Para la mayoría de las personas, los síntomas de la culebrilla generalmente desaparecen junto con la erupción que puede haber aparecido en un lado de su cuerpo o cara. Pero para algunas personas, el dolor persiste mucho después de que su piel se haya aclarado.

Se llama neuralgia postherpética y es una complicación de la culebrilla. Es posible que sientas intensas sensaciones de hormigueo, ardor y disparos que no se detienen. Esto podría durar 3 meses o más, y podría ser sensible al tacto y tener problemas para usar la ropa.

Si ha tenido culebrilla y le duele semanas o meses más tarde, hable con su médico.

Querrá saber más sobre sus síntomas y proponer un plan de tratamiento. Eso puede incluir una mezcla de medicamentos y otras cosas para brindarle alivio.

¿Qué puedo tomar para sentirme mejor?

Su médico tiene muchas formas de tratar su dolor después del herpes, incluida una variedad de medicamentos. Incluyen:

Anticonvulsivos: Estos medicamentos fueron desarrollados para controlar las convulsiones, pero también pueden ayudar a reducir el dolor de la neuralgia postherpética. Algunos ejemplos son:

• Carbamazepina (Carbatrol, Equetro, Epitol, Tegretol)
• Gabapentina (Fanatrex, Neurontin)
• Pregabalina (Lyrica)

Antidepresivos tricíclicos: Se ha demostrado que ayudan a aliviar el dolor de la neuralgia postherpética. Incluyen:

• Amitriptilina (Elavil)
• Desipramina (Norpramin)
• Nortriptilina (Pamelor)

Analgésicos recetados: Los medicamentos de venta libre pueden ser suficientes para los casos leves, pero otros pueden necesitar analgésicos opioides (narcóticos) más potentes, como:

• Hidrocodona con paracetamol (Lorcet, Lortab, Norco, Vicodin)
• Hidrocodona de acción prolongada (Hysingla ER, Zohydro ER,)
• Hidromorfona (Dilaudid, Exalgo)
• Meperidina (demerol)
• Metadona (Dolophine, Methadose)
• Morfina (Astramorph, Avinza, Kadian, MS-Contin, Oramorph SR)
• Oxicodona (OxyContin, OxyFast, Roxicodone)
• Oxicodona y naloxona (Targiniq ER)
• Oxycodone and acetaminophen (Percocet)

Hable con su médico o farmacéutico acerca de los efectos secundarios de cualquier nueva receta o medicamento de venta libre.

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Tratamientos tópicos

Es posible que encuentre alivio con los tratamientos que pone en su piel. Puede hablar con su médico acerca de:

Cremas Algunos de estos contienen capsaicina, el ingrediente de la pimienta de cayena que le da una patada. Ejemplos son Capsin y Zostrix. Puede comprarlo en el mostrador, pero asegúrese de que su médico sepa si planea usarlos.

Parches: La capsaicina también se encuentra en Qutenza, que se aplica a través de un parche durante una hora cada 3 meses. Necesitas visitar el consultorio del doctor para esto.

Lidoderm es un parche que tiene un agente adormecedor llamado lidocaína. Se aplica directamente sobre el área dolorosa de la piel. Necesita una receta.

Otras formas de aliviar el dolor

La mayoría de las personas con neuralgia postherpética usan medicamentos para controlar sus síntomas. Pero también hay otras formas de controlar el dolor. Incluyen:

TENS (estimulación nerviosa eléctrica transcutánea): Utiliza un dispositivo que dispara pequeñas corrientes eléctricas en el área del dolor en la piel. Esto ayuda a bloquear el dolor.

Compresas frías: Intente uno lleno de gel para adormecer el área a menos que los objetos más fríos empeoren su neuralgia.

Ropa cómoda: Opte por cortes más sueltos y telas como el algodón y la seda.

¿Puedo prevenirlo?

La FDA ha aprobado una vacuna contra la culebrilla. Se llama Zostavax. La vacuna ahora se recomienda para todas las personas mayores de 60 años. Para este grupo de edad, reduce la posibilidad de contraer la culebrilla en aproximadamente la mitad. Es posible que las personas de 50 a 59 años quieran hablar con su médico si tienen dolor continuo o problemas en la piel o si tienen un sistema inmunitario debilitado.

Incluso en aquellos que reciben la vacuna y aún desarrollan culebrilla, el período doloroso se reduce.

Ciertos medicamentos también pueden reducir la gravedad de la culebrilla y su duración. El tratamiento principal es con medicamentos antivirales durante las primeras etapas de la culebrilla, dentro de los 2 a 3 días posteriores a la aparición de los síntomas. Los medicamentos utilizados incluyen:

• Aciclovir (zovirax)
• Famciclovir (Famvir)
• Valaciclovir (Valtrex)

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Tratamientos alternativos