El kernicterus es un tipo raro de daño cerebral prevenible que puede ocurrir en recién nacidos con ictericia.

La ictericia es una coloración amarilla de la piel y otros tejidos que afecta aproximadamente al 60% -80% de los bebés en los Estados Unidos. Ocurre cuando los bebés acumulan demasiado de una sustancia química llamada bilirrubina en su sangre. Normalmente, esta condición desaparece por sí sola. Solo cuando el nivel de bilirrubina se mantiene demasiado alto y no se trata, la ictericia se convierte en kernicterus y causa daño cerebral.

Los síntomas

Cuando su bebé desarrolla ictericia, el cambio en el tono de la piel generalmente se ve en la cara primero. A medida que aumenta el nivel de bilirrubina, los síntomas pueden moverse al resto de su cuerpo, incluido el pecho, el abdomen, los brazos y las piernas. Es más difícil de ver en bebés con piel más oscura. También puede aparecer en el blanco de los ojos de su bebé.

Si su bebé tiene alguno de los síntomas de ictericia, es importante que consulte al médico de inmediato.

• Cambios en el color de la piel, causando un tinte amarillo o naranja que comienza en su cabeza
• Dificultad para despertarse o dificultad para dormir
• Problemas en la alimentación, ya sea del pecho o del biberón.
• Alboroto extremo
• Menos de los pañales mojados o sucios promedio

La mayoría de los casos de ictericia no requieren tratamiento, pero si dura demasiado tiempo, pueden surgir complicaciones y pueden llevar al kernicterus.

Los síntomas del kernicterus pueden variar, pero pueden incluir:

• Somnolencia o falta de energía.
• Grito incontrolable o muy agudo / agudo
• Fiebre
• Problemas de alimentacion
• Rigidez o rigidez de todo el cuerpo.
• Movimientos inusuales de los ojos
• Espasmos musculares o tono muscular reducido.

Otros síntomas del kernicterus pueden desarrollarse a medida que el niño crece:

• Convulsiones o convulsiones.
• Desarrollo motor inusual y movimiento.
• Espasmos musculares y / o retorcimiento.
• Audición y otros problemas sensoriales.
• Incapacidad para mirar hacia arriba
• Esmalte dental manchado

Diagnostico y pruebas

Los bebés generalmente tienen su nivel más alto de bilirrubina cuando tienen entre 3 y 5 días de edad. Los recién nacidos deben ser vigilados para detectar ictericia cada 8 a 12 horas durante los primeros 2 días de su vida. A continuación, se deben volver a verificar antes de que tengan 5 días de edad.

Continuado

Los médicos pueden probar el nivel de bilirrubina de su recién nacido con un medidor de luz antes de que salga del hospital. Si el resultado es alto, el médico puede ordenar un análisis de sangre para una evaluación adicional. Esta es la forma más precisa de medir los niveles de bilirrubina.

Si el nivel de bilirrubina de su bebé es demasiado alto, recibirá tratamientos específicos según la cantidad de horas que tenga y si tiene ciertos factores de riesgo. El médico puede ordenar más análisis de sangre después del tratamiento para asegurarse de que el nivel está volviendo a un rango normal.

Tratamiento

La ictericia leve puede no requerir tratamiento, pero si su nivel de bilirrubina es alto, o si su bebé tiene ciertos factores de riesgo (como nacer prematuramente), el tratamiento puede ser necesario. Las opciones pueden incluir:

Proporcionar suficiente leche materna y / o fórmula. Si su bebé no está recibiendo suficientes líquidos, es posible que no esté eliminando suficiente pigmento amarillo de la ictericia a través de la orina y las heces. Los recién nacidos deben tener al menos seis pañales mojados al día, y sus heces deben cambiar de verde oscuro a amarillo si comienzan a recibir suficiente nutrición. También deberían parecer satisfechos cuando han comido lo suficiente.

Fototerapia (terapia de luz)). Esto implica usar una luz azul especial en la piel de un bebé en el hospital o en casa para descomponer la bilirrubina. Esto facilita que el cuerpo de un bebé la pase. En un momento dado, los expertos pensaron que la luz solar podría ayudar a tratar la ictericia, pero ya no se recomienda porque puede causar quemaduras solares. La fototerapia se considera muy segura, aunque puede causar algunos efectos secundarios temporales como heces sueltas y erupción.

Fluidos Es importante que los recién nacidos tomen suficientes líquidos durante la fototerapia. La lactancia materna o con biberón debe continuar. Si un bebé está muy deshidratado, es posible que se necesiten líquidos por vía intravenosa.

Transfusión de sangre . Esto se hace si el bebé no responde a otros tratamientos y es necesario reducir rápidamente su nivel de bilirrubina. Solo se hace si un bebé muestra signos de daño cerebral debido a demasiada bilirrubina.