Por Dennis Thompson

Reportero de HealthDay

VIERNES, 12 de octubre de 2018 (HealthDay News) - Los productos médicos derivados de la marihuana podrían tener un leve beneficio en el tratamiento de los síntomas de la esclerosis múltiple, según los informes de los pacientes.

Los medicamentos que contienen los principales compuestos químicos en el cannabis se asocian con una reducción limitada y leve de las contracciones musculares, la disfunción de la vejiga y el dolor, según las autoevaluaciones de los pacientes de ensayos clínicos incluidos en una importante revisión de nuevas evidencias.

"La conclusión es que ciertamente hay algo que está sucediendo con los cannabinoides con respecto a los síntomas", dijo Nicholas LaRocca, vicepresidente de atención médica e investigación de políticas en la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple.

Sin embargo, los autoinformes de los pacientes sobre los beneficios relacionados con las contracciones musculares diferían de los resultados de las escalas objetivas utilizadas por los médicos, señaló LaRocca. Los doctores no observaron tal beneficio de los medicamentos de marihuana.

"Eso es algo que obviamente es una preocupación", dijo LaRocca.

Los ensayos clínicos también mostraron que los medicamentos derivados del cannabis tienen pocos efectos secundarios y no graves, señaló la Dra. Marissa Slaven, profesora asistente de cuidados paliativos en la Universidad McMaster en Hamilton, Ontario, Canadá.

"Definitivamente se suma a la literatura al sugerir que este es un tratamiento seguro", dijo Slaven, quien escribió un editorial que acompaña la revisión de la nueva evidencia. "Sea o no efectivo, creo que necesitamos más investigación".

La revisión de la evidencia, realizada por Mari Carmen Torres-Moreno, de la Universidad de Barcelona en España y colegas, incluyó ensayos clínicos relacionados con cuatro preparaciones derivadas de cannabis: extracto de cannabis administrado por vía oral, extracto de cannabis administrado por vía nasal y los medicamentos dronabinol y nabilone.

El dronabinol y la nabilona son versiones sintéticas del THC, el químico de la marihuana que causa la intoxicación. Ambos se usan para tratar las náuseas y vómitos causados ​​por la quimioterapia.

La nueva revisión de la evidencia combinó 17 ensayos clínicos con 3,161 pacientes. Los investigadores concluyeron de la revisión que los medicamentos derivados del cannabis pueden considerarse seguros y tienen una eficacia limitada en el tratamiento de los síntomas de la EM.

Los efectos secundarios asociados con los medicamentos incluyeron mareos, sequedad de boca, fatiga, intoxicación, alteración del equilibrio, problemas de memoria y somnolencia. Pero esto no llevó a un número estadísticamente significativo de personas que abandonaron los ensayos.

"Hubo un efecto ligeramente positivo que fue visto como un resultado estadístico positivo, pero es difícil decir si eso es algo que se confirmaría clínicamente", dijo Slaven.

Continuado

El resultado de la revisión es que se necesita más investigación para determinar la capacidad de la marihuana medicinal para ayudar a las personas con esclerosis múltiple, coincidieron LaRocca y Slaven. La EM es una enfermedad progresiva y degenerativa en la que el sistema inmunitario ataca los nervios y produce una variedad de síntomas neurológicos.

"A pesar del gran interés en la terapia con cannabinoides, tenemos relativamente poco en términos de buenas investigaciones que nos guíen en cuanto a lo que funciona y lo que no funciona, lo que funciona para qué tipo de individuos, etc.", dijo LaRocca. dijo.

Debido a la falta de evidencia, los profesionales tienden a recomendar otras terapias establecidas para la EM con respecto a las drogas derivadas de la marihuana, agregó.

"Hay relativamente pocos datos que sean sólidos. Creo que eso desalienta a los profesionales a sentirse cómodos al recomendar esto, porque simplemente no hay tanta información", explicó LaRocca.

La investigación sobre la marihuana medicinal se ha visto obstaculizada en los Estados Unidos debido a restricciones basadas en la ley federal, dijo LaRocca.

Había esperanza de que los cultivadores y procesadores de marihuana pudieran financiar la investigación médica para establecer mejor la efectividad de sus productos, pero la ola de legalización del uso recreativo podría haber frenado la situación, dijo Slaven.

"Me temo que con la legalización de la marihuana recreativa las compañías pueden ganar mucho dinero de esa manera y no tendrán ningún incentivo para invertir en investigación médica", dijo.

Slaven agregó que ninguno de estos ensayos involucró marihuana fumada. En su lugar, se centraron en los extractos de cannabis y en las versiones hechas por el hombre de THC. Los extractos de cannabis también incluían cannabidiol, un compuesto químico de la marihuana que no es intoxicante pero podría tener algún beneficio médico.

"Sabemos que hay muchos, muchos productos diferentes de cannabis disponibles, pero no sabemos qué componentes son los más importantes y los más efectivos en este momento", dijo Slaven.

La nueva revisión de la evidencia se publicó en línea el 12 de octubre en Red de JAMA abierta.