Por Carole Tanzer Miller

Reportero de HealthDay

LUNES 12 de noviembre de 2018 (HealthDay News / Dr. Tango) - Si su hijo de 6 meses todavía se despierta a las 2 a.m., un nuevo estudio sugiere que no pierda ningún sueño adicional preocupándose por eso.

Incluso si todavía no tiene entre seis y ocho horas de sueño ininterrumpido por la noche antes de su primer cumpleaños, no significa que su bebé no se esté desarrollando normalmente.

Según los investigadores canadienses, tenga la seguridad de que probablemente no afectará las habilidades motrices, de lenguaje o motrices de su hijo más adelante.

"Si su enfermera o un amigo le han dicho que su bebé debería estar durmiendo, además de estar cansado, probablemente se sienta como un fracaso", dijo la autora del estudio Marie-Helene Pennestri, profesora asistente de psicología en McGill. Universidad de Montreal.

"Dormir toda la noche es un proceso de desarrollo, como caminar o hablar, no es sencillo", agregó. "Hay una gran variación cuando un bebé duerme".

Aunque los nuevos padres a menudo esperan que el bebé duerma toda la noche a los 6 meses de edad, un gran porcentaje no lo hace, reveló el estudio. De hecho, muchos bebés sanos con un desarrollo normal aún no lo hacen a los 12 meses de edad.

Según los informes de sus madres, a los 6 meses de edad, el 38 por ciento de los bebés en el estudio aún no dormían al menos seis horas seguidas por la noche y el 57 por ciento no dormían ocho horas.

A los 12 meses, el 28 por ciento aún no dormía seis horas seguidas y el 43 por ciento no dormía ocho horas.

Aunque los bebés que durmieron toda la noche tenían menos probabilidades de ser amamantados, el estudio no demuestra una relación de causa y efecto, apuntó Pennestri.

Los investigadores tampoco encontraron evidencia de retrasos posteriores en el desarrollo de los bebés que se despertaban por la noche, y no hay un mayor riesgo de depresión entre sus madres.

"Dormir lo suficiente es importante, todo el mundo lo sabe", dijo Pennestri. "Pero hay una clara distinción entre dormir toda la noche y la duración total del sueño, que es el sueño total durante la noche y el día. Es importante hablar sobre el sueño para que los padres puedan tener expectativas más realistas".

Entre los 4 y los 11 meses de edad, los bebés necesitan entre 12 y 15 horas de atención ocular, según la National Sleep Foundation. Para la mayoría, eso incluye dos o tres siestas al día.

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El informe fue publicado en línea el 12 de noviembre en Pediatría.

Los hallazgos deben ser una llamada de atención para los padres que pueden tener una idea equivocada acerca de lo que significa "dormir como un bebé", dijo un especialista pediátrico del sueño en Oregon.

"Lo positivo para mí es que realmente está validado que los despertares nocturnos son normales en bebés sanos a los 6 y 12 meses", dijo la Dra. Elizabeth Super, del Hospital de Niños OHSU-Doernbecher en Portland. "Se normaliza que algunos niños duermen, pero no la mayoría de ellos".

Pero el estudio tiene limitaciones, dijo Super.

Por un lado, los hallazgos se basan en informes de las madres, no en medidas objetivas de sueño, como las ondas cerebrales, señaló.

Además, la muestra era pequeña (388 niños de 6 meses y 369 niños de 12 meses) y, según Super, los investigadores no observaron cómo sus hábitos de sueño afectaban su estado de alerta diario, estado de ánimo o adquisición del lenguaje. .

Pennestri dijo que un seguimiento está en marcha. Entre otras cosas, analizará la lactancia materna y el sueño nocturno, así como la cantidad de horas que duermen los bebés y las madres en general.

Mientras tanto, tanto Pennestri como Super instaron a los padres con ojos nublados a relajarse.

Aquellos que, por razones personales, como volver a trabajar fuera del hogar, necesitan que sus bebés duerman más tiempo por la noche, pueden preguntar a un profesional sobre el entrenamiento del sueño conductual. Incluye estrategias como dejar que el bebé se preocupe en lugar de responder inmediatamente a sus gritos, lo que puede ayudarlo a aprender a calmarse y volver a dormirse solo.

"Siempre podemos trabajar en hábitos saludables de sueño", dijo Super.

Ella sugiere una rutina consistente para los bebés, comenzando con un baño, un masaje, un cuento o canción y una hora de acostarse antes de las 9 p.m. cada noche. Por seguridad, siempre ponga a los bebés boca arriba para dormir. Use un colchón firme y manténgalo libre de almohadas, ropa de cama suave y juguetes de peluche, dijo Super. La ropa ligera es lo mejor.

La Academia Americana de Pediatría recomienda que los bebés duerman en la misma habitación, pero no en la misma cama, con los padres durante los primeros 12 meses de vida.

Jodi Mindell, psicóloga clínica de la Universidad de St. Joseph en Filadelfia, es coautora de un editorial que acompañó el estudio de Pennestri.

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Señaló que la investigación no da respuestas consistentes a la pregunta: ¿el sueño es importante para los bebés?

"Las respuestas probablemente dependan de preguntas específicas que involucren relaciones complejas y evalúen el funcionamiento diario de los niños pequeños y sus familias", escribió. "Por lo tanto, el jurado aún está fuera".