Por Amy Norton

Reportero de HealthDay

MIÉRCOLES, 14 de noviembre de 2018 (HealthDay News) - Limitar estrictamente los carbohidratos y comer más grasa puede ayudar al cuerpo a quemar más calorías, según muestra un estudio clínico nuevo.

Los investigadores descubrieron que entre 164 adultos en un estudio de pérdida de peso, los que se sometieron a una dieta baja en carbohidratos y altos en grasa quemaron más calorías diarias, en comparación con los que recibieron comidas con alto contenido de carbohidratos. En promedio, sus cuerpos consumieron 250 calorías adicionales por día durante 20 semanas.

Los investigadores estimaron que a lo largo de tres años, eso se traduciría en una pérdida de peso adicional de 20 libras para un hombre de estatura promedio.

"Este estudio refuta el pensamiento convencional de que lo único que importa es reducir las calorías", dijo el Dr. David Ludwig, investigador principal. Es co-director del Centro de Prevención de la Obesidad de la Fundación New Balance en el Boston Children's Hospital.

En su lugar, dijo, la fuente de esas calorías puede hacer la diferencia en si su metabolismo "funciona con usted o contra usted".

Según Ludwig, los hallazgos apoyan una teoría llamada "modelo de carbohidrato-insulina". La premisa es que las dietas ricas en carbohidratos procesados ​​elevan los niveles de insulina, lo que hace que el cuerpo consuma menos calorías y, en su lugar, almacene más grasa.

"Nuestro estudio sugiere que lo hará mejor si se enfoca en reducir los carbohidratos refinados, en lugar de enfocarse solo en reducir las calorías", dijo Ludwig.

Él y sus colegas informaron los hallazgos en línea el 14 de noviembre en elBMJ.

Muchos estudios a lo largo de los años han intentado responder a la pregunta de si la grasa baja en grasa o baja en carbohidratos es mejor para perder peso. A menudo, han concluido que hay poca diferencia.

Pero esos estudios, dijo Ludwig, típicamente han sido estudios de comportamiento en los que las personas pueden o no seguir con sus dietas.

Así que su equipo realizó un "estudio de alimentación" para controlar cuidadosamente lo que comía la gente.

Primero, se reclutó a 234 adultos obesos y con sobrepeso para una fase de "corrida", con el objetivo de perder aproximadamente el 12 por ciento de su peso en 10 semanas. Sus dietas eran bajas en calorías y tenían cantidades moderadas de carbohidratos.

De ese grupo, 164 perdieron suficiente peso y pasaron a la siguiente fase. Fueron asignados aleatoriamente a una dieta baja en carbohidratos, moderada o alta en carbohidratos durante 20 semanas.

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Las personas que siguen la dieta baja en carbohidratos obtuvieron el 20 por ciento de sus calorías de carbohidratos como verduras, frutas y frijoles; un 60 por ciento de sus calorías provinieron de la grasa, incluidas fuentes como carne, leche entera, queso y nueces. El 20 por ciento restante de calorías provino de proteínas.

La situación se volcó para las personas en el plan alto en carbohidratos: 60 por ciento de las calorías de los carbohidratos y 20 por ciento de la grasa. El plan moderado dividió los dos nutrientes por igual, en 40/40.

Después de 20 semanas, el grupo bajo en carbohidratos parecía estar quemando más calorías: un promedio de 250 más por día, en comparación con el grupo alto en carbohidratos, y 111 más que el grupo de carbohidratos moderados.

Los investigadores no observaron los efectos en ninguna pérdida de peso adicional. En cambio, la ingesta de calorías de cada persona se calibró para mantener lo que ya había perdido. El punto, explicó Ludwig, era concentrarse en los efectos de las diferentes dietas sobre la quema de calorías.

Según el Dr. Anastassia Amaro, director médico de Penn Metabolic Medicine en la Universidad de Pennsylvania, "el diseño del estudio es muy inteligente".

Amaro, que no participó en la investigación, dijo que ya sugiere que los pacientes reduzcan los carbohidratos cuando intentan perder peso.

Estos hallazgos, dijo ella, aumentarán su confianza en ese consejo.

Sin embargo, dijo Amaro, la dieta baja en carbohidratos utilizada en este estudio no está lista para una "traducción directa" al mundo real. Por un lado, explicó, no está claro si la falta de carbohidratos fue la clave.

"Esta es también una dieta alta en grasas", señaló Amaro. "¿Es la falta de carbohidratos, el contenido de grasa, o ambos?"

¿Qué pasa con el valor nutricional de tal dieta? Ludwig dijo que es saludable; por ejemplo, permite frutas, legumbres y una cantidad "ilimitada" de verduras.

"Lo que no tiene es granos y azúcar agregada", dijo.

Ludwig estuvo de acuerdo, sin embargo, en que se necesita más investigación para demostrar si el enfoque es la mejor manera de mantener la pérdida de peso. Él y sus colegas iniciaron recientemente una nueva prueba que enfrentará a una dieta muy baja en carbohidratos con una que es alta en carbohidratos pero baja en azúcar, y otra que es alta en carbohidratos / alta en azúcar.

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¿Y qué pasa con las personas que actualmente tienen un peso saludable? ¿Una dieta baja en carbohidratos y alta en grasas haría que sus cuerpos quemaran más calorías?

Esa es una "buena pregunta", dijo Amaro, pero este estudio no puede responderla.