Cómo desviar críticas y aceptar cumplidos.

Por Charlene Laino

Era la primera vez que su madre había encontrado su intención.Las luces estaban bajas en el restaurante, tocando música.

El camarero dejó una cesta de pan y su prometido la sacó del alcance de su brazo.

"Mi madre vio lo raro que era el control", informa el escritor de 50 años, quien pidió que no se revelara su nombre. "Me tomó más tiempo verlo y romper el compromiso". (Por cierto, pesaba solo 125 libras, pero su novio ya había hecho comentarios sobre su pequeña barriga).

Ya sea que estén sin palabras o que hablen alto y claro, los comentarios sobre el peso y la pérdida de peso pueden doler, incluso cuando se dan con las mejores intenciones. Casi todos los que han luchado con el peso tienen momentos que se quedan en la memoria.

Algunos de los peores delincuentes que escuchamos sobre:

• El padre que describió a su hija con sobrepeso, de 10 años, como un "bebé elefante grotesco". Algunos años después, la madre de la misma mujer dijo: "Supongo que eres más aceptable ahora que eres mayor".

• El médico que preguntó: "¿Eres demasiado gordo para tener relaciones sexuales?" (Como un miembro señaló en los foros de la Clínica de Pérdida de Peso, el término médico correcto es "obeso", no "gordo").
• El amigo de redes que dijo: "Me sorprende que usted, como abogado, no haya controlado su peso. Nunca lo recomendaría para un trabajo".
• El jefe que vio oportuno dar la noticia de que "serías mucho más bonito si perdieras un poco de peso".
• Amigos de peso normal que dicen ostentosamente a los camareros: "Estoy haciendo lo de los carbohidratos bajos, así que no hay rollo para mí, por favor". (Una mujer con sobrepeso informa que un camarero se volvió hacia ella después de uno de estos pequeños anuncios y dijo: "No te importa, ¿eh?")

• El tipo que dijo: "Adivina si alguna vez salimos, sería al gimnasio lo primero, ¿eh?"

¿De dónde salen?

Larrian Gillespie, MD, urólogo / ginecólogo que es el autor de La dieta de la diosa, dice que como médico, a veces tiene que comentar o aconsejar sobre el peso y la pérdida de peso. Pero en su vida personal, ella no lo hace.

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"Cuando alguien le dice a alguien que tiene 'una cara tan bonita'", dice ella, "hay un eslogan subconsciente que dice que el resto de ustedes no es tan atractivo".

Gillespie aconseja a las personas a dieta que respondan a esa castaña condescendiente con: "Gracias, usted también". Eso no deja a la persona a donde ir con su próximo comentario, supuestamente constructivo.

Parte del problema, especialmente para las mujeres, es que a menudo se nos juzga por nuestros atributos físicos, Gillespie dice: "Cómo se ve usted está enganchado a su éxito".

También existe la implicación de que una persona con sobrepeso es estúpida: ¿no pueden leer que el peso extra no es saludable? No hay escasez en los medios de lo que algunas personas con sobrepeso llaman artículos "U&D", por feo y condenado.

Parte del problema es que las personas a menudo no comprenden condiciones complicadas como la obesidad.

Ruth Kava, PhD, RD, directora de nutrición del Consejo Americano de Ciencia y Salud en Nueva York, dice que la obesidad puede ser el resultado de tendencias genéticas subyacentes, problemas de tiroides o incluso falta de ejercicio. Pero es difícil hacer ejercicio cuando pesas, así que es un ciclo, dice ella.

"Es posible que otros nunca entiendan la lucha que sufren las personas con sobrepeso", dice Catherine Vieira-Baker, PhD, psicóloga del Instituto May en Walpole, Massachusetts, un centro de salud del comportamiento.

"Todo este país tiene malos hábitos alimenticios. La gente no distingue entre los que se esfuerzan mucho y los que no".

Algunas personas, dice Gillespie, se atreven a aconsejar por un sentido de cuidado equivocado. Su propia hija tiene una condición médica que le hizo ganar peso. "Ella tiene que decirle a la gente que la acepte tal como es".

"No olvide", agrega, "lo que la gente dice proviene de su propia historia. A veces, el prejuicio es una forma de ganar superioridad". A menudo, estos comentarios ocultan la hostilidad o el deseo de que fracase en sus esfuerzos de dieta.

Como responder

En el panel de mensajes de la Clínica de Pérdida de Peso "Diario Diario: Amigos Hablando", Elizabeth0505 publica que cada vez que come algo "vagamente insalubre", obtiene el aspecto de "Sé por qué está gorda".

¡Incluso si fuera la única comida del día, podrías estar comiendo una hamburguesa y que la gente lance miradas!

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"Considera la fuente", aconseja Viera-Baker. "¿Es esta persona alguien con quien necesitas envolver energía? Depende de la naturaleza de tu relación con la persona. Si sabes que esta es una persona sincera que se preocupa por ti, es posible que no te ofendas".

Diet4Me, en el foro de "Daily Journaling", dice que trata con personas que juzgan a una persona a la vez.

"No hay una fórmula", dice ella. "Hay que ignorar a algunas personas; no valen la pena. Con otras personas, puedes convertir el comentario en una broma. Luego hay que atacar con un insulto".

Un hombre dice que estuvo en una tienda con su hija cuando una mujer mayor se le acercó y le dijo: "Espero que no dejes que tu hija se engorde como tú". Él la miró y le dijo: "Y espero que ella no se ponga senil como tú, tampoco".

"Ignóralos, quítalos, no les des a estas personas la opción de juzgarte", comenta Elizabeth 0505 en el tablero de WLC.

A menudo, dice Darby, miembro de WLC, la persona que hace el comentario también tiene un problema notable.

"Nunca me hundí a su nivel y los insulté de nuevo", dice ella, "Aunque me he sentido tentado … Trata de no dejar que estos incomodos te molesten demasiado".

Adela23 dice que a veces aparece con una reacción honesta: "Caramba, es una cosa grosera que decir". Otra mujer a veces dice: "Dime otra vez por qué es este asunto tuyo".

'¡Te ves genial!'

Incluso los cumplidos ("Has perdido un TON" por no ser uno de ellos) a menudo son difíciles para las personas que están perdiendo peso.

Algunas personas que hacen dieta, dice Vieira-Baker, reciben un cumplido diciendo que tal vez no estaban en un lugar tan bueno antes. "Ya sea que responda o no a este (posible) mensaje subyacente", dice, "otra forma de verlo es que la persona está reconociendo el esfuerzo que realizó para realizar un cambio tan dramático.

"No puedes elegir cómo recibir los cumplidos", agrega. "Puedes reaccionar a las partes que desees".

Algunas personas que anteriormente tenían sobrepeso pueden sentirse incómodas con los cumplidos porque las encuentran aterradoras, dice Gillespie.

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"Es miedo … la idea de que es una maldición decir que te ves bien, porque WHAM, recuperarás el peso", dice ella. "Ellos ven (su pérdida de peso) como tenue en el mejor de los casos: suerte, posibilidad, más que un paso positivo de propiedad y poder". Darle un cumplido a alguien que ha perdido mucho peso puede ser un catch-22, dice Viera-Baker. "Podría tomarse mal, pero no decir nada, no reconocer el esfuerzo, podría ser un insulto". Las cosas se ponen especialmente difíciles cuando los miembros del sexo opuesto comienzan a mostrar interés donde antes había poco. A algunas personas, por supuesto, les encanta la atención repentina. Otros no están acostumbrados y no están seguros de cómo reaccionar. Otros dicen, en efecto, "si no te gustaba antes, no puedes salir conmigo ahora".

"Me enojo mucho cuando los chicos a los que he sido invisible me miran", dice Aquamoose en el panel de mensajes "Alimentación emocional". "Piensan que están siendo agradables, pero resalta el lado más desagradable de mi personalidad. Sospecho que debería parar (sintiéndome así)".

Y ten en cuenta que estos posibles coquetos son solo humanos. Incluso las personas en los foros de la Clínica de Pérdida de Peso dicen que deben tener cuidado de juzgar a los demás por su apariencia.

Los miembros de WLC que han estado allí dicen que si alguien está tratando de hacerte un cumplido (sin importar lo torpe que sea), la mejor manera de manejarlo suele ser decir "Gracias", y dejarlo así.