Por Robert Preidt

Reportero de HealthDay

MIÉRCOLES, 12 de diciembre de 2018 (HealthDay News) - Para médicos y enfermeras en hospitales, el lavado de manos entre pacientes es una necesidad. Pero ¿qué pasa con sus estetoscopios?

Un nuevo estudio en un hospital encuentra que los estetoscopios están cargados con una amplia gama de bacterias. Algunos, como Staphylococcus aureus, puede causar infecciones graves como la neumonía.

Los hallazgos fueron publicados el 12 de diciembre en la revista. Control de Infecciones y Epidemiología Hospitalaria.

"Este estudio subraya la importancia de adherirse a rigurosos procedimientos de control de infecciones", dijo el Dr. Ronald Collman, autor principal del estudio y profesor de medicina en la Universidad de Pennsylvania.

Esto significa seguir las recomendaciones de descontaminación establecidas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Entre pacientes, o el uso de estetoscopios para un solo paciente en la habitación de cada paciente, dijo Collman en un comunicado de prensa de la revista.

Para el estudio, los investigadores analizaron 40 estetoscopios en una unidad de cuidados intensivos del hospital: 20 estetoscopios reutilizables tradicionales llevados por médicos, enfermeras y terapeutas respiratorios, y 20 estetoscopios desechables de un solo uso utilizados en las habitaciones de los pacientes.

El estudio halló que los 40 estetoscopios estaban significativamente contaminados con una gran cantidad y una amplia variedad de bacterias, incluidas algunas que pueden causar infecciones asociadas con la atención médica.

Todos tenían una abundancia de Estafilococo bacterias, y más de la mitad estaban contaminadas con S. aureus, que causa las infecciones por estafilococos más peligrosas. Otras bacterias que pueden causar infecciones asociadas a la atención médica, como Pseudomonas y Acinetobacter, fueron encontrados en pequeñas cantidades.

Sin embargo, no se sabía si algún paciente se enfermó debido al contacto con los estetoscopios.

Collman dijo que la prueba de ADN utilizada para identificar las bacterias no podía distinguir las bacterias vivas de las muertas, por lo que no está claro si los estetoscopios en realidad propagarían agentes causantes de enfermedades. Se necesita investigación adicional para abordar esa pregunta, dijo.

Los investigadores también evaluaron la limpieza de los estetoscopios con toallitas de peróxido de hidrógeno, cambios de alcohol y toallitas de lejía. Cada método redujo la cantidad de bacterias, pero no redujo constantemente la contaminación al nivel de estetoscopios nuevos y limpios.