Por Melissa Bienvenu

Usted sabe que debe ver a un médico por un dolor o una tos que no desaparece. Pero, ¿a dónde puedes acudir si tu relación necesita un tiro en el brazo?

Para algunas parejas, el asesoramiento profesional es la respuesta.

"Los estudios muestran que, en manos de un buen consejero, la consejería matrimonial es exitosa 70-80% del tiempo", dice William Doherty, PhD, LCSW. Doherty es profesor de ciencias sociales familiares en la Universidad de Minnesota..

"No vemos nuestras relaciones y a nosotros mismos objetivamente", dice. "La mayoría de las personas son mucho más conscientes de cómo su pareja está contribuyendo a los problemas en la relación que ellos. Cuando no podemos" arreglarnos ", a veces necesitamos la perspectiva de un tercero".

Cuándo ver a un consejero

Las principales quejas que las parejas llevan a la terapia son "perder la conexión y altos niveles de conflicto", dice Doherty. "Mi investigación muestra que 'separarse' es la razón principal por la que las personas se divorcian. O quizás haya muchos conflictos que están agotando su matrimonio y usted simplemente no puede resolverlo por su cuenta".

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Los cambios importantes en la vida o los altos niveles de estrés también pueden ejercer presión sobre una relación.

Cualquiera sea la causa, es mejor tratar los problemas de relación más temprano que tarde, tal como lo haría con una enfermedad, dice Michael McNulty, PhD, LCSW. Es un psicoterapeuta que capacita a consejeros de parejas para el Instituto Gottman.

McNulty dice que, en promedio, las parejas esperan 6 años después de que se desarrollan los problemas para buscar asesoramiento. Y dice que eso es desafortunado, porque cuanto antes reciba ayuda, mayores serán sus posibilidades de éxito.

Cómo funciona la consejería

El objetivo de la terapia es dar a las parejas herramientas de resolución de problemas. Los estudios muestran que la mayoría de los recién casados ​​esperan estar de acuerdo con su cónyuge mucho más a menudo de lo que realmente lo harán.

"No se nos enseña cómo estar en relaciones o lidiar con los conflictos que surgen", dice McNulty. "Hay cosas muy básicas que las personas pueden aprender acerca de la amistad y el conflicto que tienen sentido total, son fáciles de hacer y realmente pueden ayudar. Y ahí es donde la asesoría ayuda".

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Durante las primeras sesiones, espere que el terapeuta los entreviste a ambos, juntos ya veces por separado. Después de eso, el terapeuta debe darle su opinión y un plan de tratamiento.

La duración promedio de la asesoría es de 12 sesiones, pero puede ser diferente para cada pareja.

Después de cuatro o cinco sesiones, debería poder decir si la terapia está funcionando. Para este momento, usted y su pareja deberían sentir que se están comunicando entre sí de una manera más positiva y efectiva, dice McNulty. "Usted debe buscar pequeños cambios semana tras semana".

"Se puede decir que la consejería para parejas está funcionando", dice Doherty, "cuando siente que se está aprendiendo algo sobre la otra pareja. Quizás esté sintiendo más esperanza o viendo cambios en su hogar. Si estuvo lejos, tal vez se sienta más cerca. Tal vez haya menos conflicto, o los argumentos no son tan malos cuando los tienes ".

Encontrar el consejero adecuado

"Animo a las personas a que vean a alguien que se especialice en consejería matrimonial, al menos el 30% de su práctica", dice Doherty. "Lo han visto todo, se arremangarán y lo ayudarán".

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Pregunte a sus amigos, médicos o miembros del clero los nombres de los consejeros que conocen y recomiendan. Algunos hospitales y organizaciones de servicios sociales tienen servicios de referencia. Los capítulos locales de la Asociación Americana de Terapia Matrimonial y Familiar, la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales o la Asociación Americana de Psicología también pueden ayudarlo.

Busque a alguien que tenga experiencia en terapia de pareja y certificación avanzada en trabajo de pareja. Es probable que los terapeutas matrimoniales y familiares con licencia (LMFT) también tengan más capacitación.

También busque un terapeuta que sea cariñoso y compasivo con ambos y que no tome partido. Un terapeuta debe mantener el control de las sesiones y no permitir que se interrumpan, hablen entre sí, hablen entre sí o tengan intercambios acalorados.

McNulty dice que un buen terapeuta alentará a las parejas a decidir desde el principio si él o ella es una buena opción para ellas, y ofrecerá una referencia si no es así.

La consejería de pareja no siempre está cubierta por el seguro de salud, aunque puede ser si una pareja está siendo tratada por una afección de salud mental como la depresión.

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Si tu pareja no va a ir

Si desea probar el asesoramiento y su pareja no, los expertos dicen que no se rindan.

"Dígales que está preocupado por la relación, que los ama y que quiere su ayuda para que tenga éxito", dice Doherty. "No tienes la conversación una vez. La tienes una y otra vez, y no aceptas un no por respuesta".

Si todo lo demás falla, intente la terapia sola, dice McNulty. El consejero puede tener ideas sobre cómo cambiar la opinión de su pareja.