Por Steven Reinberg

Reportero de HealthDay

MIÉRCOLES, 5 de diciembre de 2018 (HealthDay News) - ¿Podría una infección hacer que su hijo o adolescente sea propenso a problemas de salud mental?

Una nueva investigación de Dinamarca sugiere que es posible.

"Los hallazgos que vinculan las infecciones con los trastornos mentales en el cerebro en desarrollo agregan más conocimiento a este campo en crecimiento, lo que demuestra que existe una conexión íntima entre el cuerpo y el cerebro", dijo el investigador principal, el Dr. Ole Kohler-Forsberg, de la investigación sobre psicosis. Unidad en el Hospital Universitario de Aarhus.

Pero Kohler-Forsberg advirtió que el estudio no podía probar que las infecciones o sus tratamientos causen enfermedades mentales, solo que parecen estar conectadas.

El riesgo pareció mayor para infecciones graves que requirieron hospitalización. Sin embargo, los investigadores encontraron que las infecciones menos graves tratadas con drogas también estaban vinculadas a un mayor riesgo de trastornos mentales.

Específicamente, encontraron que los niños que habían sido hospitalizados con una infección tenían un riesgo 84 por ciento mayor de ser diagnosticados con un trastorno mental y un riesgo 42 por ciento mayor de que se les prescribieran medicamentos para tratar el trastorno.

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Parece que las infecciones y la reacción inflamatoria que sigue pueden afectar al cerebro joven y ser parte del proceso de desarrollo de trastornos mentales, explicó Kohler-Forsberg.

"Sin embargo, esto también puede explicarse por otras causas, como algunas personas que tienen un riesgo genéticamente mayor de sufrir más infecciones y trastornos mentales", dijo.

La forma en que las infecciones aumentan el riesgo de enfermedad mental no está clara, dijo Kohler-Forsberg.

Las infecciones frecuentes que todos experimentan generalmente no dañan el cuerpo ni el cerebro, dijo. De hecho, las infecciones son necesarias para desarrollar el sistema inmunológico.

"Pero para algunas personas, una infección puede afectar el cerebro y provocar un daño duradero, aunque este es un evento raro", dijo Kohler-Forsberg.

Para el estudio, los investigadores recopilaron datos sobre más de 1 millón de personas nacidas en Dinamarca entre 1995 y 2012. Entre estos, casi el 4 por ciento fueron hospitalizados por un trastorno mental y más del 5 por ciento tomaban medicamentos para tratar su enfermedad.

El equipo de Kohler-Forsberg descubrió que las infecciones tratadas con medicamentos, especialmente antibióticos, se asociaban con un mayor riesgo de enfermedad mental. La extensión del riesgo varía según el tipo de trastorno mental. Las infecciones bacterianas confieren el mayor riesgo.

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Las afecciones mentales que más comúnmente se relacionaron con haber sido hospitalizadas por una enfermedad infecciosa incluyen esquizofrenia, trastorno obsesivo-compulsivo, trastornos de personalidad y conducta, retraso mental, autismo, trastorno de hiperactividad con déficit de atención, trastorno de oposición desafiante, trastorno de conducta y tics. los investigadores informaron

"Una mejor comprensión del papel de las infecciones y la terapia antimicrobiana en el desarrollo de trastornos mentales podría conducir a nuevos métodos para la prevención y el tratamiento de estos trastornos devastadores", dijo Kohler-Forsberg.

Advirtió una vez más que estas son asociaciones generales y no dicen mucho sobre ninguna infección en particular.

"Por lo tanto, los padres generalmente no deberían estar preocupados, dijo Kohler-Forsberg." También mostramos en un artículo diferente que la cognición no se ve afectada por la cantidad de infecciones en la infancia ".

La investigación en las últimas décadas ha revelado muchas interacciones complejas entre la mente y el sistema inmunológico, dijo el Dr. Timothy Sullivan, presidente de psiquiatría y ciencias del comportamiento en el Hospital Universitario de Staten Island en la ciudad de Nueva York.

Estos incluyen correlaciones entre la inflamación y los síntomas de la depresión, así como los microbios intestinales y la salud emocional. También existen fuertes asociaciones entre la enfermedad mental y algunas afecciones físicas, como la enfermedad cardíaca, el cáncer y la artritis, dijo.

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"Hasta ahora, aunque hemos identificado algunos de los mecanismos celulares y fisiológicos a través de los cuales pueden ocurrir estas interacciones, no hemos aclarado completamente los vínculos, y algunos en la comunidad científica, como resultado, siguen sin estar seguros de que estas observaciones sean nada más que coincidencia ", dijo sullivan.

A medida que aumenten los conocimientos sobre el desarrollo del conocimiento del genoma humano y las funciones genéticas, "comprender el impacto de incluso las enfermedades de rutina en el riesgo de enfermedad mental será un componente crucial de la investigación científica, y nos permitirá un día, con suerte pronto - - Anticipe y trate esos riesgos directamente ", agregó.

El informe fue publicado en línea el 5 de diciembre en la revista. Psiquiatría de jama.