Por Eric Metcalf, MPH

Si tiene osteoartritis de rodilla, los médicos pueden ofrecer una variedad de tratamientos para aliviar sus síntomas. Una opción es inyectar medicamentos en su rodilla.

Hay diferentes tipos de inyecciones, y son una parte importante del tratamiento de la osteoartritis de rodilla para muchas personas, dice Roy Altman, MD, un experto en osteoartritis de UCLA. Las inyecciones pueden ser especialmente útiles para las personas que no han recibido alivio de los AINE como el ibuprofeno o las personas que no pueden tomar esos medicamentos debido a los efectos secundarios.

La osteoartritis (OA) es una forma común de artritis que a menudo afecta las rodillas. Se desarrolla cuando el cartílago, la cubierta suave que protege los huesos de la articulación, se rompe. La superficie de los huesos se daña, causando dolor, hinchazón, rigidez y discapacidad.

Cómo funcionan las inyecciones de rodilla

Primero, su médico le administrará una inyección de anestesia para adormecer su rodilla.

Luego, su médico puede usar una aguja para extraer cualquier líquido extra que esté en su rodilla.

Después de eso, recibirá la inyección para aliviar el dolor, por lo general justo debajo de la rótula. La inyección no debería doler, y la droga funcionará en toda la articulación, dice John Richmond, MD, cirujano ortopédico en el New England Baptist Hospital en Boston.

Los diferentes tratamientos tienen efectos secundarios que debe consultar con su médico de antemano. Los dos tipos más comunes de inyección de rodilla para la OA son los corticosteroides y el ácido hialurónico.

Reducir la inflamación con esteroides

Las inyecciones de corticosteroides son útiles para tratar los brotes de dolor de OA y la hinchazón con acumulación de líquido en la rodilla, dice Richmond.

Estas inyecciones ayudan a aliviar los síntomas al reducir la inflamación en la articulación. Pero no son una solución perfecta en todos los casos. Si está considerando este tratamiento, tenga esto en cuenta:

Trabajan rapidamente Estas inyecciones ofrecen un alivio "muy rápido", generalmente dentro de las 24 a 48 horas, dice Richmond.

El beneficio es a corto plazo. En promedio, el alivio del dolor dura de 6 a 12 semanas, dice Richmond. A menudo, eso es lo suficientemente largo como para pasar por un brote de artrosis hasta que los síntomas desaparezcan.

No debes usarlos con frecuencia. Una inyección de corticosteroides a menudo funciona mejor la primera vez, dice Altman. Después de eso, tienden a dar menos alivio.

En la mayoría de los casos, Richmond les dice a sus pacientes que pueden usar estas inyecciones dos o tres veces al año. Usarlos con demasiada frecuencia puede dañar las células de la rodilla que producen el cartílago.

Continuado

Ácido hialurónico

La mayor parte del líquido en una rodilla sana es ácido hialurónico, dice Altman. Pero cuando tiene OA de rodilla, el ácido hialurónico en la rodilla se adelgaza. Su médico puede inyectar más ácido hialurónico en la rodilla para aumentar el suministro.

Los estudios han demostrado que las inyecciones de ácido hialurónico pueden ayudar más que los medicamentos para aliviar el dolor en algunas personas con OA. Otros estudios han demostrado que pueden mejorar los síntomas, al igual que las inyecciones de corticosteroides. Si está considerando inyecciones de ácido hialurónico, tenga en cuenta lo siguiente:

A menudo no es el primer enfoque. Su médico puede sugerir ácido hialurónico si:

• Sus síntomas no mejoran con medicamentos para aliviar el dolor o tratamientos sin medicamentos como el calor o el hielo.
• No puede tomar analgésicos como Advil o Motrin (ibuprofeno), Aleve (naproxeno sódico) o Tylenol (acetaminofeno).
• Una inyección de esteroides no ayuda lo suficiente, o usted o su médico están preocupados por sus efectos secundarios.

Puede funcionar de diferentes maneras. Después de una inyección, el ácido hialurónico ayuda a amortiguar y lubricar las partes móviles dentro de su rodilla, dice Altman. Este efecto es bastante breve. Pero el tratamiento también parece proporcionar más beneficios a largo plazo al aliviar el dolor y la inflamación.

Es posible que necesite más de una inyección.. Cinco versiones de inyecciones de ácido hialurónico están disponibles en los EE. UU. Algunos tipos requieren solo una inyección. Otros requieren hasta cinco inyecciones, generalmente dentro de un período de cinco semanas. Si es necesario, puede obtener otra vacuna después de seis meses, dice Altman.

Plasma rico en plaquetas: ¿Puede ayudar la OA?

Otro tratamiento que llama la atención es el plasma rico en plaquetas (PRP). Esto requiere extraer una muestra de su sangre y procesarla para crear un líquido que contenga una cantidad de plaquetas más alta de lo normal, pequeños discos que ayudan a coagular la sangre. Luego, el médico le inyecta el líquido nuevamente en el área lesionada.

Las plaquetas en su sangre contienen sustancias químicas naturales que ayudan a curar las lesiones. Los médicos han estado tratando otros problemas, como el daño en los tendones, durante más de una década con PRP.

Sin embargo, los expertos aún saben poco sobre si funciona para la osteoartritis de rodilla.