Saber que tiene cáncer de mama metastásico (etapa IV) es mucho para asimilar. Significa que su cáncer se ha diseminado a otras partes de su cuerpo. Aunque no hay cura, su médico tiene maneras de retardar el crecimiento de la enfermedad y ayudarlo a mantener una buena calidad de vida. Y gracias a mejores tratamientos, las personas viven más que nunca.

Para administrar su tratamiento y su vida en sus propios términos, aprenda sobre la enfermedad y qué esperar.

Diferencia con el tratamiento del cáncer de mama metastásico

Cuando tiene cáncer en etapa temprana, su tratamiento se enfoca en curar y prevenir que el cáncer regrese.

Con el cáncer de mama en etapa IV, el objetivo del tratamiento es reducir el crecimiento de la enfermedad el mayor tiempo posible, con la menor cantidad de efectos secundarios o dolor.

A medida que mejoran las terapias médicas, los expertos esperan algún día tratar esta forma de cáncer como la diabetes y otras afecciones "crónicas" en curso, que los médicos pueden controlar durante varios años o incluso décadas.

Tratos

Las opciones que su médico le recomiende dependerán de:

• Donde esta el cancer en tu cuerpo
• El tipo de células cancerígenas que tienes.
• Tus sintomas
• Tratamientos de cáncer de mama que ha tenido en el pasado.
• Tu salud y edad
• Tus preferencias

Cómo escoger los tratamientos correctos

Es tu decisión. Los médicos le ofrecerán opciones adaptadas a su condición. Aprenda todo lo que pueda sobre sus opciones y descubra los posibles efectos secundarios antes de decidir.

Pida trabajar también con un equipo de cuidados paliativos. Su objetivo es ayudarlo a coordinar su atención y ayudarlo a tomar decisiones sobre qué tipos de atención desea recibir y cómo manejar los efectos secundarios.

Estos tratamientos comunes a menudo se usan solos o en combinación:

Terapia hormonal. Si su cáncer es alimentado por el estrógeno o la progesterona, los medicamentos de terapia hormonal pueden ayudar a reducir los tumores. Se mueren de hambre a las células cancerosas al atacar las hormonas que necesitan para crecer.

Anti- HER2 tratamiento dirigido.Algunas células de cáncer de mama tienen demasiada proteína llamada HER2. Esto los hace más propensos a crecer y propagarse. Los medicamentos que se dirigen a esta proteína pueden ayudar a retardar el crecimiento de los cánceres de mama HER2 positivos.

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Quimioterapia . Estos medicamentos matan las células cancerosas, así como cualquier otra célula de crecimiento rápido. Un beneficio de la quimioterapia es que a menudo puede reducir rápidamente los tumores. Pero el tratamiento generalmente tiene más efectos secundarios que la terapia hormonal o dirigida. Los más comunes incluyen pérdida de cabello, vómitos o náuseas y cansancio.

Usted recibe quimio en ciclos. Después de cada período de tratamiento, descansa para darle tiempo a su cuerpo para recuperarse.

Los cánceres de mama que no son alimentados por hormonas o la proteína HER2 se llaman triple negativo. Por lo general, necesitan quimioterapia.

Radiación y cirugia.Estas terapias se utilizan por razones específicas, como el tratamiento del cáncer que se ha diseminado al hígado, los huesos o el cerebro.

Terapia dirigida. Los medicamentos dirigidos bloquean el crecimiento y la propagación de las células cancerosas. Funcionan de manera diferente a la quimioterapia, ya que solo atacan el cáncer y tienen diferentes efectos secundarios. A veces funcionan cuando la quimioterapia no lo hace. También pueden ayudar a otros tipos de tratamiento a funcionar mejor.

Comodidad Es importante, también. La medicación puede ayudar con sus síntomas o complicaciones del cáncer, y también para controlar los efectos secundarios.

Es posible que desee considerar unirse a los ensayos clínicos. Pregúntele a su médico si sabe de alguno que pueda ser adecuado para usted. Todos los tratamientos estándar de hoy se probaron por primera vez en estudios de investigación. Es posible que reciba una terapia de vanguardia antes de que esté disponible para todos.

Cómo saber si el tratamiento está funcionando

Cada pocos meses, obtendrá radiografías y otros escáneres para ver si el cáncer ha crecido, se ha reducido o se ha mantenido igual. También te realizarán un examen físico. Informe a su médico si nota algún síntoma.

Su médico puede ordenar una prueba para verificar si hay "marcadores tumorales". Algunos tumores cancerosos liberan estos signos, que pueden aparecer en la sangre. Si la prueba muestra que estos marcadores están aumentando, podría significar que el cáncer está creciendo o propagándose.

Los médicos examinarán todos los resultados de sus pruebas y sus síntomas para decidir si su tratamiento está funcionando.

A veces, el cáncer ya no se puede ver en las exploraciones. Su médico puede decir que no tiene "evidencia de enfermedad". Esto es algo para celebrar, pero el cáncer no se ha ido. Las células todavía están circulando en su cuerpo, por lo que continuará el tratamiento.

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Descanso del tratamiento

Si es posible. Es posible que necesites uno, especialmente si te molestan los efectos secundarios.

Hable con su médico al respecto si se acerca una ocasión importante, como una boda o un cumpleaños importante. Un descanso puede ser justo lo que necesita para disfrutar de este momento especial.

Si el tratamiento deja de funcionar

El cáncer a veces aprende a ser más astuto que un medicamento y encuentra una manera de crecer o propagarse nuevamente. Si esto sucede, su médico le hablará sobre otras opciones.

Te mantendrás en un tratamiento mientras funcione. Cuando no lo haga, pasará a otro. Si llega el momento en que no hay otras opciones o los efectos secundarios son demasiados, informe a su médico cómo se siente y que desea que su tratamiento se centre en la comodidad.

Cómo sentirse mejor en cuerpo y mente

Cada persona es diferente. Pero hay cosas que parecen ayudar a la mayoría de las personas a sentirse tan bien como sea posible, con o sin cáncer. Vea cuántos de estos le son útiles ahora:

Come bien y mantente activo. Puedes mantenerlo suave. Esto puede ayudarle a manejar mejor el tratamiento. El ejercicio relaja los músculos y te mantiene fuerte. Los estiramientos fáciles y el yoga pueden hacer que te sientas menos cansado y estresado y te ayude a dormir mejor.

Apóyate en tus seres queridos.Tus amigos y familiares pueden apoyarte cuando más lo necesites. Comparta una comida o mire una película para recordarle que la vida es más que solo cáncer.

Obtener apoyo emocional.Considere unirse a un grupo de apoyo para personas con cáncer de mama metastásico. Hablar con otras personas que se encuentran en la misma situación, ya sea en línea o en persona, puede ayudarlo a sentirse más conectado. También ayuda hablar con un consejero profesional que puede ayudarlo a manejar sus sentimientos a medida que avanza en el tratamiento.

Mantente espiritual si te da fuerza. Un líder religioso que conoce y en quien confía, un consejero espiritual o su pequeño grupo puede ayudarlo a procesar lo que está sucediendo y mantenerse conectado con su comunidad y sus creencias fundamentales.

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Estar.La meditación de atención plena utiliza la respiración profunda y la relajación para disminuir el estrés. Puede aprenderlo en una clase o simplemente tomar unos minutos cada día para concentrarse tranquilamente en algo, como su respiración o una palabra o frase tranquilizadora, dejando que otros pensamientos y sentimientos vayan y vengan. Puede ayudarte a mantenerte en el momento.

Saborea la vida.Tómate el tiempo para hacer las cosas que te traen alegría. Pintar un cuadro. Baila a tus canciones favoritas. Bebe en ese hermoso amanecer. Si pone una sonrisa en tu cara, vale la pena hacerlo.