Por Steven Reinberg

Reportero de HealthDay

VIERNES, 7 de diciembre de 2018 (HealthDay News) - Los sofocos, una maldición común en la menopausia, pueden ser especialmente molestos después del cáncer de mama. Pero un nuevo estudio sugiere que un medicamento existente puede ayudar.

El medicamento es la oxibutinina (Ditropan XL), utilizada durante mucho tiempo para tratar la incontinencia urinaria.

El estudio encontró que las mujeres que tomaban el medicamento tenían un promedio de cinco sofocos menos a la semana, en comparación con tres menos entre las mujeres que tomaban un placebo.

"La oxibutinina es una opción que puede controlar estos síntomas y mejorar la calidad de vida", dijo el investigador principal, el Dr. Roberto Leon-Ferre, profesor asistente de oncología en la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota.

Hay un par de razones para los sofocos graves después del cáncer de mama. La quimioterapia puede inducir la menopausia temprana y los medicamentos que reducen los niveles de estrógeno pueden empeorar los sofocos, anotó el equipo de investigación.

La terapia de reemplazo hormonal, que a menudo se recomienda para los síntomas de la menopausia, generalmente no se recomienda para los sobrevivientes de cáncer de mama. Eso deja a las mujeres que no pueden tomar hormonas en desventaja.

La oxibutinina bloquea una sustancia en el cerebro, y uno de sus efectos secundarios es la disminución de la sudoración, anotó Leon-Ferre.

"Debido a esto, podemos aprovechar el 'efecto secundario' y disminuir la sudoración involuntaria asociada con los sofocos, y también disminuir los sofocos", explicó.

La droga podría cambiar el juego para ciertas mujeres, dijo la Dra. Alice Police, directora regional de cirugía de senos en el Northwell Health Cancer Institute en Sleepy Hollow, N.Y.

"Este es un avance realmente importante en la supervivencia y la atención compasiva del cáncer", agregó la policía, que no participó en el estudio.

Debido a que la oxibutinina ya está disponible para otras afecciones, Leon-Ferre dijo que los médicos podrían prescribirla fuera de etiqueta.

Sin embargo, advirtió que sus efectos a largo plazo no se conocen. Las drogas en esta clase, llamadas anticolinérgicos, se han relacionado con el deterioro mental, dijo.

Por ejemplo, los estudios pueden aumentar el riesgo de problemas con la memoria a corto plazo, el razonamiento y la confusión, y también pueden aumentar el riesgo de demencia entre los pacientes mayores, indican los estudios.

Para el nuevo estudio, Leon-Ferre y sus colegas asignaron al azar a 150 mujeres que experimentaron al menos 28 sofocos a la semana a oxibutinina o un placebo.

Continuado

Casi dos tercios también tomaban medicamentos para prevenir el retorno del cáncer de mama, ya sea tamoxifeno o un inhibidor de la aromatasa.

Las mujeres fueron asignadas al azar a uno de tres grupos: dosis bajas de oxibutinina dos veces al día durante seis semanas; dosis bajas de oxibutinina durante una semana, seguida de un aumento de la dosis; o un placebo.

Ambas dosis parecieron reducir los sofocos mejor que el placebo.

Y la oxibutinina no interfiere con el metabolismo del tamoxifeno, dijo Leon-Ferre, y lo considera una consideración importante para los sobrevivientes de cáncer de mama.

La mayoría de los seguros cubren la oxibutinina, y el suministro de un mes puede oscilar entre $ 21 y $ 42. Con el seguro, los copagos serían menos, agregó.

Los investigadores encontraron que los efectos secundarios incluyen estreñimiento, diarrea leve, boca seca, ojos secos, episodios de confusión y dificultad para orinar.

Las mujeres que tomaban oxibutinina también informaron una mejora en el trabajo, las actividades sociales, las actividades recreativas, el sueño y la calidad de vida en general.

Estas son cuestiones vitales, dijo la policía. "Nunca olvidaré la primera vez que un paciente dijo: 'Gracias por curarme el cáncer de mama, pero arruinó mi vida'", dijo.

La paciente dijo que la terapia endocrina había causado sofocos tan severos que no podía dormir. Como resultado, ella estaba teniendo problemas en el trabajo y en todos los demás aspectos de su vida, recordó la policía.

"Su relación íntima también estaba sufriendo, ya que la noche se había convertido en un campo de batalla entre ella y su control de temperatura interno", dijo la policía.

La paciente dijo que estaba dispuesta a interrumpir su terapia hormonal y arriesgar el regreso del cáncer de mama en lugar de vivir con sus síntomas actuales, dijo.

"Este estudio me da la esperanza de que estos pacientes puedan salir de su dilema", dijo la policía. "En lugar de simplemente decirles que deben estar felices de estar vivos, podemos ofrecer un tratamiento confiable para algunos de los efectos secundarios debilitantes de nuestros tratamientos para el cáncer de mama".

La investigación fue programada para ser presentada el viernes en el Simposio de Cáncer de Mama de San Antonio en Texas. Los estudios presentados en reuniones generalmente se consideran preliminares hasta que se revisen por pares para su publicación en una revista médica.