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Para los niños en edad escolar, mantener un peso saludable es tan importante como obtener buenas calificaciones, tal vez más. Esto se debe a que los niños y adolescentes con sobrepeso pueden tener problemas con los problemas que son más estresantes que las pruebas pop y demasiada tarea. Muchos desarrollan baja autoestima, imagen corporal negativa, depresión y toda una vida de graves problemas de salud, dice Jill Castle, dietista registrada, autora y experta en nutrición infantil.
La obesidad infantil es un problema creciente. Aproximadamente 1 de cada 3 niños y adolescentes estadounidenses tienen sobrepeso u obesidad, casi el triple de la tasa en 1963. Estos niños desarrollan problemas de salud que los médicos no solían ver hasta la edad adulta: diabetes tipo 2, presión arterial alta y niveles elevados de colesterol. Demasiado peso en edades jóvenes se ha relacionado con tasas más altas de muerte temprana en la edad adulta.
A medida que comienza el año escolar, Castle aconseja a los padres que hagan su tarea cuando se trata de establecer rutinas y expectativas de alimentación saludable.
Ella dice que una de las mejores prácticas que los padres pueden adoptar es la estructura. "Anime a sus hijos a desayunar sin importar su edad", sugiere. "Desayunar todas las mañanas activa el ciclo del hambre y la plenitud. Con frecuencia, los niños se saltean el desayuno y los adolescentes también saltan o van muy ligeros a la hora del almuerzo, y luego vuelven a casa hambrientos. opciones más tarde ".
Los horarios regulares de comidas y meriendas mantienen a los niños saciados, por lo que es menos probable que se excedan cuando realmente es hora de comer. "Asegúrese de alimentar a sus hijos con un balance de proteínas magras, carbohidratos, incluidos granos enteros y grasas saludables", dice Castle.
Ningún alimento debería estar prohibido, según ella, ni siquiera comida rápida ni dulces ocasionales. "En su lugar, incorpore golosinas con equilibrio. Por ejemplo, permita la comida rápida no más de una o dos veces por semana". Los niños que están demasiado controlados no son buenos para autorregularse; simplemente buscan los artículos prohibidos en las casas de amigos."Tu trabajo es enseñarles una actitud saludable hacia la comida", dice Castle. "No los avergüences".
Además de la estructura y el equilibrio, Castle les recuerda a los padres que ofrezcan una guía clara: "Encuentro que muchos padres no están teniendo 'la conversación' con sus hijos. Muchos prepararán un almuerzo. Pocos en realidad dicen: 'Espero que comas tu sandwich y fruta antes de te comes las galletas.
Continuado
Pero comer bien es solo una parte de mantener un peso saludable. "Los niños requieren una hora completa de ejercicio vigoroso y sudoroso todos los días, con su ritmo cardíaco alto", dice Castle. "Se puede acumular en el gimnasio, el recreo y los deportes", pero asegúrese de que sus hijos obtengan los 60 minutos completos, incluso los fines de semana.
Dormir bien también es clave. "Los niños que tienen un promedio de menos de 6 horas por la noche tienden a tener dificultades para controlar su peso. El objetivo es de 7 horas como mínimo", aconseja. "Dormir es cuando los niños crecen".