La primera mamá de Estados Unidos habla sobre cómo las familias, incluidas las suyas, pueden comer de manera saludable y mantenerse activas

Por Gina Shaw

Si alguna vez haces una gira por la Casa Blanca y escuchas los gritos alegres, risitas infantiles y el ritmo de un pop-dance que vibra desde los barrios familiares, sabrás que acabas de asistir a una "Fiesta de Baile Bo". " Esa es solo una de las formas en que la Primera Dama Michelle Obama (y algunas veces su esposo, el Presidente) infiltra el ejercicio extra en los días ocupados de sus hijas. "Encendemos la radio, lanzamos la pelota y corremos por el pasillo con Bo", dice la Sra. Obama, refiriéndose al famoso perro de agua portugués de la familia. "Cuando estás persiguiendo a un perro o el perro te está persiguiendo, realmente puedes hacer sudar".

Ahora, la Primera Dama está desafiando a toda América a cambiar una tendencia preocupante en la salud de los niños al poner fin a la epidemia de obesidad infantil.

Cuéntenos sobre su nueva iniciativa para ayudar a abordar la obesidad infantil. Se han intentado muchas estrategias para abordar este difícil problema: ¿qué hace que éste sea único y qué lo hará exitoso?

"Let's Move", y me encanta ese nombre, es una asociación público-privada que, por primera vez, establece objetivos nacionales para acabar con la obesidad infantil en una generación.

La obesidad infantil en los Estados Unidos se ha triplicado en los últimos 30 años, y en la actualidad, uno de cada tres niños estadounidenses tiene sobrepeso o es obeso. Esta generación está en camino de ser la primera generación en Estados Unidos que es menos saludable que sus padres. Eso es indignante. No tenemos tiempo para esperar para hacer algo al respecto.

"Let's Move" tiene cuatro pilares:

• Ofreciendo a los padres las herramientas y la información que necesitan para tomar mejores decisiones sobre la nutrición de sus hijos. Esto incluirá todo, desde mejorar el etiquetado de alimentos al frente del paquete hasta una asociación con la Academia Americana de Pediatría para alentar el seguimiento del IMC en visitas de niños sanos a asociaciones de educación pública con Disney y NBC.
• Conseguir alimentos más sanos en las escuelas. El presidente Obama propuso un aumento de $ 10 mil millones en fondos cuando la Ley de Nutrición Infantil se vuelva a autorizar este año; eso es $ 1 billón al año durante 10 años para mejorar la calidad nutricional de las comidas escolares y lograr que más niños se inscriban en el programa.
• Mejorar la accesibilidad y asequibilidad de los alimentos saludables. Sabemos que 23.5 millones de estadounidenses viven en "desiertos de alimentos" que no tienen acceso a supermercados. Queremos eliminarlos. Ciudades como Filadelfia lo han hecho, por lo que sabemos que se puede hacer "." Let's Move "incluye una iniciativa de $ 400 millones enfocada en lograr que los mercados de agricultores y las tiendas de comestibles se trasladen a" desiertos de alimentos ".
• Actividad física: aumentar las oportunidades para que los niños jueguen y se muevan. El desafío del estado físico del presidente es un componente clave de este esfuerzo, pero tiene que ser modernizado. Ahora destaca la importancia del atletismo, pero no todos los niños son atléticos. Solo necesitamos que se muevan. Usaremos ligas deportivas y deportes para promover esto, asociándonos con casi todas las ligas deportivas desde la NFL y la NBA hasta la WNBA y el fútbol femenino.

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¿Qué puede hacer una madre sobreextendida para ayudar a mantener activos a sus hijos cuando no tiene suficiente tiempo para mantenerse activa? Usted mismo ha dicho que tuvo esos problemas, ¿cómo cambió eso?

Hace un par de años, recibí un golpecito en el hombro de mi pediatra. Siempre fuimos bastante activos como familia, pero me atraparon en el frente de la dieta. Estaba experimentando lo que la mayoría de las madres trabajadoras son: trabajar a tiempo completo, un esposo que viaja, llevar a los niños a las actividades y, al final del día, se encuentra demasiado cansado para hacer una comida completa con pollo y verduras al horno. Así que estaba haciendo lo que la mayoría de los padres estaban haciendo: llamar demasiado al chico de la pizza y golpear el drive-through.

Mi pediatra trabaja en una comunidad predominantemente afroamericana y siempre verifica el IMC de un niño. Me dijo que Malia y Sasha iban en la dirección equivocada. Me sorprendió - ¡Pensé que estaba haciendo todo bien! Así que hice algunos cambios en nuestros hábitos alimenticios: eliminé los jugos azucarados, envié pequeñas botellas de agua en los almuerzos de las niñas y preparé la cena en casa al menos una o dos veces por semana. (¡Sabía que no iba a cocinar todas las noches!)

Cuando regresamos unos meses después, el médico se quedó atónito ante el cambio. "¿Qué estás haciendo con ellos?" preguntó. "Me dijiste que tenía que hacer cambios", le dije. La simplicidad de esa solución era algo que quería compartir.

¿De qué tipo de soluciones simples estás hablando?

Apague la televisión, encienda la radio y organice una fiesta de baile en la sala de estar con sus hijos. Guíalos a la escuela. Cena de cocina en casa solo una o dos noches a la semana. No tienes que hacer nada drástico para hacer una diferencia.

Usted plantó un jardín comunitario en la Casa Blanca. ¿Cómo pueden los padres con un patio un poco más pequeño cultivar sus propios vegetales frescos?

Claro, tenemos una parcela de 1,100 pies cuadrados con la que trabajar, pero el suelo, las semillas y todo, todavía cuesta solo $ 200 para plantar. No necesitas mucho dinero y una gran parcela de tierra. He visitado escuelas que están plantando jardines en pequeñas cajas: apio, lechuga, etc. Solo necesitas una caja de tierra y algunas semillas. Y a los niños les encanta. Abrazan todo el proceso: plantar, cosechar, cocinar y comer.

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¿Cuáles son las verduras favoritas de tu familia?

Sacar cosas de la tierra es la cosa favorita de nuestras chicas. Cualquier cosa que puedas sacar de la tierra es genial para ellos, así que les encantan las zanahorias. Y tomar un delicioso guisante de la vid y poder comerlo allí mismo, es genial.

Barack es todo brócoli, todo el tiempo. Él y Sasha son grandes fanáticos del brócoli. Yo soy bastante flexible, pero los guisantes frescos son siempre un favorito.

Muchas mujeres estadounidenses quieren parecerse a ti: fuertes, en forma y saludables. ¿Qué pueden hacer?

La clave es mezclarlo. Combino el entrenamiento con pesas con cardio, y este año he agregado en Pilates. Cuanto más envejezco, más me encuentro para mantenerme flexible o las lesiones son más frecuentes. No tienes que correr una maratón; Gran parte de mi ejercicio cardiovascular es simplemente caminar sobre la cinta en una pendiente.

¿Cuál es tu go-to go favorito para hacer en cualquier lugar, sin equipo?

Tablones de minutos. Acuéstate en el piso en la parte superior de una posición de flexión, pero en lugar de hacer las flexiones, mantén esa postura durante un minuto; más tiempo si puedes, menos si aún no estás allí. Tablones de una mano en cada lado. Eso te hará quemar muy rápido y fortalecerá tu núcleo. O hacer algunas sentadillas contra la pared. O salta sentadillas: saltar arriba y abajo y mover las piernas quema mucha grasa, gasta energía y aumenta la masa muscular.

Con el horario más ocupado en los Estados Unidos, ¿cómo encuentra tiempo para estar juntos como familia?

Trabajamos juntos como pareja casi todos los días, y cenamos en familia todas las noches a las 6:30 a menos que el Presidente esté de viaje. Vamos a los juegos de nuestros niños. No permitimos ningún tipo de televisión durante la semana, ni computadoras a menos que esté relacionada con la escuela. No hay postres durante la semana tampoco, son una delicia. Tenemos un conjunto de rutinas y rituales que nos ayudan no solo desde una perspectiva de salud, sino también a mantenernos fuertes como familia.

En última instancia, de eso se trata también "Let's Move": no solo hacer que los niños sean más saludables, sino también fortalecer a las familias. Y la belleza de esto es que no es solo otro programa gubernamental. Es una serie de asociaciones importantes con la comunidad empresarial, organizaciones sin fines de lucro y fundaciones. Nadie ha establecido el objetivo de acabar con la obesidad infantil en una generación antes, pero ahora tenemos un impulso y vamos a seguir adelante.