Conozca los signos tempranos de abuso físico, emocional y verbal para protegerse de una relación abusiva y violencia doméstica.

Por carol sorgen

Se supone que el amor no duele, pero para muchas mujeres, el abuso físico y sexual son parte de sus vidas. Los expertos en violencia doméstica estiman que entre 2 y 4 millones de mujeres son golpeadas cada año.

Pero la violencia doméstica, un asalto de un esposo o novio, no siempre se presenta en las formas más dramáticas y llamativas. El abuso emocional y verbal, la violación en citas y las formas más sutiles de violencia suceden a mujeres y niñas de todas las edades. ¿Está usted o su hija en una relación potencialmente abusiva?

La violencia doméstica no se trata de la ira, dice la psiquiatra de Michigan Laura McMahon, MD, quien enseña a las mujeres jóvenes qué comportamientos son, y no son, apropiados en una relación. "La violencia doméstica tiene que ver con la dominación, la manipulación y el control". Y el comportamiento abusivo a menudo comienza cuando una pareja está saliendo, dice ella.

Tipos de abuso

El abuso puede ser físico, sexual, emocional o verbal, dice Mary Jo Fay, RN, MSN, autora de Cuando tu pareja perfecta va perfectamente mal. Ella explica los diferentes tipos:

• Abuso físico incluye golpear, golpear, estrangular, restringir, empujar y abofetear.
• Abuso verbal Incluye insultos, gritos y gritos.
• Abuso emocional incluye culpar, acusar y restringir su libertad, como evitar que use el teléfono o hablar con miembros de la familia, o registrar el kilometraje en su automóvil para ver si ha conducido a algún lugar "no permitido". El intento de confundirte mentalmente, como en la película de Hitchcock "Gaslight", es otro ejemplo perfecto, dice Fay.
• Abuso sexual Es un encuentro sexual forzado de cualquier tipo, dice Fay. Esto incluye relaciones sexuales, contacto inapropiado de cualquier tipo (incluso a través de la ropa) e incluso besos forzosos cuando no lo desea.

Comportamiento abusivo común

La mayoría de las mujeres no se van ante las primeras señales de advertencia de violencia doméstica, dice Fay, porque tienen miedo de tirarse del bote o de no tener los recursos financieros y el apoyo social para irse. "Debido a la naturaleza controladora de los abusadores", dice, "para muchas mujeres es difícil establecer contacto con alguien que pueda ayudarlos, o incluso tener dinero".

¿Podrías estar en una relación abusiva? The Sojourner Truth House, una organización de defensa y refugio para mujeres golpeadas en Wisconsin, proporciona esta lista de comportamientos abusivos. Si bien esta lista se enfoca en parejas masculinas, en algunos casos, una mujer podría ser el abusador en una relación.

• Él siempre tiene que tener razón.
  ¿Puede expresar sus propias opiniones, incluso si su pareja no está de acuerdo? ¿O hace a un lado tus ideas e insiste en tener razón?
• Mal genio
  ¿Es tu compañero de mal genio y rápido para enojarse? ¿A menudo cierra puertas, golpea paredes o tira cosas? ¿Saca su ira sobre animales inocentes?
  
• Utiliza su fuerza física.
  ¿Te ha agarrado o apretado tu compañero con tanta fuerza que te lastimaste? ¿Su compañero lo abraza o lo empuja, lo abofetea, lo patea o lo golpea para salir adelante?
• Celoso y posesivo
  ¿Su pareja parece demasiado celosa o posesiva de usted? ¿Él pregunta con frecuencia a dónde fuiste, por qué y a quién viste? ¿Te acusa de cosas que no hiciste?
  
• Fascinado por las armas
  ¿Su pareja lleva un cuchillo, una pistola u otra arma, o pasa mucho tiempo viendo películas y videos violentos?
  
• Consumo excesivo de drogas o drogas
  ¿Su pareja a menudo bebe mucho o usa drogas, y se vuelve más irritable cuando lo hace?
  
• Relaciones rápidas
  ¿Se ha movido tu relación más rápido de lo que te gustaría?

Si su pareja muestra alguno de estos comportamientos, los expertos en violencia doméstica le aconsejan que se retire de inmediato. "Desafortunadamente, generalmente no se puede prevenir la violencia doméstica", dice McMahon, "ya que la mayoría de los abusadores no sienten que tengan un problema".

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Protégete del abuso

Si usted está, o sospecha que está, en una relación abusiva, hay pasos que puede tomar para ayudar a garantizar su seguridad, dice McMahon.

• En una situación acalorada, manténgase alejado de la cocina, uno de los lugares más comunes para la violencia doméstica, donde hay demasiadas armas potenciales. También evite las habitaciones pequeñas, como baños o armarios, donde puede quedar atrapado.
• Llame al 911 lo antes posible.
• Obtenga ayuda médica tan pronto como sea posible si ha sido golpeado.
• Tome fotos de cualquier lesión para usted o sus hijos.
• Trate de llevar un teléfono con usted en todo momento y memorice los números telefónicos de emergencia (como la línea directa nacional de violencia doméstica, 1-800-799-SAFE).
• Configure un sistema con un vecino de confianza, como encender y apagar las luces del porche, para alertarla de que está en peligro y quiere que llame a la policía.
• Mantenga una maleta pequeña empacada para usted y sus hijos, con documentos clave como su tarjeta de Seguro Social, tarjeta de seguro de salud y licencia de conducir.
• Si está siendo acosado, obtenga un número de teléfono que no esté en la lista, evalúe todas sus llamadas y cambie con frecuencia sus tiempos de conducción, rutas y otros hábitos diarios.
• Avise al oficial de seguridad en su lugar de trabajo si cree que está en peligro.

Finalmente, dice McMahon, presta atención a tus instintos. "Si te sientes mal por la relación, incluso si no sabes por qué, no lo ignores. Escucha tus instintos".

Violencia doméstica y abuso: los hechos

Si se pregunta si la violencia doméstica es realmente un problema, considere estos números.

â € ¢ Golpear. Cerca de 572,000 agresiones por parte de parejas íntimas se reportan oficialmente cada año, y al menos 170,000 de estas agresiones requieren hospitalización, atención en la sala de emergencias o atención médica.

â € ¢ Agresión sexual. Cada año, aproximadamente 132,000 mujeres en los Estados Unidos reportan violaciones o intentos de violación, y más de la mitad de ellas conocían a sus atacantes. Los expertos en violencia doméstica estiman que muchas más mujeres son violadas pero no lo denuncian. Cada año, 1,2 millones de mujeres son violadas por la fuerza por sus parejas masculinas actuales o anteriores, algunas más de una vez, según la Asociación Nacional de Mujeres.

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â € ¢ Muerte. Cada día mueren 4 mujeres en los Estados Unidos como resultado de la violencia doméstica a manos de sus esposos o parejas. El número de mujeres asesinadas por violencia doméstica es mayor que el número de soldados muertos en la guerra de Vietnam.

La violencia doméstica es una realidad sombría, pero puede ayudar a protegerse observando los signos tempranos de abuso y saliendo de una relación abusiva lo más rápido posible.