Por Dennis Thompson

Reportero de HealthDay

MIÉRCOLES, 7 de noviembre de 2018 (HealthDay News) - La gonorrea no tratable y resistente a los antibióticos se ha convertido en una perspectiva escalofriante en los Estados Unidos, lo que genera la preocupación de que las personas puedan tener que vivir con las bacterias de transmisión sexual.

Pero ahora hay razón para la esperanza. Una píldora antibiótica de nuevo desarrollo ha demostrado ser efectiva contra la gonorrea en los primeros ensayos clínicos.

Según los investigadores, la zoliflodacina demostró ser eficaz en el tratamiento de las infecciones por gonorrea de las vías urinarias y genitales y el recto.

"La gonorrea se ha vuelto resistente a todos los antibióticos que se han utilizado, por lo que ahora estamos ante nuestra última clase de antibióticos que se pueden usar", dijo la investigadora principal, la Dra. Stephanie Taylor, especialista en enfermedades infecciosas en Nueva Orleans. .

"Esto es muy, muy alentador como un posible nuevo antibiótico", agregó Taylor, director médico del Centro de Salud Sexual de Louisiana State University-CrescentCare.

Los resultados del estudio se publican en el 8 de noviembre. New England Journal of Medicine.

Las tasas de gonorrea han aumentado dramáticamente en los últimos años en los Estados Unidos.

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Más de 555,600 casos fueron reportados a nivel nacional en 2017, un 18 por ciento más que el año anterior, dijo la Dra. Susan Blank, comisionada asistente del Departamento de Salud e Higiene Mental de la Ciudad de Nueva York. Y entre 2013 y 2017, las tasas de gonorrea aumentaron 67 por ciento.

"Es una infección que aumenta rápidamente en los Estados Unidos", dijo Blank. "Estamos viendo algunos aumentos bastante pronunciados. Rara vez es fatal, pero puede afectar profundamente la calidad de vida".

Actualmente, las personas con gonorrea son tratadas con una inyección de ceftriaxona, el único antibiótico que aún es eficaz contra la bacteria, dijo Taylor.

"Sabemos que la gonorrea tiene una capacidad increíble para desarrollar resistencia a los antibióticos", dijo Blank. "Donde estamos ahora, la gonorrea intratable es una posibilidad real".

La gonorrea no tratada puede causar esterilidad en las personas, así como la enfermedad inflamatoria pélvica, el embarazo ectópico y la artritis destructiva, aseguró Blank. Los bebés expuestos a la gonorrea por madres infectadas pueden quedar ciegos.

"La gonorrea también facilita significativamente la transmisión de la infección por el VIH entre parejas sexuales", dijo Blank, quien escribió un editorial que acompaña los resultados del nuevo ensayo.

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En este ensayo clínico con 141 participantes, la zoliflodacina fue casi tan efectiva como la ceftriaxona.

La zoliflodacina curó el 96 por ciento de las infecciones genitales y urinarias y el 100 por ciento de las infecciones rectales, en comparación con la efectividad del 100 por ciento de la ceftriaxona, informaron los investigadores.

El nuevo antibiótico luchó contra las infecciones por gonorrea en la garganta, con una dosis mayor de 3 gramos que elimina solo el 82 por ciento de las infecciones en comparación con la efectividad del 100 por ciento de la ceftriaxona.

"Esa ha sido históricamente la forma en que ha reaccionado la gonorrea de la garganta", dijo Taylor. "Siempre ha sido difícil de tratar".

Los efectos secundarios más comunes fueron gastrointestinales y ninguno requirió que los pacientes abandonaran el nuevo medicamento, dijo Taylor. Una limitación fue que solo 12 mujeres participaron en el ensayo.

Este fue el segundo de los tres ensayos clínicos necesarios para la aprobación de zoliflodacina en los EE. UU. Las pruebas de la fase 3 comenzarán el próximo año, dijo Taylor. Si esos ensayos salen bien, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Tendrá datos disponibles para evaluar y aprobar el antibiótico para 2020. La agencia ya ha otorgado al antibiótico una designación de "vía rápida".

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Aunque el desarrollo de zoliflodacina es alentador, se deben desarrollar más antibióticos para seguir combatiendo la gonorrea y otros gérmenes resistentes a los antibióticos, dijeron Taylor y Blank.

"Incluso si este antibiótico fuera perfecto, sabemos que la gonorrea lo superará", dijo Blank. "Necesitamos cosas en el bolsillo trasero. No sabemos qué tan rápido lo superará".

Los médicos y los funcionarios de salud pública también deben continuar los esfuerzos para detectar y tratar la gonorrea, dijo Blank. Las personas que son sexualmente activas necesitan usar condones para prevenir la transmisión de la gonorrea, que se propaga desproporcionadamente entre los negros, los hispanos y los nativos americanos, anotó.

"Controlar la gonorrea en una población requiere una gran cantidad de actividades conectadas", dijo Blank.

El ensayo clínico fue financiado en parte por el co-desarrollador de zoliflodacina Entasis Therapeutics, un derivado de AstraZeneca.