Por Constance Matthiessen

¿La enfermería no viene naturalmente? No estas solo. Parece que la lactancia materna debe ser instintiva: las mujeres han amamantado a bebés durante años, después de todo. Pero para muchas nuevas madres (y sus bebés), la lactancia materna puede ser incómoda, incómoda e improductiva al principio. Sin embargo, con el asesoramiento y el apoyo adecuados, puede evitar la frustración.

Problemas y problemas comunes de la lactancia materna

Las mujeres tienden a tener preguntas o necesitan apoyo principalmente en cuatro áreas de la lactancia materna.

• Posición de amamantamiento. Este es uno de los errores más comunes y uno de los más fáciles de corregir. Una vez que haya colocado al bebé correctamente, muchos otros aspectos encajan en su lugar. Si usted sostiene a su bebé incorrectamente o si éste no se prende correctamente, puede causar dolor y abrasión en el pezón.
• Dolor o infección en los senos. Es normal que las nuevas madres tengan algo de sensibilidad en los senos cuando comienzan a amamantar. Pero un dolor intenso o prolongado con síntomas similares a los de la gripe podría apuntar a un conducto obstruido o una infección mamaria. Es importante buscar ayuda médica si está preocupado.

• Confusión del pezón. A veces, un bebé recibe un biberón demasiado pronto después del nacimiento y luego rechaza el pecho. (Para evitar la confusión del pezón, muchos expertos en lactancia recomiendan que los padres esperen de 3 a 4 semanas antes de darle un biberón a su bebé).
• Usando un extractor de leche. Muchas mujeres tienen preguntas sobre qué tipo de extractor de leche deben usar, con qué frecuencia, cómo almacenar la leche materna y otros problemas.

Sin embargo, hay mucho apoyo disponible, desde líneas directas de atención de enfermería hasta consultas en el hogar con especialistas en lactancia. Estas son las fuentes más comunes de ayuda con sus preguntas sobre las mejores posiciones para amamantar, los extractores de leche, la lactancia materna y la alimentación con biberón, la sensibilidad o el dolor en los senos, y más.

Clases de lactancia materna: Apoyo antes de que nazca el bebé

Para tener una idea de la lactancia materna antes de que llegue su bebé, considere asistir a una clase de lactancia materna. Estas clases proporcionan información básica sobre qué esperar, las posiciones básicas de lactancia materna y cómo manejar los problemas de lactancia materna. Muchos hospitales y centros de recursos para el embarazo los ofrecen. Pregunte a su obstetra o partera acerca de los recursos en su área.

"Muchos de los futuros padres nunca han visto a nadie amamantar", dice Cara Vidano, propietaria de Natural Resources, un centro de recursos para padres en San Francisco. "Tomar una clase ayuda a desmitificar el proceso, y te da consejos sobre qué hacer si tienes problemas".

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Consejo del equipo de nacimiento: Apoyo sobre la lactancia en el lugar

Ya sea que tenga un parto en casa o en un hospital, recibirá consejos de enfermería gratuitos de parte de su obstetra, partera, doula y / o enfermeras en el hospital inmediatamente después de que nazca su bebé. El pediatra de su recién nacido también podrá ofrecerle orientación. Laila Weir, que vive en Portland, Oregón, dice que al principio la enfermería era un reto, pero las enfermeras del hospital donde nació su hijo Luca le brindaron mucho apoyo y tranquilidad.

"Le pregunté a cada enfermera que entró en la habitación, '¿Lo estoy haciendo bien?' y realmente me ayudaron ", dice ella. Después de llevar a Luca a casa, una enfermera del hospital llamó para ver cómo se encontraban ella y el bebé y les preguntó específicamente sobre la lactancia materna.

Demasiados consejos sobre la lactancia pueden convertirse en otro problema. Algunas madres nuevas encuentran un alboroto de consejos del equipo de nacimiento confuso. Después del parto del bebé de la madre de San Francisco, Jessica Kitchingham, Sydney, la víspera de Navidad del año pasado, comenzó a amamantar casi de inmediato. Se quedaron en el hospital durante unos días porque Jessica había tenido un parto por cesárea y una mañana una enfermera la felicitó por su progreso en la enfermería.

"Ella dijo que estábamos mejor que nadie en la sala de maternidad", recuerda Kitchingham. "Pero más tarde ese mismo día, una enfermera diferente nos dijo que Sydney estaba perdiendo peso y nos indicó que complementáramos con la fórmula".

Mirando hacia atrás, Kitchingham piensa que la pérdida de peso de Sydney no era nada de qué preocuparse: es normal que los bebés pierdan peso justo después de nacer. Pero el incidente sacudió la confianza de la nueva mamá.

"Una vez que entró mi leche, comenzó a ganar bastante bien, pero todavía me sentía realmente incompetente", dice. "A veces se ponía quisquillosa cuando estaba amamantando, y estaba segura de que estaba haciendo algo mal". Para Kitchingham, la solución fue un consultor en lactancia materna.

Consultores de lactancia: apoyo de enfermería en el hogar

Si tiene problemas para amamantar a su recién nacido o simplemente desea algunos consejos y una dosis de comodidad, considere contratar a un asesor de lactancia. Proporcionan información y capacitación sobre lactancia materna. un asesor lo observará mientras amamanta a su bebé y le ofrecerá sugerencias. Las consultas de lactancia pueden ser costosas: $ 100 por hora o más, dependiendo de dónde viva. Pero a menudo, una o dos visitas son suficientes y vale la pena para muchas madres por el apoyo que brindan en su propia casa.

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Cuando Kitchingham trajo a Sydney a casa del hospital, el peso del bebé estaba bien, pero de vez en cuando se apartaba del pecho y lloraba durante la lactancia sin ninguna razón aparente.

Kitchingham se contactó con la consultora de lactancia Michele Mason, y una sola visita le ayudó a recuperar su confianza y le permitió relajarse. "Creo que todos estábamos algo estresados", dice Kitchingham. "El hospital nos tenía preocupados por su peso, y mi madre pensó que deberíamos despertarla para alimentarla. Sentí que estaba haciendo todo mal".

"Cuando Michele se acercó, alivió mis preocupaciones. Demostró diferentes puestos de enfermería y nos mostró cómo sostener al bebé para aliviar el gas. Nos dijo que durante las primeras semanas, todo lo que necesitábamos hacer era establecer un vínculo con nuestro bebé y no preocuparse por cualquier otra cosa ".

Qué esperar de un consultor de lactancia

Mason, madre de tres hijos, ha trabajado como entrenadora de lactancia en el área de la Bahía de San Francisco durante 13 años. Al igual que muchos consultores de lactancia, también ofrece información sobre el cuidado de bebés, cómo calmar a un bebé quisquilloso y sobre el comportamiento y desarrollo básicos de los recién nacidos.

"Creo firmemente que una nueva mamá debe quedarse en casa con su bebé y que la ayuda debe acudir a ella, así que hago visitas a domicilio", dice Mason. "Vengo cuando el bebé está despierto y puedo hacer una buena evaluación y observar al bebé amamantando. Me quedo aproximadamente una hora y media. Durante este tiempo, recojo información de mamá, observo al bebé amamantar y aferrarse, y luego, proporcione a la madre un plan de acción para abordar sus preguntas y preocupaciones sobre la lactancia ".

Es útil obtener los nombres de algunos asesores de lactancia antes de que llegue su bebé, ya sea que termine usándolos o no, para que no tenga que luchar justo después del nacimiento. Su médico, pediatra, hospital o partera debe poder referirlo a uno, y muchos hospitales ahora ofrecen servicios de consultoría en lactancia.

También puede encontrar nombres en su área en el sitio web de la International Lactation Consultant Association, que cuenta con un directorio internacional.

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Liga de La Leche: Apoyo comunitario para madres que amamantan

Durante 40 años, esta organización internacional ha brindado educación y apoyo comunitario a las madres que amamantan. La Liga Internacional de La Leche (LLLI) opera a través de reuniones locales, donde las mujeres pueden hacer preguntas y compartir información.

Weir dice que se refirió al libro de LLLI, El arte femenino de la lactancia maternaA menudo, en los días posteriores al regreso a casa del hospital con su hijo, Luca, la ayudó a resolver varios problemas de enfermería.

Para obtener más información sobre la Liga de La Leche o para encontrar un capítulo local en su área o país, visite su sitio web.

Ayuda telefónica para problemas de lactancia materna

Puede que no sea muy personal, pero llamar a una línea directa de amamantamiento es rápido y conveniente. Es posible que puedan responder algunas preguntas generales si eso es todo lo que necesita. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Administra la Línea de Ayuda Nacional para la Lactancia Materna, que cuenta con asesores de pares capacitados por la Liga de La Leche. Ellos pueden responder a sus preguntas básicas sobre la lactancia materna. Para comunicarse con la línea de ayuda, llame al 1-800-994-9662.