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Si siente mucho dolor cuando camina o se levanta de una silla y no puede continuar con sus actividades diarias, podría preguntarse: ¿Debo pensar en una cirugía de reemplazo de rodilla?
Más de 700,000 en los EE.UU. lo hacen cada año. Y la mayoría de ellos obtienen un gran alivio para el dolor y pueden volver a su vida cotidiana. ¿Eso significa que la cirugía es para todas las personas con problemas de rodilla?
"La cirugía de reemplazo de rodilla no es como cambiar un neumático en una parada de NASCAR", dice el cirujano ortopédico David Lewallen, MD, en la Facultad de Medicina de la Clínica Mayo en Rochester. "Es un procedimiento importante y no es algo que deba hacerse a menos que sus síntomas no puedan controlarse con medidas más simples".
Cómo tomar una decisión
Si está considerando una nueva rodilla, piénselo bien.
Dolor, hinchazón y rigidez. Podría ser el momento de la cirugía si le duele tanto cuando camina o sube y baja escaleras que es difícil pasar el día. Otra señal es que su rodilla duele por la noche o incluso cuando está descansando.
Otros tratamientos no funcionaron. "Siempre intentamos comenzar con cosas más simples primero y pasar a soluciones más complicadas", dice Lewallen. Eso significa que antes de someterse a una cirugía, es probable que ya haya probado medicamentos antiinflamatorios o inyecciones de cortisona para el dolor y la hinchazón, la terapia física y quizás incluso la pérdida de peso.
Deformidad de rodilla. "¿Te das cuenta de que te estás volviendo loco o no te va a ir bien tu rodilla?" dice el cirujano ortopédico Claudette Lajam, MD, del NYU Langone Medical Center en la ciudad de Nueva York. "Por lo general, es un regalo cuando eso comienza a suceder".
Calidad de vida. Si su dolor limita lo que puede hacer todos los días, es posible que desee hablar con un cirujano. "Se trata de tiempo", dice Charles Nelson, MD, jefe de reemplazo de articulaciones en Penn Orthopedics en Filadelfia. "La gente piensa en la cirugía cuando los síntomas son lo suficientemente graves como para que no funcionen a su entera satisfacción".
Cuándo la cirugía de rodilla no puede ser para usted
Infecciones Asegúrese de recibir tratamiento antes de la cirugía. Por ejemplo, cuidar las infecciones de las encías. Reducirá la posibilidad de contraer una infección en su rodilla nueva.
Continuado
Otros problemas médicos. ¿Tiene problemas cardíacos o pulmonares, diabetes o coágulos de sangre? Puede aumentar las posibilidades de complicaciones de su cirugía. Deberá tener esto bajo control antes de tomar una decisión sobre el reemplazo de rodilla.
Otras razones para su problema común. "¿Realmente te duele la rodilla?" Lajam dice. "A veces se siente dolor en la parte baja de la espalda que causa dolor en la rodilla. A veces, las personas con artritis de cadera grave tienen dolor en la rodilla". Trabaje con su médico para asegurarse de haber encontrado la verdadera razón por la que se lastimó. Si no lo hace, su rodilla todavía puede molestarlo tanto meses después de la cirugía.
Prepararse
¿Tienes una rodilla nueva? Aquí hay algunas cosas que debe saber:
Alinear un poco de ayuda. No podrá conducir o moverse por varias semanas, por lo que necesitará a alguien que haga sus mandados y sus tareas cotidianas. Asegúrese de que tiene un sistema de soporte en su lugar. "Le pregunto a la gente: ¿tienes mascotas?" Lajam dice. "¿Tienes escaleras? ¿Quién hace tus compras? Piensa en estas cosas ahora para que no te preocupes por tu gato cuando intentas recuperarte".
Plan de hacer cambios. Manténgase al día con su terapia física para que sus articulaciones y músculos se fortalezcan y sanen. Incluso después de recuperarse de la cirugía, es posible que tenga que hacer algunos cambios en su estilo de vida. Si su peso no era saludable antes, es una buena idea ponerse en forma. Una dieta saludable y el ejercicio deben ser claves ahora.