10 estrategias para superar la pérdida de apetito.

Por Peter Jaret

Como muchas cosas en la vida a medida que envejecemos, comer puede ser un desafío.

El sentido del gusto, como los otros sentidos, disminuye a medida que envejecemos. El apetito y el sabor también pueden verse afectados por los medicamentos. Además, los problemas dentales pueden hacer que sea difícil o doloroso masticar los alimentos.

La pérdida de apetito puede dificultar la obtención de una nutrición adecuada, especialmente cuando está enfermo o no se siente bien. ¿Qué puedes hacer para asegurarte de obtener los nutrientes que necesitas?

"Ninguna estrategia funciona para todos", dice Kathleen Niedert, RD, directora de nutrición clínica y servicios de comidas para Western Home Communities en Cedar Falls, Iowa, quien asesora a muchas personas mayores sobre cómo lidiar con la pérdida de apetito. Pero para casi todos, hay formas de comer una dieta adecuada, incluso cuando está enfermo y no tiene ganas de comer. Aquí hay 10 estrategias que los expertos recomiendan.

1. Dése permiso para disfrutar de sus comidas favoritas

Si tiene problemas para comer lo suficiente como para obtener las calorías que necesita cada día, no se preocupe por los puntos finos de los consejos de nutrición. Come cualquier cosa y todo lo que te atraiga. Me encanta la leche con chocolate? Ayudar a sí mismo. ¿Helado? Servir un cuenco.

"Si está experimentando una pérdida de apetito, lo más importante es comer alimentos que suministren energía básica al cuerpo", dice Niedert. "La mayoría de los dietistas ahora dicen que las personas en instituciones como hogares de ancianos deben ser alentadas a comer lo que quieran, ya que muchos tienen un problema con el apetito".

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2. Disfruta de comidas con amigos

"Si está lo suficientemente bien como para preparar comidas pero tiene problemas para motivarse, encuentre a vecinos o amigos en una situación similar e invítelos", dice Nancy Wellman, ex presidenta de la American Dietetic Association. "Las comidas no son solo una ocasión para comer. También son una parte clave de cómo nos mantenemos conectados con amigos y familiares ".

Los estudios confirman que las personas que viven con otra persona o que comen comidas en entornos comunitarios tienden a comer una dieta más saludable.

3. Compre alimentos preparados o de conveniencia

"Una lista creciente de alimentos pre-preparados en las tiendas de comestibles hace que sea más fácil que nunca para las personas mayores preparar comidas saludables y fáciles de preparar", dice Niedert.

Hay muchos artículos disponibles que requieren un mínimo de preparación, incluidas las zanahorias peladas previamente, las espinacas picadas congeladas, las ensaladas, las salsas preparadas y las comidas completas. Los microondas hacen que las comidas preparadas sean fáciles de cocinar en casa.

Y solo porque los alimentos sean convenientes no significa que sean menos nutritivos. Las verduras, por ejemplo, pierden nutrientes cuanto más tiempo se quedan sentadas después de ser recolectadas. Por eso, las verduras congeladas a veces contienen más nutrientes que las verduras frescas que se han sentado durante días.

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4. Probar nuevos sabores y alimentos

Cuando las papilas gustativas pierden su sensibilidad y el apetito se desvanece, a menudo es difícil emocionarse al comer. Como antídoto, amplíe la variedad de su menú agregando alimentos o sabores que no haya probado antes.

Si los nuevos alimentos no suenan atractivos, tome otra táctica. Elija los "alimentos reconfortantes" que ha disfrutado en el pasado.

“Muchos de nosotros tenemos conexiones emocionales con ciertos alimentos o platos. Cuando experimenta una pérdida de apetito, esas conexiones pueden ayudar a hacer que la comida sea más atractiva ", dice Wellman.

5. Condimenta tus comidas

Si no tienes hambre porque la comida es insípida, prueba a agregar especias y otros sabores.

Agregue una cucharada de sus conservas de frutas favoritas al yogur, por ejemplo, o una pizca de hierbas mixtas a un plato de pasta simple.

Haga que las comidas sean más atractivas al elegir frutas y verduras de colores brillantes.

6. Agregue calorías a los alimentos donde pueda

Si tiene bajo peso, use formas creativas para agregar calorías a los platos, especialmente cuando está enfermo, dice Niedert.

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Cambie de leche descremada a 2% o incluso leche entera, por ejemplo. Agregue mantequilla extra o aceite de oliva a los guisos o comidas de pasta. Use la mitad y la mitad de su cereal. Agregue el jarabe de maíz al jugo.

No intente estos consejos si tiene diabetes, arterias obstruidas o tiene sobrepeso. Las personas mayores con afecciones médicas afectadas por los alimentos deben desarrollar un plan de nutrición con sus médicos.

7. Considere las bebidas de nutrición y los reemplazos de comidas líquidas

Al proporcionar una nutrición equilibrada en una forma fácil de consumir, los reemplazos líquidos de comidas pueden ayudarlo a asegurarse de que está obteniendo los nutrientes y las calorías que necesita. Su médico o dietista puede hablar sobre las opciones que sean apropiadas para usted.

8. Beber muchos líquidos

La deshidratación puede disminuir el apetito, por lo que es importante mantenerse hidratado tomando muchos líquidos.

Elija bebidas que contengan calorías, como frutas, jugos de vegetales o refrescos con azúcar.

9. Pastar en bocadillos a lo largo del día

Si no tienes ganas de comer mucho cuando te sientas regularmente en las comidas programadas, trata de comer cantidades más pequeñas con mayor frecuencia durante el día.

"Comer un bocadillo pequeño en realidad puede estimular el apetito, lo que hace que te sientas un poco más hambriento cuando te sientas en tu próxima comida", dice Wellman.

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10. Haga que las comidas sean entregadas en su hogar

La mayoría de las comunidades tienen organizaciones de servicio que brindan comidas a personas mayores, ya sea entregadas en el hogar o servidas en centros comunitarios para personas mayores. Si no está lo suficientemente bien como para preparar sus propias comidas, consulte con sus servicios sociales locales para averiguar qué opciones están disponibles. Los programas de alimentos para la comunidad para personas mayores están abiertos a cualquier persona mayor de 60 años, independientemente del nivel de ingresos. Si su médico indica que no puede salir de casa, puede calificar para la entrega de comidas.