Por Rachel Reiff Ellis

¿Has visto un poco de sangre en tu fregadero cuando te lavaste los dientes últimamente? Ese sangrado puede ser una de las primeras señales de advertencia de que tiene enfermedad de las encías.

La variedad leve se llama gingivitis. Cuando tienes eso, solo tus encías están infectadas. Si no la trata, la infección puede viajar por debajo de la línea de las encías hasta el hueso. Entonces se convierte en una forma más grave de enfermedad de las encías llamada periodontitis.

Se ha demostrado que tanto la gingivitis como la periodontitis aumentan el riesgo de padecer diabetes, enfermedades cardíacas, osteoporosis, neumonía y cáncer. La detección temprana es su mejor apuesta.

Los síntomas

Puede encontrar y tratar el problema antes de que se agrave si sabe qué buscar. Tome nota si nota:

Encías rojas e inflamadas: Esa es una de las primeras señales de que tus encías necesitan atención. "Las enfermedades de las encías generalmente comienzan con la inflamación a lo largo de la línea de las encías", dice Erik Sahl, DDS, profesor asistente de periodoncia en la Universidad de Loma Linda. También pueden sentirse sensibles o dolorosos y sangrar fácilmente cuando usa el hilo dental o el cepillo.

Mal aliento: Su boca es un hogar agradable, cálido y húmedo para millones de bacterias. Se alimentan de la placa, por lo que cuanto más tienes, más grande es el buffet. "Las bacterias liberan toxinas que pueden irritar las encías y los dientes y tienen un olor desagradable", dice Sahl.

También puede ser un síntoma de enfermedad grave de las encías. Por lo general, su respiración no cambia mucho si tiene gingivitis.

Encías que se hacen más pequeñas: Si sus dientes se ven más largos de lo que solían, es probable que no estén creciendo, sus encías se están encogiendo.

"Cuando el hueso comienza a romperse, las encías comienzan a separarse del diente, creando un bolsillo", dice Sahl. Este alejamiento se llama retroceso de las encías.

Dientes sensibles Si un sorbo de una bebida fría te hace estremecer, es posible que tus dientes te estén diciendo algo. Ese es un síntoma de la enfermedad de las encías que a menudo va de la mano con encías que se encogen. "Con el retroceso de las encías, la parte sensible del diente está expuesta, llamada dentina, lo que produce dientes sensibles cuando se expone al agua fría y al aire", dice Sahl.

Dientes flojos o cambiantes: ¿Tu sonrisa se ve un poco diferente últimamente? La enfermedad de las encías puede atacar los huesos que mantienen sus dientes en su lugar, haciendo que se aflojen o se muevan. La periodontitis es la causa principal, e incluso puede cambiar la forma en que encajan los dientes cuando muerdes.

Continuado

Tratamiento

El objetivo es controlar su infección. Su dentista examinará lo que está afectado para averiguar por dónde empezar.

Limpieza profunda: La primera línea de tratamiento para la enfermedad de las encías es una limpieza cuidadosa y profunda.

A diferencia de una limpieza regular, que generalmente solo se realiza por encima de la línea de goma, la limpieza profunda se realiza debajo de la línea de goma. El dentista también usará instrumentos especiales, dice Sahl.

Su dentista puede hacer algo llamado escalamiento. Eso es raspar el sarro por encima y por debajo de la línea de las encías. Ella también puede hacer algo llamado alisado de raíces. Eso es cuando las superficies ásperas de las raíces de los dientes se suavizan. Ayuda a que las encías se peguen a tu diente.

Ambos métodos pueden requerir más de una visita al dentista.

Medicación: No hay una píldora o crema mágica que pueda curar la enfermedad de las encías, dice Sahl. Aún así, su dentista puede recetarle medicamentos como parte de su tratamiento.

Las opciones incluyen:

Chip antiséptico o microesferas antibióticas: Usted inserta estos pequeños geles o partículas en los bolsillos de su encía, y liberan el medicamento lentamente con el tiempo para ayudar a reducir el tamaño del bolsillo y deshacerse de las bacterias.

Gel antibiótico: Después de una limpieza profunda, disemina esto en las bolsas de las encías para ayudar a controlar la infección.

Supresor de enzimas: Usted toma esta tableta después de una limpieza profunda para evitar que ciertas enzimas en su boca rompan el tejido de las encías.

Antibióticos orales: Para infecciones más graves, puede tragar estas cápsulas o tabletas.

Cirugía: Si la limpieza profunda no puede solucionar todo el problema, es posible que deba profundizar más para solucionarlo. Su dentista puede recomendar:

Cirugía de injerto de encías: Un cirujano extrae tejido de otra parte de su boca (como su paladar) y cubre las raíces dentales expuestas para prevenir la pérdida o deterioro de los huesos y ayudar a los dientes sensibles.

Cirugía de colgajo: Sus encías se levantan para que el cirujano pueda llegar al sarro profundamente debajo de la línea de las encías. Luego, vuelve a colocar la encía en su lugar para que quede apretada alrededor del diente y así evitar que se forme más sarro.

Su dentista también puede recomendar enjuague bucal antimicrobiano Lo sacude en su boca como parte de su rutina diaria de cepillado para ayudar a controlar las bacterias. Está disponible tanto con receta como sin receta.