son los riesgos?

Su médico debe explicarle sus riesgos para usted. Pero los riesgos comunes incluyen:

• Sangrado, una infección o dolor en el lugar donde su catéter entró en su piel
• Coágulos de sangre
• Daño accidental a los tejidos en su cuerpo
• Daño accidental a tu corazón

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¿Qué tan exitoso es este procedimiento?

La ablación con catéter elimina las arritmias cardíacas como la FAib, el aleteo auricular y la taquicardia supraventricular (TSV) en la mayoría de las personas. Pero podría volver dentro de unos años, especialmente si eres:

• Más viejo
• Tener otra condición del corazón
• Tiene presión arterial alta
• Tiene un historial de AFib difícil de tratar

Si su AFib regresa, su médico puede tratarla con medicamentos. O podrías necesitar un segundo procedimiento. Si sus problemas continúan, su médico podría implantar un marcapasos para controlar las señales eléctricas de su corazón.

¿Cuanto cuesta?

No hay dos hospitales que cobren exactamente lo mismo porque no hay dos personas o casos de AFib iguales. Si su médico sugiere la ablación con catéter para su arritmia cardíaca, consulte con su compañía de seguros para verificar su cobertura antes de configurar el procedimiento.

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