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¿Qué es AFib?

La fibrilación auricular es una afección que interrumpe los latidos del corazón. Una falla en el sistema eléctrico del corazón hace que sus cámaras superiores (las aurículas) latan tan rápido que tiemblan o fibrilan. Esto hace que las cámaras inferiores (los ventrículos) se desajusten.

La AFib puede ser peligrosa porque aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca.

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No es un ritmo o ritmo normal del corazón

Por lo general, los atrios y los ventrículos trabajan juntos, de modo que el corazón bombea sangre a un ritmo constante. Pero en AFib, no lo hacen. Los latidos irregulares pueden causar un ritmo cardíaco rápido y agitado (100-175 latidos por minuto) en lugar de los 60-100 latidos por minuto normales.

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Señales de advertencia

Para muchas personas, AFib no causa síntomas obvios. Pero cuando los hay, a menudo incluirán:

• Un pulso desigual
• Un corazón acelerado o palpitante.
• Un sentimiento de que tu corazón está revoloteando.
• Dolor de pecho
• Sentirse sin aliento
• Mareo o vértigo

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Efectos

Cuando su corazón está en AFib, su sangre no se mueve bien por todo su cuerpo. Usted puede sentir:

• Mareado o débil
• Jadeante
• Débil y fatigado

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Cuando es una emergencia

AFib no siempre es motivo de alarma. Pero debes llamar al 911 si tienes:

• Dolor de pecho severo
• Pulso desigual y sensación de desmayo.
• Signos de un derrame cerebral, como entumecimiento o dificultad para hablar

Y hágale saber a su médico cuando algo no se sienta bien.

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Mayor riesgo de apoplejía

Cuando su corazón no está bombeando como debería, la sangre que se mueve lentamente puede acumularse en el interior, lo que facilita la formación de coágulos. Si eso sucede, y un coágulo se desplaza a través del torrente sanguíneo hacia su cerebro y se atasca, podría sufrir un derrame cerebral. Las personas con AFib tienen cinco veces más probabilidades de tener uno.

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¿Qué lo causa?

Los desencadenantes más comunes son las condiciones que tensan su corazón, entre ellas:

• Alta presion sanguinea
• Enfermedad de las arterias coronarias y ataques cardíacos.
• Insuficiencia cardiaca
• Problemas con las válvulas del corazón.

A veces, la FAib puede desencadenarse por trastornos de la tiroides o infecciones graves como la neumonía.

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¿Quién obtiene AFib?

Sus posibilidades de tener la condición son mayores si:

• Eres hombre y blanco.
• Tienes más de 60 años.
• Un familiar cercano lo tenía o lo tiene.

No puedes cambiar esto.

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Gatillos que puedes controlar

También ha sido vinculado a cosas que tú puede Hacer algo al respecto:

• Tener sobrepeso u obesidad
• Beber demasiado alcohol
• De fumar
• Uso de estimulantes, incluyendo algunas drogas ilegales.
• Tomar ciertos medicamentos recetados, como el albuterol

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Después de la cirugía del corazón

Una derivación de la arteria coronaria u otro tipo de cirugía cardíaca puede desencadenar AFib. Si sucede, es más probable que también tenga otras complicaciones. Afortunadamente, este tipo de AFib generalmente no dura mucho tiempo.

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Lone AFib

Cuando sucede sin un desencadenante obvio, se llama AFib solitario. Esto es más común en personas menores de 65 años.

Necesitará tratamiento si un latido acelerado causa síntomas preocupantes. Los médicos también pueden recomendar tratarlo para reducir las probabilidades de un accidente cerebrovascular para las personas que ya están en riesgo.

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Diagnosticado con ecg

La forma de confirmar la AFib es con un electrocardiograma (EKG). La máquina detecta y registra la actividad eléctrica de su corazón, por lo que su médico puede ver problemas con su ritmo. Puede hacerlo en el consultorio del médico, o puede que necesite usar un dispositivo que realiza un seguimiento de la actividad de su corazón durante más tiempo para detectar un episodio. El dispositivo se puede usar de 24 horas a 2 semanas, y algunas veces más.

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Otras pruebas

Si un EKG muestra AFib, su médico puede querer aprender más sobre su corazón. Un ecocardiograma o una ecografía pueden mostrar daños en las válvulas o signos de insuficiencia cardíaca. Una prueba de esfuerzo puede revelar qué tan bien lo hace su corazón cuando está trabajando duro.

Es posible que su médico también desee pruebas para detectar condiciones que podrían haber activado su AFib.

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Cuanto dura

Cuando desarrollas AFib por primera vez, puede aparecer y desaparecer. Su ritmo cardíaco irregular puede durar desde unos pocos segundos hasta unas pocas semanas. Si hay un problema de tiroides, neumonía u otra enfermedad tratable, el AFib generalmente desaparece una vez que la causa es mejor.

Pero para algunas personas, su ritmo cardíaco no vuelve a la normalidad.

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Cardioversion

Su médico puede intentar restablecer un ritmo cardíaco normal con una descarga eléctrica o un medicamento. Pero si ha tenido AFib durante más de 48 horas, el procedimiento podría aumentar su probabilidad de sufrir un derrame cerebral. Es posible que deba tomar un medicamento llamado anticoagulante durante varias semanas antes de que su médico intente la cardioversión, así como también después.

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Medicación

Si sus síntomas son leves, o si AFib regresa después de la cardioversión, es posible que pueda controlarlo con medicamentos. Los medicamentos para el control del ritmo ayudan a mantener estable el patrón de los latidos del corazón. Los medicamentos de control de frecuencia evitan que su corazón se acelere demasiado.

La aspirina diaria o medicamentos llamados anticoagulantes o anticoagulantes pueden ayudar a prevenir los coágulos y reducir las posibilidades de algunas personas de sufrir un derrame cerebral.

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Ablación

Un médico alimenta una pequeña sonda a través de un vaso sanguíneo a su corazón y utiliza energía de radiofrecuencia, un láser o un frío intenso para eliminar el tejido que envía las señales dañinas. Aunque no necesitará una cirugía a corazón abierto, el procedimiento tiene algunos riesgos. Es solo para las personas que tienen síntomas graves que la cardioversión y los medicamentos no han ayudado.

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Cirugía

En el procedimiento de laberinto, el médico hace un patrón de pequeños cortes en el corazón para crear tejido cicatricial. Estas cicatrices no pueden transmitir señales eléctricas, por lo que detienen la AFib. Por lo general, esto se hace durante una cirugía a corazón abierto, pero algunos centros médicos pueden hacerlo con aberturas más pequeñas que causan menos estrés en su cuerpo.

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Marcapasos

Un pequeño dispositivo con batería puede enviar señales eléctricas para controlar su ritmo cardíaco. Puede ayudar a las personas cuyos corazones palpitan muy lentamente. Y puede aliviar síntomas como la fatiga y la falta de aliento. Es posible que necesite uno después de la ablación, dependiendo de dónde estaba el tejido.

Conseguir que le coloquen un marcapasos en el tórax se considera una cirugía menor y generalmente toma alrededor de una hora.

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Viviendo Con AFib

Muchas personas encuentran que AFib no tiene ningún impacto en sus vidas diarias. Pero algunos tienen que manejar síntomas perturbadores como debilidad, falta de aliento o desmayos.

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Prevención

Los mismos hábitos saludables que protegen contra las enfermedades del corazón lo protegerán contra AFib:

• Coma una dieta nutritiva que incluya pescado.
• Hacer ejercicio regularmente.
• Controla tu presión arterial.
• No fume, y evite el humo de segunda mano.
• Disminuir o evitar el alcohol.

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Revise su pulso mensualmente

La AFib puede provocar un accidente cerebrovascular u otro problema grave antes de que cause síntomas que notará. Para detectar los latidos irregulares del corazón temprano, la National Stroke Association recomienda que se revise el pulso una vez al mes, especialmente si tiene más de 40 años o si tiene otros factores de riesgo de accidente cerebrovascular. Si su ritmo parece inestable o si tiene alguna inquietud, llame a su médico.

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Hasta la próxima

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Fuentes | Revisado médicamente el 17/7/2017 Comentado por Suzanne R. Steinbaum, MD el 17 de julio de 2017

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Referencias

Asociación Americana del Corazón. Circulación.

Clínica de Cleveland.

StopAfib.org.

UpToDate Inc.

Revisado por Suzanne R. Steinbaum, MD el 17 de julio de 2017

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