Las personas con esclerosis múltiple (EM) tienden a tener sus primeros síntomas entre los 20 y los 40 años. Por lo general, los síntomas mejoran, pero luego regresan. Algunos van y vienen, mientras que otros se quedan.

No hay dos personas que tengan exactamente los mismos síntomas. Es posible que tenga un solo síntoma y luego pase meses o años sin ningún otro. Un problema también puede ocurrir solo una vez, desaparecer y no volver nunca. Para algunas personas, los síntomas empeoran en semanas o meses.

Lleva un registro de lo que te está pasando. Ayudará a su médico a controlar su enfermedad y le ayudará a comprender qué tan bien funciona su tratamiento.

Los primeros signos de la EM

Para muchas personas, el primer roce con lo que luego se diagnostica como EM es lo que los médicos llaman síndrome clínico aislado (CIS). Este episodio de síntomas neurológicos suele durar 24 horas. Ocurre cuando su sistema inmunológico le dice erróneamente a su cuerpo que ataque la mielina, la vaina protectora sobre las células nerviosas en su cerebro y columna vertebral. Es posible que escuche a su médico llamar a esta desmielinización. Causa cicatrices o lesiones que dificultan que las señales viajen entre su cerebro y su cuerpo.

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Hay dos tipos de CIS:

• Episodio monofocal: Tienes un síntoma.
• Episodio multifocal: tiene más de un síntoma.

Los síntomas más comunes en CIS son:

Neuritis óptica: Esta condición daña el nervio que conecta tu ojo con tu cerebro. Por lo general, solo afecta a un ojo, pero en casos raros, afecta a ambos. Usted podría notar:

• Visión borrosa
• Los colores aparecen apagados
• Dolor en el ojo, especialmente cuando lo mueves.

Hormigueo entumecimiento: Por lo general afecta a tus piernas. Usted podría sentir:

• Una sensación de choque eléctrico cuando mueves la cabeza o el cuello. Puede viajar por su columna vertebral o hacia sus brazos o piernas.
• Entumecimiento, a menudo en su cara
• Estremecimiento

No todos los que tienen CIS tendrán EM. Las probabilidades son mayores si tiene lesiones en su cerebro debido a la pérdida de mielina. Si tiene otro CIS u otros síntomas de MS más adelante, su médico hará una prueba llamada IRM que toma una imagen de su cerebro para buscarlos.

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Síntomas primarios de la EM

Estos provienen del daño continuo a su mielina. No son agradables, pero su equipo de tratamiento de EM puede ayudarlo a mantener a la mayoría bajo control con medicamentos, rehabilitación y otras tácticas. Los síntomas más comunes son:

Problemas vesicales e intestinales: Es posible que deba orinar con más frecuencia, deba ir por la noche o tener problemas para vaciar la vejiga por completo. Problemas intestinales como el estreñimiento también son comunes.

Torpeza o falta de coordinación.: MS puede hacer que sea difícil moverse. Es posible que usted tenga:

• Dificultad para caminar
• Un momento difícil mantener el equilibrio
• Cambios en tu marcha.

Mareo: Puede sentirse mareado. Probablemente no tengas vértigo, esa sensación de que la habitación está girando.

Cambios emocionales y depresión: Es difícil adaptarse a la idea de que usted tiene una enfermedad crónica, y mucho menos una que es difícil de predecir y que tendrá un costo físico. El miedo a lo desconocido puede ponerte ansioso. Además, la enfermedad daña las fibras nerviosas en tu cerebro y eso puede afectar tus emociones.Lo mismo ocurre con los medicamentos, como los corticosteroides, utilizados para tratar la EM.

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Problemas en los ojos Además de la neuritis óptica que viene con CIS, la EM puede causar:

• Nistagmo: movimientos oculares involuntarios.
• Diplopía: doble visión.

Fatiga: Puedes sentirte muy cansado. A menudo aparece en la tarde y causa músculos débiles, pensamiento lento o somnolencia. Por lo general, no está relacionado con la cantidad de trabajo que haces. Algunas personas con EM dicen que pueden sentirse cansadas incluso después de una buena noche de sueño.

Problemas relacionados con el calor: Puede que los note mientras se calienta durante el ejercicio. Podría sentirse cansado y débil o tener problemas para controlar ciertas partes del cuerpo, como el pie o la pierna. A medida que descansa y se enfría, es probable que estos síntomas desaparezcan.

Espasmos musculares : Por lo general afectan los músculos de las piernas. Son un síntoma temprano para casi la mitad de las personas con EM. También afectan a las personas con EM progresiva. Es posible que sienta una ligera rigidez o espasmos fuertes y dolorosos.

Problemas sexuales: Estos incluyen sequedad vaginal en las mujeres y problemas de erección en los hombres. Tanto los hombres como las mujeres pueden ser menos sensibles al tacto, tener un menor deseo sexual o tener problemas para alcanzar el orgasmo.

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Problemas del habla: La EM podría causar largas pausas entre tus palabras y el habla confusa o nasal. Es posible que tenga problemas para tragar a medida que avanza la enfermedad.

Problemas de pensamiento: Puede ser difícil concentrarse de vez en cuando. Esto probablemente significará pensamiento lento, mala atención o memoria borrosa. Algunas personas tienen problemas graves que dificultan las tareas diarias, pero eso es raro. Por lo general, la EM no cambia su intelecto o su capacidad para leer y comprender una conversación.

Temblores Alrededor de la mitad de las personas con EM los tienen. Pueden ser temblores leves o tan intensos que es difícil hacer actividades cotidianas.

Problemas para caminar La esclerosis múltiple puede causar debilidad muscular o espasmos, lo que dificulta la marcha. También pueden ocurrir problemas de equilibrio, pies adormecidos y fatiga.

Sensaciones inusuales: Además de la sensación de alfileres y agujas que forma parte de CIS, también puede tener fuertes dolores de picazón, ardor, punzante o lagrimeo. Podrías sentir una opresión alrededor de tus costillas o parte superior del abdomen conocida como el abrazo MS. Los médicos llaman disestesia a estos síntomas incómodos.

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Síntomas secundarios

Estos son problemas creados por sus síntomas primarios de la EM, no por la mielina dañada.

• No poder vaciar la vejiga puede provocar una infección de la vejiga.
• Si tiene problemas para caminar y, a menudo, está fatigado, es probable que se vuelva menos activo. Eso puede afectar su tono muscular, hacer que su respiración sea menos profunda e incluso afectar la densidad ósea.

Los médicos pueden tratar los síntomas secundarios, pero el objetivo es evitarlos tratando los síntomas primarios.

Síntomas terciarios

Estos son los problemas sociales, psicológicos y relacionados con el trabajo de la vida con EM.

• Si la EM le dificulta caminar o conducir, es posible que no pueda hacer bien su trabajo.
• Debido a que es difícil moverse y es difícil hablar con la gente sobre cómo es la vida con una enfermedad crónica, es posible que no sea tan sociable como antes.
• Usted podría deprimirse. Es un subproducto de los cambios que MS hace en tu cerebro y en tu vida.

Debido a que la EM varía mucho, es mejor no compararte con otras personas que la tienen. Es probable que tu experiencia sea diferente. La mayoría de las personas aprenden a controlar sus síntomas y pueden continuar llevando vidas plenas y activas.

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