¿Cómo están aprendiendo tus hijos sobre el sexo?

Por sharon cohen

29 de mayo de 2000 - Todd Melby es el editor de Sexualidad contemporánea, una publicación de la Asociación Americana de Educadores Sexuales, Consejeros y Terapeutas. No pensarías que necesitaría ayuda para enseñar a sus dos hijos los hechos de la vida. Pero el padre de Minneapolis reconoce que lo hizo.

"Las escuelas se concentran en la anatomía, pero hay mucho más en el sexo que eso", dice Melby. "Quería que mis hijos también aprendieran sobre los aspectos morales y emocionales, y no quería dejarlo al azar".

Por eso Melby asistió a un taller de padre e hijo de un día de duración patrocinado por Planned Parenthood de Minnesota / South Dakota con su hijo de 12 años. Allí, con la ayuda de facilitadores y educadores sexuales, los niños de 10 a 12 años aprendieron sobre su desarrollo sexual. Padres e hijos se turnaban para hablar y escucharse unos a otros. Más tarde, Melby fue a un programa patrocinado por la iglesia sobre educación sexual con su otro hijo, que tenía 14 años.

El problema

Los programas iluminados como estos son raros. Eso es desafortunado, porque cuando se trata de educación sexual, hay una gran diferencia entre lo que los padres estadounidenses dicen que quieren de las escuelas y lo que ofrecen las escuelas.

Por ejemplo, una encuesta realizada en 1999 por el Consejo de Educación e Información sobre Sexualidad de los Estados Unidos (SIECUS) en la ciudad de Nueva York mostró que el 93% de los estadounidenses apoyan la enseñanza de la educación sexual en las escuelas secundarias (el 84% también aprueba la educación sexual en la escuela intermedia y secundaria) alto). Pero una encuesta de 825 distritos escolares públicos publicada a fines del año pasado por el Instituto Alan Guttmacher descubrió que solo uno de cada siete enseña un programa completo que trata la abstinencia como una opción pero incluye instrucción sobre anticoncepción y prevención de enfermedades de transmisión sexual. Uno de cada tres distritos encuestados prohíbe la discusión sobre la anticoncepción o solo enfatiza sus defectos, mientras que aboga por una política de abstinencia exclusiva.

Las estadísticas de organizaciones tan diversas como la Asociación Médica Americana, el Consejo Nacional de Iglesias y la YWCA, así como cientos de estudios publicados, muestran que los programas de abstinencia exclusiva no solo no desaniman a los jóvenes a tener relaciones sexuales, sino que también pueden aumentar el riesgo. posibilidades de que no usen anticonceptivos y condones cuando tienen relaciones sexuales.

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Las soluciones

Entonces, ¿qué debe hacer un padre preocupado? Los expertos están de acuerdo en que la responsabilidad es demasiado importante como para dejarla en las escuelas, lo que significa que es su trabajo como padre. Si no se siente cómodo con la idea, puede ser útil saber esto: "Las investigaciones demuestran que los niños, incluidos los adolescentes, desean que sus padres les hablen más sobre el sexo que ellos", dice Mónica Rodríguez, directora de información y educación para SIECUS. "Ya sea que digan algo sobre sexo o no, los padres son los principales educadores sexuales de sus hijos. No decir nada es decir mucho".

Un estudio realizado para la Campaña de D.C. para Prevenir el Embarazo en Adolescentes, publicado a principios de este año, encontró que los padres piensan que discuten el sexo con sus hijos mucho más de lo que dicen los niños. Así que olvida la vieja idea de que hablar de pájaros y abejas es suficiente. Incluso los programas grupales como los que Melby y sus hijos asistieron son solo un primer paso. "No puede asistir a uno con su hijo y siente que su trabajo está hecho", dice Melby. La comunicación debe ser continua.

Cómo comunicarse con sus hijos sobre el sexo

Comience por considerar qué tipo de ejemplo establece según su propio comportamiento (por ejemplo, los hábitos de ver y leer en la televisión) y cómo habla sobre el sexo. "Los niños aprenden la sexualidad desde el nacimiento observando y escuchando los acontecimientos cotidianos", dice Rodríguez.

Comience sus discusiones temprano. "Si nunca ha abordado los temas de sexualidad con sus hijos para cuando tengan 10 u 11 años, tendrán la idea de que es un tabú", dice Leslie Kantor, MPH, vicepresidenta de educación para Planned Parenthood de la ciudad de Nueva York. .

Los expertos también aconsejan aprovechar los "momentos de enseñanza", como programas de televisión, carteles, eventos de noticias o el embarazo de un vecino o una mascota, que pueden servir como oportunidades para iniciar discusiones. Siempre esté atento a la pregunta detrás de la pregunta, el tácito "¿Soy normal?" Asegúrele a sus hijos que son normales y que muchos otros jóvenes han hecho las mismas preguntas.

Usted y su hijo pueden aprovechar los recursos de información juntos. Algunos ejemplos: Federación de Planned Parenthood de América Hablando de sexo el kit incluye una cinta de video y folletos (1-800-669-0156; o http://www.plannedparenthood.org/store). SIECUS tiene una bibliografía para padres e hijos. Talking With Kids About Tough Issues, una campaña nacional de Children Now y Kaiser Family Foundation, también tiene recursos.

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Obtener emocional

Cuando hable con sus hijos, no se centre únicamente en la mecánica del sexo o en los aspectos no saludables, como el embarazo no deseado. Los niños también necesitan saber sobre los aspectos emocionales y lo que constituye una relación sana y afectuosa.

"La educación sexual es más que solo hablar de los aspectos básicos", dice Melby. "También se trata de establecer un marco moral y comunicar valores positivos con respecto a temas como las citas, el matrimonio y la paternidad".

Sharon Cohen es editora senior de Forma y Embarazo en forma revistas

Para más información de Web MD

Esperando el momento adecuado: Abstinencia adolescente - Tamara Kreinin - 13/11/02

Hablando con su hijo adolescente - David Elkind, PhD - 20/8/03

El papel de los medios de comunicación y la televisión en la educación de la sexualidad de los adolescentes y la prevención del embarazo - Kate Langrall-Folb - 23/05/2000

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