Por Alan Mozes

Reportero de HealthDay

LUNES, 5 de noviembre de 2018 (HealthDay News) - Más de 3 millones de estadounidenses mayores ahora están criando a sus nietos como propios, incluso mientras luchan con problemas de salud y estrés financiero, según muestra una encuesta reciente.

Los investigadores hallaron que no solo eso, los niños que toman, tienen más probabilidades de tener problemas mientras luchan por adaptarse a las nuevas vidas.

Sin embargo, estos abuelos parecen estar manejando los desafíos tan bien como los padres biológicos.

"Nuestro estudio descubrió que los abuelos que crían a sus nietos, a pesar de tener mayores problemas de salud física y mental, y de criar a los niños con problemas de conducta, parecen estar enfrentando el estrés de la crianza de los hijos así como los cuidadores de padres biológicos / adoptivos", dijo autor de la encuesta Dr. Andrew Adesman. Es jefe de pediatría del desarrollo y del comportamiento en Cohen Children's Medical Center en New Hyde Park, N.Y.

Eso no quiere decir que sea fácil. Los investigadores descubrieron que los abuelos que asumen un rol de crianza tardía en la vida tienden a tener peor salud física y mental que los padres reales. También es más probable que sean solteros y luchen financieramente.

Sin embargo, las respuestas ofrecidas en la Encuesta nacional de salud infantil de 2016 por aproximadamente 46,000 cuidadores en hogares encabezados por abuelos y padres sugirieron que los abuelos no están más abrumados por la carga de cuidar que los padres.

¿Por qué hay más abuelos que tienen que tomar esta difícil decisión?

"Las razones de esto son muchas, con sobredosis fatales relacionadas con la epidemia de opioides responsable de una proporción significativa de estos casos", dijo Adesman.

"El abuso o la negligencia infantil es otra razón frecuente por la que los niños son colocados con sus abuelos", anotó. "Otras razones comunes incluyen problemas de salud mental de uno o ambos padres, o muertes inesperadas debido a problemas de salud o accidentes automovilísticos".

Adesman presentará los hallazgos de su equipo el lunes en la reunión de la Academia Americana de Pediatría, en Orlando, Florida. Dicha investigación se considera preliminar hasta que se publique en una revista revisada por expertos.

La encuesta incluyó a casi 45,000 hogares encabezados por padres, de los cuales aproximadamente 5,000 eran padres solteros. Las familias dirigidas por los abuelos conformaron otros 1,250 de los encuestados.

Continuado

Los investigadores encontraron que los cuidadores de abuelos eran más propensos a cuidar a los niños negros y tenían un nivel educativo más bajo. También era más probable que dijeran que no tenían a nadie a quien recurrir para obtener apoyo emocional (31 por ciento de los abuelos frente a 24 por ciento de los padres).

Según el informe, los niños que cuidaban sus abuelos eran más propensos a perder la paciencia, discutir y / o sentirse ansiosos o enojados cuando se enfrentaban al cambio.

Pero los investigadores no encontraron una diferencia apreciable entre los abuelos y los padres en términos de ser molestados o enojados por su hijo, y ninguno de los grupos sugirió que el cuidado fuera más difícil.

Amy Goyer, experta en cuidados familiares y cuidadores en AARP, observó que los aproximadamente 5.7 millones de niños estadounidenses que ahora están siendo criados por sus abuelos están siguiendo un camino transitado.

Señaló, por ejemplo, que el presidente George Washington y su esposa Martha criaron a dos de los nietos de Martha.

Goyer también señaló que, en promedio, los abuelos primerizos tienen alrededor de 40 años, "por lo que es importante no asumir que estos abuelos son mayores que ellos".

Pero Goyer, quien era el ex jefe del Programa de Abuelos de AARP, también dijo que "el fenómeno de los abuelos que crían a sus nietos ha aumentado en las últimas décadas, debido al aumento de los problemas con el abuso de sustancias y la adicción, el encarcelamiento, el divorcio y el despliegue militar, entre otras cuestiones. "

En ese contexto, sugirió que los hallazgos relativamente positivos son un tanto sorprendentes, "considerando los desafíos extremos que enfrentan muchos abuelos cuidadores".

Goyer señaló que "este problema afecta a las familias en todos los niveles socioeconómicos, pero sabemos que los abuelos con ingresos más bajos luchan aún más con los costos adicionales. Estos niños a menudo tienen problemas de salud crónicos, enfermedades mentales. Han sufrido un trauma. Pueden ser "Nace adicto o sufre de trastornos de apego. Tienden a tener más discapacidades de aprendizaje y pueden tener más problemas de comportamiento".

Aún así, los abuelos tienen una ventaja cuando se trata de la experiencia, agregó. "Lo hacen por amor. Lo hacen porque quieren mantener unida a su familia. Están motivados y son sobrevivientes", dijo Goyer.

La conclusión es que "los niños criados por parientes se desempeñan mejor que los criados en hogares de guarda", dijo. "Existe la continuidad de la familia. La identidad de un niño está muy unida a su familia y estar con los abuelos ayuda a continuar. El amor de un abuelo es algo especial".