¿No puedes dormir antes de que tengas tu período? He aquí por qué y qué puedes hacer al respecto.

Por Christina Boufis

La mayoría de las noches, Karin Wacaser, de 48 años, consultora de relaciones públicas en Dallas, duerme profundamente durante unas 10 horas. Pero tres días antes de su período, como un reloj, Wacaser tiene un insomnio intenso, despertándose cada una o dos horas. "Es una locura", dice ella. "Y frustrante. A veces doy vueltas y vueltas durante una hora hasta que puedo volver a dormir". En otras ocasiones, Wacaser permanece despierto toda la noche, y finalmente se duerme alrededor de las 7 a.m.

Que esta pasando? "Cada fase del ciclo menstrual tiene diferentes efectos en el sueño", dice Michael Breus, PhD, ABSM, experto en sueño y autor del blog "Sleep Well" en .com. El aumento y la disminución de los niveles de las hormonas estrógeno y progesterona, que regulan el ciclo menstrual, pueden afectar la capacidad de la mujer para dormirse y permanecer dormida, además de influir en la calidad de su sueño.

Insomnio y síndrome premenstrual: la conexión del estrógeno

Según una encuesta de 2007 de la National Sleep Foundation, el 33% de las mujeres dice que su sueño se ve perturbado durante sus ciclos menstruales. Otro 16% reportó haber perdido uno o más días de trabajo en el último mes debido a problemas de sueño. (En total, el 67% de las mujeres reportan tener un problema de sueño algunas noches a la semana).

El ciclo menstrual se divide en dos fases principales: folicular (día uno de la menstruación hasta la ovulación) y lútea (después de la ovulación). Kathryn Lee, RN, PhD, decana asociada de investigación en la Escuela de Enfermería de San Francisco, San Francisco y experta en sueño para mujeres, explica que durante la fase folicular, el estrógeno se acumula hasta la ovulación. "El estrógeno es casi como un suplemento de energía", dice Breus. Luego, en la ovulación, alrededor del día 14, "el estrógeno se levanta repentinamente otra muesca y vemos una gran cantidad de trastornos del sueño en las mujeres".

Después de la ovulación, su progesterona aumenta. Lee llama a esto "la hormona soporífica", es decir, una que puede causarle somnolencia. Luego, solo unos pocos días antes del comienzo de su próximo período, los niveles de estrógeno y progesterona disminuyen. Y es cuando muchas mujeres tienen problemas para dormir. "La idea es que las mujeres que tienen una abstinencia más abrupta de la progesterona, o quizás una cantidad más alta y se cayó más rápido, tienen insomnio", dice Lee.

¿Y cómo se las arregla Wacaser? "Ahora sé lo que es y cuándo puedo planearlo. No planeo ninguna reunión o llamada a primera hora de la mañana justo antes de mi período porque sé que lo más probable es que no voy a dormir".

Continuado

Dormir más - a pesar de PMS

Para combatir los problemas de sueño relacionados con la menstruación, Lee, que ha estado estudiando las mujeres y los patrones de sueño durante más de una década, recomienda:

Hacer más ejercicio. "El ejercicio ayuda a promover las etapas de sueño profundo", dice Lee, el tipo de sueño reparador donde se secreta la hormona del crecimiento, necesaria para la reparación y regeneración celular.

Evite el alcohol. La progesterona es más alta alrededor de la ovulación y durante la fase lútea, lo que puede exacerbar los efectos del alcohol (o cualquier otro depresor del sistema nervioso central). Si bien tomar una copa de vino por la noche puede provocar somnolencia, beber alcohol por la noche puede causar vigilia y sueño fragmentado.

Llevar un diario de sueño. Registre los días del mes en que tiene problemas para quedarse dormido o para dormir, así como cuando se despierta temprano o tiene somnolencia y fatiga durante el día.