Por Robert Preidt

Reportero de HealthDay

VIERNES, 2 de noviembre de 2018 (HealthDay News) - Las pruebas para el virus del papiloma humano (VPH) se han convertido en el estándar de atención en la detección del cáncer cervical. Pero ahora, los investigadores canadienses dicen que puede ser innecesario en mujeres de 55 años o más que tienen un resultado negativo con la prueba.

La prueba de VPH basada en el ADN es muy precisa para detectar 14 cepas del virus de alto riesgo que causan la mayoría de los cánceres de cuello uterino.

En el nuevo estudio, los investigadores primero reunieron datos sobre más de 200,000 mujeres que viven en la Columbia Británica. Luego crearon un modelo matemático que estimaba el riesgo de cáncer de cérvix en su vida en mujeres mayores, todas las cuales no habían sido vacunadas contra el VPH.

El resultado: solo una prueba negativa de ADN del VPH a la edad de 55 años sugirió que una mujer tiene un riesgo muy bajo (menos del 1 por ciento) de cáncer cervical, y la detección continua con este tipo de prueba proporcionaría pocos beneficios, según el estudio .

Sin embargo, los investigadores dijeron que la prueba de detección regular con la prueba de Papanicolaou tradicional, y más barata, hasta los 75 años, todavía puede prevenir algunos cánceres de cuello uterino. Pero incluso en ese caso, los beneficios disminuirían con la edad.

"Nuestros resultados sugieren que para los países que usan la prueba de VPH como parte de su detección, podría ser posible detener la prueba antes de lo que estamos haciendo actualmente, siempre que las mujeres tengan una prueba de VPH negativa", dijo la autora del estudio Talia Malagon, de la Universidad McGill en Montreal

Pero un obstetra / ginecólogo dijo que es demasiado pronto para hacer recomendaciones firmes.

"Les advierto a los lectores que utilicen estos datos como una razón para dejar de realizar pruebas de detección de cáncer cervical después de los 55 años", dijo la Dra. Adi Davidov, quien dirige la atención de Ob / Gyn en el Hospital Universitario de Staten Island en la ciudad de Nueva York.

"En primer lugar, este estudio utiliza modelos matemáticos, que pueden no ser precisos", dijo. "Además, muchos pacientes ya se están saltando su visita ginecológica anual debido a las recomendaciones más recientes de detección de cáncer cervical menos frecuente. Si las mujeres dejan de ver a su ginecólogo a los 55 años, me preocupa que otras afecciones graves queden sin diagnosticar".

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Los nuevos hallazgos fueron publicados el 1 de noviembre en The Lancet Oncology diario.

En este momento, la mayoría de las pautas dicen que las pruebas de detección de cáncer cervical, ya sea con la prueba de Papanicolaou o la prueba de ADN del VPH, pueden interrumpirse entre los 65 y los 69 años. Sin embargo, no existe evidencia de alta calidad para respaldar esta recomendación. dijeron los investigadores.

"Los cánceres de cuello uterino son causados ​​por infecciones con tipos de VPH oncogénicos que causan cáncer", explicó Malagon en un comunicado de prensa de la revista. Durante décadas, los médicos han recurrido a la prueba de Papanicolaou "para detectar las lesiones precancerosas causadas por el VPH, que luego pueden tratarse antes de que progresen a cáncer cervical", agregó.

La prueba de Papanicolaou ha salvado miles de vidas, pero "está lejos de ser perfecta porque no siempre detecta las lesiones precancerosas que se convierten en cáncer", dijo Malagon.

"Hace tiempo que sabemos que las pruebas de detección directa para los tipos de VPH que causan el cáncer cervical son tan buenas, si no mejores, que la prueba de Papanicolaou para la detección en mujeres menores de 60 años", dijo.

Lo que no se sabe es si una mujer mayor que tiene un resultado negativo en una prueba de VPH puede detener el análisis de forma segura, como ocurre en algunas mujeres mayores cuyas pruebas de Papanicolaou son negativas.

El nuevo estudio podría ayudar a aclarar esa pregunta, dijo Malagon.

Advirtió que el estudio "no sugiere necesariamente que todas las pruebas de detección se detengan a la edad de 55 años, ya que los beneficios de la evaluación continua dependen del tipo de evaluación utilizada. Para los países que aún utilizan la prueba de detección Pap, la evaluación a edades mayores debería reducir el riesgo de cáncer cervical ", señaló.

Además, "nuestro estudio no incluyó ningún análisis de costo-efectividad, lo que será un próximo paso útil para informar las decisiones políticas antes de que se considere cualquier cambio en la orientación", dijo Malagon.

La Dra. Jill Rabin ayuda a dirigir los Programas de Salud de la Mujer en Northwell Health en New Hyde Park, Nueva York. Llamó a los hallazgos como "interesantes", pero ofreció varias advertencias.

Dijo que los factores que podrían hacer que el VPH "latente" no se detecte, como el estrés o ciertas afecciones médicas, podrían estar en juego para algunas mujeres mayores, lo que hace que la detección continua del VPH sea valiosa.

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Además, una forma rara pero potencialmente mortal de cáncer cervical, llamada adenocarcinoma de cérvix, no se basa en el VPH y "es muy probable que no se detecte hasta sus últimas etapas si no se realiza un examen de rutina", anotó Rabin.

También estuvo de acuerdo con David en que la detección del cáncer cervicouterino ha sido durante mucho tiempo una "puerta de entrada" para mejorar la atención ginecológica en general.

"Mi preocupación es que si dejan de acudir a las pruebas de Papanicolaou, se perderán un examen que puede ayudar a descubrir otros problemas médicos y ginecológicos, como el cáncer de mama, útero, ovario y colon", dijo Rabin.