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Más que la prevención del embarazo

Las píldoras anticonceptivas, o anticonceptivos orales, suelen ser una combinación de versiones artificiales de las hormonas progesterona y estrógeno. Pueden ayudar a tratar una variedad de problemas relacionados con las hormonas, e incluso hay evidencia de que también ofrecen otros beneficios para la salud. Si bien muchos médicos recetan píldoras, otras formas de anticoncepción hormonal como parches, anillos intravaginales y dispositivos intrauterinos (DIU) también pueden funcionar.

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PMS y PMDD

Alrededor de tres cuartos de las mujeres se irritan, se enojan o se ponen tensas en sus períodos menstruales. Esto se conoce como PMS. Alrededor del 8% de las mujeres tienen una versión severa conocida como PMDD.

Es posible que su médico le indique que se salte la semana de pastillas de azúcar que generalmente vienen con pastillas anticonceptivas y que empiece un nuevo paquete. Tomar las píldoras hormonales continuamente evitará que tenga un período y los cambios que afectan su estado de ánimo.

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Migrañas

Muchas cosas pueden desencadenar estos dolores de cabeza, pero los niveles cambiantes de estrógeno y progesterona podrían empeorarlos. Es posible que tenga más migrañas antes o durante su período, probablemente debido a la disminución del estrógeno. Su médico puede sugerirle que siga tomando sus píldoras anticonceptivas para no tener un período, o que use un parche con estrógeno durante el período para mantener estable el nivel hormonal.

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Periodos dolorosos

Los calambres intensos podrían significar que usted tiene una afección llamada dismenorrea. El dolor es causado por una sustancia química que se forma en el útero y provoca contracciones musculares. Es posible que su médico le recomiende tomar píldoras anticonceptivas o usar el parche o el anillo para prevenir la liberación de un óvulo, llamado ovulación. De esa manera, su útero produce menos de la sustancia química causante de dolor, la prostaglandina.

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Acné

No están diseñados para tratar los brotes, pero las píldoras anticonceptivas reducen el nivel de hormonas "masculinas" que producen sus ovarios y pueden causar problemas en la piel. Deberá trabajar con su médico para encontrar la píldora con la combinación correcta de medicamentos para usted. Pueden pasar varias semanas o meses antes de que veas los resultados.

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Periodos irregulares y pesados

Cuando su cuerpo no produce suficiente progesterona, puede pasar mucho tiempo entre períodos. Esto permite que el revestimiento de su útero se acumule, y sangrará mucho cuando finalmente comience. Tomar píldoras anticonceptivas combinadas puede regular su ciclo. La versión de progesterona en ellos también ayuda a mantener su revestimiento más delgado. Su médico puede recetarle una "mini píldora" de progestágeno solo que toma continuamente para disminuir o incluso detener su flujo.

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Endometriosis

Este doloroso trastorno ocurre cuando el tejido que normalmente recubre el interior del útero, llamado endometrio, crece en otras áreas de la región pélvica, incluidos los ovarios y el intestino. Las píldoras anticonceptivas afectan este tejido fuera del útero de la misma manera que dentro. Limitan cuánto se acumula, por lo que te dolerá menos.

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PCOS

No puede curar el síndrome de ovario poliquístico, pero puede tratar síntomas como períodos irregulares o faltantes, acné y exceso de crecimiento del vello. Las hormonas en las píldoras anticonceptivas pueden ayudar a restablecer el desequilibrio de las hormonas "masculinas" y "femeninas" que causan estos problemas en las mujeres con la afección.

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Otros beneficios para la salud

Debido a que las píldoras anticonceptivas reducen la cantidad de sangrado que tiene durante su período, es posible que también tenga menos probabilidades de contraer anemia o niveles bajos de glóbulos rojos. También se han relacionado con tasas más bajas de cáncer de ovario y útero.

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Efectos secundarios y riesgos

La mayoría de las mujeres no tienen problemas mientras toman el control de la natalidad, pero podría tener períodos irregulares y cambios en el estado de ánimo y el peso, especialmente durante los primeros meses. Aunque menos comunes, los coágulos de sangre también son posibles. Las píldoras también se han relacionado con mayores riesgos de cáncer de mama y de cuello uterino. Hable con su médico sobre la mejor forma de control de la natalidad para abordar sus inquietudes de manera segura.

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FUENTES:

Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG, por sus siglas en inglés): "Pautas ACOG sobre los usos no anticonceptivos de los anticonceptivos hormonales".

Sociedad Americana de Medicina Reproductiva: "Hoja informativa: Beneficios no anticonceptivos de las píldoras anticonceptivas".

UpToDate: "Información para el paciente: Síndrome premenstrual (PMS) y trastorno disfórico premenstrual (PMDD) (Más allá de lo básico)," "Información para el paciente: Períodos menstruales dolorosos (dismenorrea) (Más allá de lo básico).

Clínica Mayo: "Dolores de cabeza y hormonas: ¿Cuál es la conexión?" "Endometriosis"

Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.: "Acné: ¿qué píldora anticonceptiva puede ayudar a mejorar su tez?" "Opciones de tratamiento para periodos intensos".

Endometriosis.org: "La píldora".

Oficina de Salud de la Mujer: "Hoja informativa sobre el síndrome de ovario poliquístico (SOP)".

Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano: "Tratamientos para aliviar los síntomas del SOP".

Instituto Nacional del Cáncer: "Anticonceptivos orales y riesgo de cáncer".

Revisado por Traci C. Johnson, MD el 29 de junio de 2018

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