Por Dennis Thompson

Reportero de HealthDay

LUNES, 17 de diciembre de 2018 (HealthDay News) - La potencia cada vez mayor de Pot podría hacer que sea más probable que el toking interfiera con la vida de los usuarios, sostiene un estudio reciente.

En comparación con la olla de la década de 1990, la marihuana actual contiene niveles significativamente más altos de THC, el compuesto químico que causa la intoxicación, señala el equipo de investigación.

Los investigadores de la Universidad de Michigan y la Universidad de Brown concluyen que este golpe adicional puede estar asociado con un mayor riesgo de trastorno por consumo de cannabis.

Dijeron que la concentración de THC en la olla confiscada por la Agencia de Control de Drogas de EE. UU. Ha aumentado de manera constante desde el 3.5 por ciento en 1994 hasta el 12.3 por ciento en 2012.

Mientras tanto, hallaron que el riesgo promedio de desarrollar el trastorno por consumo de cannabis aumentó en alrededor del 40 por ciento con cada aumento de 1 punto porcentual en la potencia nacional.

"Definitivamente, es una señal de que la potencia aumenta el potencial adictivo del cannabis", dijo el autor principal Brian Hicks, profesor asociado del Centro de Adicciones de la Universidad de Michigan. Y no hay leyes con respecto a la potencia, agregó.

Los estados con marihuana legal podrían querer afinar sus leyes para hacer que los niveles de THC en los productos de marihuana sean más claros para los consumidores, al igual que los niveles de alcohol en las botellas de licor, dijeron los investigadores. Actualmente, 10 estados y Washington, DC, permiten el uso recreativo de marihuana y muchos más estados permiten el uso médico.

"Realmente necesitamos ver la idea de regular los niveles de potencia y examinar cómo se relaciona la potencia con las cosas que le interesan, como la capacidad para conducir y el potencial de adicción", dijo Hicks.

"Los niveles realmente han subido en los últimos cinco años", particularmente en productos de marihuana como productos comestibles y concentrados, agregó.

Sin embargo, NORML, un grupo de defensa de la legalización de la marihuana, no estuvo de acuerdo con los resultados.

Algunos estudios anteriores han sugerido que las tasas de trastornos por consumo de cannabis en los Estados Unidos en realidad están disminuyendo, no en aumento, dijo el subdirector de NORML, Paul Armentano. Y agregó que "el cannabis carece de la responsabilidad de dependencia asociada con muchas otras sustancias controladas, incluidas las que son legales".

En el nuevo estudio, Hicks y sus colegas compararon las estadísticas federales sobre la potencia potencial con los datos recopilados sobre los participantes en el Estudio Longitudinal de Michigan. Es un proyecto de investigación en curso centrado en familias con mayor riesgo de trastornos por abuso de sustancias.

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Buscaron específicamente los síntomas relacionados con el trastorno por consumo de cannabis, una condición reconocida por la Asociación Americana de Psiquiatría. Estos síntomas pueden incluir una incapacidad para reducir o controlar el consumo de cannabis, el incumplimiento de las obligaciones debidas al uso de la olla o el uso del medicamento incluso en situaciones físicamente peligrosas, dijo Hicks.

Los investigadores descubrieron que los usuarios habituales de marihuana que probaron por primera vez la marihuana cuando los niveles promedio nacionales de THC se mantuvieron en 4.9 por ciento tuvieron casi el doble de riesgo de desarrollar síntomas de trastorno por consumo de cannabis en un año.

Pero aquellos que comenzaron a usar el bote con regularidad cuando los niveles promedio nacionales de THC eran del 12,3 por ciento tenían un riesgo 4,8 veces mayor de trastorno por consumo de cannabis.

El estudio es "uno de los primeros en mostrar un mayor riesgo de progresión al trastorno por consumo de cannabis con marihuana de mayor potencia", dijo el Dr. Scott Krakower, jefe asistente de psiquiatría de la unidad del Hospital Zucker Hillside en Glen Oaks, Nueva York.

No es sorprendente que cuanto más potente sea el bote, mayor es el riesgo de que pueda llevar a un uso problemático, dijo el Dr. Harshal Kirane, director de servicios de adicción en el Hospital Universitario de Staten Island en la ciudad de Nueva York. Ambos expertos de Nueva York no participaron en el estudio.

"Un principio consistente de la biología que subyace al comportamiento adictivo es que la potencia de una sustancia generalmente se correlaciona con su potencial adictivo", dijo Kirane.

Sin embargo, en este momento, los Estados Unidos no tienen el conocimiento para establecer con precisión los niveles estándar de THC, continuó.

"La base de evidencia real de lo que constituye un nivel razonablemente seguro de THC sigue siendo desconocida", dijo Kirane. "Con el mismo vigor con el que impulsamos estos productos, necesitamos financiar y respaldar los esfuerzos de investigación para caracterizar adecuadamente los riesgos para la salud involucrados en el uso y consumo de THC".

Hicks estuvo de acuerdo en que la investigación futura debe centrarse en asuntos prácticos relacionados con los niveles de THC en la olla, así como la investigación sobre el alcohol ayudó a los formuladores de políticas a llegar a los niveles legales de alcohol en la sangre que indican intoxicación.

En este momento, Kirane dijo: "¿cómo llegamos a un acuerdo con una relación saludable con el cannabis de la misma manera que seguimos luchando para tener una relación saludable con el alcohol?" Es la conversación más grande para la sociedad.

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"Es una sustancia legal, pero tiene el potencial de tener importantes consecuencias para la salud", dijo Kirane.

Armentano de NORML dijo que el riesgo de la marihuana para la dependencia debe mantenerse en perspectiva.

"Según el Instituto de Medicina de la Academia Nacional de Ciencias, el riesgo de cannabis de causar dependencia es mucho menor que el del alcohol, los opiáceos o el tabaco", dijo.

"En el peor de los casos, la dependencia del cannabis afecta a aproximadamente 1 de cada 10 usuarios, una cifra que está a la par con los ansiolíticos medicamentos contra la ansiedad como Valium o Xanax, y es solo un poco más frecuente que el porcentaje de estadounidenses que dependen de la cafeína. "Dijo Armentano.

El nuevo estudio aparece en la edición del 17 de diciembre de La dependencia de drogas y alcohol.