Por Michelle Konstantinovsky

Si tiene artritis reumatoide (AR) y es padre de niños pequeños, sabrá todo sobre las alegrías y los desafíos de criar una familia. Existen estrategias simples que le permiten mantenerse al día con sus tareas de crianza de los hijos mientras maneja las articulaciones dolorosas y la fatiga que puede acompañar a la AR.

Conoce tus límites

Todas las mamás y papás, tengan RA o no, deben tener cuidado de no esforzarse demasiado.

"Los padres de hoy sienten una tremenda necesidad de atender todas las necesidades de sus hijos y pueden agotarse por eso", dice Mark Lumley PhD, profesor y director de capacitación clínica en el programa de psicología clínica en la Universidad Estatal de Wayne.

Si tiene AR, asumir demasiado es una preocupación especial. No solo es una fuente de estrés, dice Lumley, sino que también puede desencadenar un brote.

"El truco es aprender cuál es tu horario para que puedas mantener el ritmo", dice. "Necesitas tomarte un descanso antes de empiezas a sentir dolor, porque cuando lo sientes, es demasiado tarde ".

En lugar de confiar en las señales de su cuerpo, Lumley le sugiere que analice sus experiencias pasadas para descubrir cuánto tiempo puede mantenerse activo antes de que llegue el dolor. Reduzca ese tiempo por media hora o una hora, y programe un descanso para que pueda evitar una llamarada.

Haga de su salud una prioridad

Kelly O'Bannon, una madre de 42 años en San Francisco, ha estado manejando el dolor y la rigidez de la AR desde que le diagnosticaron unos meses antes de graduarse de la universidad. Ella aprendió que para ser una buena madre de sus dos hijas, de 9 y 7 años, a veces necesita cuidar su salud primero.

"A menudo escucho esa parte en la conferencia sobre seguridad de la aerolínea: 'Ponte tu máscara antes de ayudar a otros'", dice. "Como madre, no estoy preparada para ponerme en primer lugar, pero he aprendido una y otra vez que si mi salud se colapsa, la vida de mi familia va totalmente de lado".

Es posible que tenga que explicarles a sus hijos que no puede estar con ellos ahora o pedirle a su cónyuge que contribuya.

Continuado

"Una de las cosas más saludables que puede hacer es equilibrar las necesidades de los demás con las suyas", dice Lumley. "A veces, eso podría significar decirle a los niños 'No' 'o decir' Cariño, tómelos ahora 'a un cónyuge. Puede ser difícil para los padres hacer esto, pero existe buena evidencia de que los niños aprenderán a manejar y incluso puede prosperar mejor ".

O'Bannon dice que ha aprendido a hacer de su propia salud una prioridad para poder cuidar mejor de su familia.

"Cuando me enfermo, a menudo lo mejor que puedo hacer es descansar y dormir. Ambos son artículos de lujo como padres", dice. "Afortunadamente, tengo el marido más comprensivo y asombroso que nunca. Al haber estado juntos durante 17 años, él me conoce tan bien como yo, o a veces es mejor que él mismo. Cuando ve que me estoy enfermando, a menudo me dice yo, 'Necesitas irte a la cama', sabiendo que si no lo hago, será peor ".

Recuerde, no tiene que estar en plena forma para ser un padre bueno, involucrado o dedicado. Si bien es posible que no pueda participar en algunas actividades con sus hijos, hay muchas maneras en que puede apoyarlos y enseñarles. Puede encontrar oportunidades de vinculación que son menos exigentes físicamente pero que aún le permiten pasar tiempo juntos, como mirar una película o jugar un juego de mesa.

Sé honesto con tus hijos y pide su ayuda

Es importante estar abierto con su familia sobre lo que está pasando. "El proceso de ocultar una enfermedad puede ser estresante", dice Lumley. "Y sabemos que esto es cierto para muchas enfermedades. Ocultar el hecho de tenerlo puede tener consecuencias psicológicas y físicas".

Si bien es posible que deba adaptar la forma en que habla sobre su AR dependiendo de la edad de su hijo, Lumley dice que generalmente es una buena idea decirle a los niños en edad escolar primaria y mayores que usted tiene problemas de salud y que necesita su apoyo a veces.

"Eso puede parecer una inversión de roles, pero es una buena habilidad para que los niños aprendan a apoyar a sus padres", dice. "Eso puede incluir: 'Necesito que limpies esas cosas por mí' o 'Necesito que te cuides ahora mismo'. "